朱文正跪在地上，听著老朱和朱瑞璋的话，眼泪忍不住流了下来。

他抬起头，看著老朱，眼神里满是愧疚和感激：“四叔，二叔，是我小人之心度君子之腹。我错了，我不该怀疑您的一片苦心。”

他磕了三个响头，声音坚定：“四叔，我愿意去海外就藩！我一定不会辜负您的信任，我会在海外开拓疆土，治理好藩国，

让大明的旗帜插遍海外，让所有人都知道，朱家的儿郎，无论在哪里，都能为大明爭光！”

老朱看著他，脸上露出了欣慰的笑容。他站起身，亲自扶起朱文正：“好！这才是我朱家的好儿郎！起来吧，快起来吃菜，暖锅都快凉了。”

朱文正站起身，擦乾眼泪，重新坐回座位上。

暖锅的热气依旧蒸腾，映得他脸上通红。

他拿起筷子，夹了一大块羊肉，塞进嘴里，这一次，他吃得多了几分从容。

朱瑞璋陪著朱文正走出宫门时，迎面撞上一阵凛冽的寒风，打在脸上凉丝丝的，朱文正下意识缩了缩脖子，把玄色织金袄的领口拢得更紧了些。

宫门外的石板路被清扫得乾乾净净，两侧的宫灯已经掛上了红灯笼，隱约透著年关將近的喜庆，

街巷里传来此起彼伏的叫卖声，夹杂著孩童的嬉笑打闹，与宫墙內的肃穆形成鲜明对比。

“走，陪叔逛逛这应天街。”朱瑞璋率先迈步，

他知道朱文正心里有事，暖阁里那番愿意去海外的话，听著恳切，却总带著几分勉强。

朱文正默默跟上，两人並肩走在宫道上，一时无话。

寒风捲起他额前的碎发，露出饱满的额头，只是眼角的细纹比两年前更深了些。

他今年三十六岁，不算老，可常年征战留下的伤疤和风霜，让他瞧著比实际年龄沉鬱了许多。

走出皇城正门，应天城的繁华扑面而来。

街道两旁的店铺鳞次櫛比，绸缎庄的伙计正把一匹匹大红、絳紫的绸缎掛出来晾晒，阳光洒在上面，流光溢彩；

粮油铺的门口堆著小山似的米袋、麵缸，掌柜的戴著瓜皮帽，正笑著给顾客称油。

“你看这应天，越来越热闹了。”朱瑞璋停下脚步，指著不远处一群孩童，脸上露出笑意，

“当年咱们刚打下应天的时候，街道上哪有这般景象？那时候四处都是残垣断壁，百姓们连饭都吃不饱，哪有心思过年？”

朱文正顺著他的目光看去，孩童们捂著耳朵，看著鞭炮炸开时的红纸屑，笑得露出豁牙。

他也跟著笑了笑，只是笑容有些勉强：“是啊，托二位叔叔的福，大明越来越好了。”

“好是好，就是人啊，总想著更好。”朱瑞璋话锋一转，转头看向朱文正，目光温和却带著试探，

“文正，方才在暖阁里，你说愿意去海外就藩，是真心的？”

朱文正脸上的笑容瞬间僵住，他低下头，看著自己的鞋尖，沉默了许久。

寒风卷过街道，带来一阵食物的香气，是街角包子铺刚蒸好的肉包，热气腾腾的，勾得人食指大动。

可朱文正却没什么胃口，他嘆了口气，声音低沉：“叔，什么都瞒不过你。”

“瞒不过就对了。”朱瑞璋拍了拍他的肩膀，语气平和，

“你是个直性子，心里藏不住事。方才在暖阁里，你眼神飘忽，我就知道，你不是真心想去。”