“那粮餉的事怎么办？”狗子问，“咱们总不能一直饿著肚子筹划吧？”

“粮餉……”黄纲咬了咬牙，

“今天刚好休息，等会儿咱们先带几个兄弟去討要粮餉。如果他们肯发，那咱们就再等一等，积蓄更多的力量；如果他们不肯，甚至还敢动手，那就反了。”

高峰一拍大腿：“好！就这么办！我这就去联络西边工棚的老李他们，他们跟我关係好，肯定愿意跟著咱们干。”

“等等，”

黄纲拉住他，“千万小心，別被兵丁发现了。联络的时候，就说商量著怎么能多弄点吃的，別直接说造反的事。”

“我知道了。”高峰点点头，眼神坚定地站起身出了草棚。

黄纲看著他的背影消失在寒风中，又看了看草棚里的民夫们，沉声道：“愿意跟著我们干的，今天就好好休息，养足精神。不愿意的，咱也不强求，只求別去告密，给弟兄们留条活路！”

说完，他直接跪在地上，对著眾人重重的磕了个响头，抬头时已然泪流满面，要不是活不下去了，谁愿意拿命去赌这九死一生的机会？

民夫们你看看我，我看看你，犹豫了片刻，纷纷点了点头。绝望的处境，已经让他们没有了退路，反抗，或许还有一线生机，不反抗，就只能等死。

中午时分，黄纲带著十几个民工朝著监工千户的驻地走去。

驻地就在工地旁边的一座临时搭建的院落里，院墙是用土夯的，门口站著十几个手持长枪的兵丁。

“站住！你们要干什么？”看到这么多民夫涌过来，门口的兵丁立刻警惕起来，端起长枪，拦住了他们的去路。

高峰上前一步，沉声道：“我们要找黎千户和张千户，討要我们的粮餉！”

“粮餉？”

一个领头的兵丁嗤笑一声，“粮餉早就发下去了，你们还来討什么？赶紧回去干活，不然別怪我们不客气！”

“发下去了？”狗子忍不住喊道，

“发的是什么？是掺著石子的糠饼吗？四个月了，我们的粮餉被你们剋扣了一半，还敢说发下去了？”

“小子，你敢污衊上官？”领头的兵丁脸色一沉，挥了挥手，“给我打！让他们知道规矩！”

几个兵丁立刻冲了上来，手里的长枪对著民夫们就是一顿乱打。民夫们猝不及防，被打得纷纷后退。

“住手！”黄纲怒喝一声，“我们是来討要粮餉的，不是来挨打的！你们凭什么打人？”

“凭什么？”这时，黎洪强和张道光从院子里走了出来，黎洪强双手叉腰，一脸傲慢，

“就凭你们这些贱民，也敢来跟本官要粮餉？告诉你们，粮餉暂时被工程挪用了，想要粮餉，等工程完工了再说！”

“工程挪用？”高峰气得眼睛都红了，

“我们四个月没拿到足额粮餉，多少兄弟饿死、病死，你们却把粮餉挪用了？我看是被你们贪污了吧！”

“放肆！”张道光脸色一沉，“你竟敢污衊朝廷命官？来人，把这个带头闹事的拖下去，重打五十大板！”

几个兵丁立刻冲了上来，就要抓住高峰，

黄纲见状上前一步：“大人息怒，我这兄弟脑子不好使，言语衝撞了大人，请大人恕罪。”

说著他直接跪在地上继续道：“大人，我这兄弟有把子力气，我们那一片工地还需要他出大力，若是他受了伤，难免要耽误工程进度，请大人准许他將功折罪。”

张道光一想到耽误了工程进度要面临的后果，终是压下了心里的火气，

一鞭子抽在高峰的背上，隨后冷哼一声：“滚吧！”