建初五年，春。

距离汉使团抵达罗马，已经过去了五年。

当初与甘英定下的三年之期早已过去，但从安息帝国传来的消息越来越坏——两国边境战火重燃，那条维繫著东西方交流的陆上丝路，已彻底断绝。

甘英等人被困於边境，进退维谷。而云易等人自然继续留在罗马学习。

而就在云易等人也渐渐习惯了在罗马的求学生涯之时，一个谁也意想不到的、来自遥远东方的消息，却如同一颗流星划破了罗马那看似平静的天空。

这一日，菲罗元老行色匆匆地来到了汉使的国宾馆，他那向来从容的脸上，带著一种前所未有的激动与凝重。

“云！我的朋友！”他一见到云易，便急切地握住了他的双臂，“出大事了！”

“菲罗，何事惊慌？”云易看著他那异样的神情，心中亦是一紧。

“你们的同胞！一支悬掛著另一面丝国龙旗的巨大船队！”菲罗的语速极快，“他们穿越了那片风暴之海，抵达了帝国在红海的港口——贝勒尼基！”

什么？！

这个消息像一道最狂暴的闪电，狠狠地劈在了云易与在场所有汉使的心上！

吴国的船队！他们竟然真的成功了！

那条只存在於云易那宏大战略构想之中、充满了无尽风险与未知的“海上丝绸之路”，竟真的被那些勇敢的东方航海家们用生命与鲜血硬生生地给蹚了出来！

“船队现在何处？”云易强压著心中的激动，急切地问道。

“人还在埃及行省，”菲罗回答道，脸色却变得有些古怪，“但是，货物却遇到了一点小小的麻烦。”

“什么麻烦？”

“埃及总督，”菲罗苦笑著说道，“盖乌斯·塞普蒂米乌斯。他將那整整十船你们东方的丝绸都给扣了下来。他声称，此等未经罗马官方许可的大规模贸易乃是走私行为，他需要等待来自皇帝陛下与元老院的最终裁决。”

“嘖嘖嘖，”系统的声音在云易脑中响起，“宿主，这天下的乌鸦一般黑啊。这埃及总督，可是罗马帝国所有行省总督里最肥的一个缺。这么一大块肥肉送到了嘴边，他要是不狠狠地咬上一口，那才叫有鬼了。”

云易闻言，反而笑了。

他看著菲罗那充满了无奈的眼神，心中早已有了对策。

“菲罗，不必担忧。”他平静地说道，“这位总督大人想要的，无非是两样东西。一样是『钱』，一样是比『钱』更重要的『前程』。这两样，我们都可以给他。”

当夜，云易以“西闻署”的名义，派遣一名最可靠的信使，乘坐快船星夜赶往亚歷山大港。

信中，他向那位总督大人提出了一个他根本无法拒绝的条件：

其一，汉、吴双方愿意將这批货物在罗马城拍卖所得利润的一成，作为“辛苦费”，私下赠予总督大人。

其二，他以一个战略家的高度，向其阐述了一个更宏大的未来——如今陆路已断，这条全新的海上丝绸之路便是东西方贸易唯一的生命线！

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