他缓缓地走出了百官的队列，走到了那大殿的中央。

他先是对著龙椅之上的少年天子深深地一躬身，然后才转过身，看向那位权倾朝野、不可一世的大將军竇宪开口。

他的声音不大，却如同最清越的钟声，清晰地迴荡在这死寂的宣政殿的每一个角落。

“大將军方才对下官、与拙作，以及冠军侯所罗列的诸般非难，下官都听到了。”

“然，下官却有几处不明，想向大將军请教。”

“哦？”竇宪看著他那不卑不亢的眼神，冷笑一声，“讲。”

“敢问大將军，”许慎说道，“《尚书》有云：『民惟邦本，本固邦寧』。敢问此言，是圣人之言，还是妖言？”

竇宪一愣，没想到他一开口，便问出如此让人无法反驳的问题。

他只能冷冷地回答：“……自然是圣人之言。”

“好。”许慎点了点头，“然则，何为『固本』？何为『寧邦』？下官愚钝，以为『固本』者，当使民知礼、民有力、民心安。『寧邦』者，当使国富、兵强、社稷稳。不知大將军以为然否？”

竇宪的脸色已经开始变得有些难看，他身后的那些儒生们也开始交头接耳，议论纷纷。

这话，同样是无懈可击的圣人之言，是无法否认的为政之大道。

接下来许慎声音陡然拔高，目光变得无比的犀利，如同尖刀，狠狠地刺向了在场的每一个人！

“——敢问诸位大人！”

“我大汉之民，如今安否？我大汉之邦，如今寧否？”

“《西行游记》一书，所载大秦之兴盛，或有夸大之处。然其引水之术，或可使我大汉之农田免於乾旱；其修路之法，或可使我大汉之军粮转运更为迅捷；其律法之严，或可使我大汉之豪强稍知收敛！此种种，於『固本寧邦』之道，是有益，还是有损？！”

“诸位大人，身为食禄之臣，不思如何以之为鑑，师夷长技，以强我大汉。反而因其言语不合於心，便欲禁之、毁之、罪之！敢问，此举，究竟是忠於社稷，还是忠於一己之私见？！”

……

他这一连串以理詰问，竟將那些刚刚还在义正辞严地指控他的大臣，给问得是哑口无言！张口结舌！

他们发现，他们竟无法反驳！

因为他们若说此书无益，则显得自己毫无见识，心胸狭隘，与国之蛀虫无异！

可若他们承认此书有益，那便等於是在自己打自己的脸！承认方才的弹劾乃是党同伐异！

许慎看著他们的表情，心中是一阵莫名的快意，与一丝深深的悲哀。

接著他对著龙椅之上那位同样是听得眼中异彩连连的少年天子，再次一躬身，做出了他最后的陈词：

“陛下，臣之所以要著这《西行游记》，並非是要去宣扬那蛮夷的歪理邪说，而是想要为我大汉、为我华夏，去引以为镜！”

“去照一照我们自己，看一看我们身上那些早已习以为常、却又已成积弊沉疴之处！”

“臣以为，真正强盛有容之国，不应该固步自封、夜郎自大，而应该拥有海纳百川的胸襟，与雷霆之行，以救膏肓之疾的勇气！”

“冠军侯所创办的云梦学宫，其精神也正在於此！”

“——明辨是非。”

“——格物致知。”

“——兼容並蓄。”

“若陛下与诸位大人，因此而要降罪於臣，则臣甘愿领受。”

“然，臣以为，若我大汉因此书而能开一代新风，则臣虽死，亦无憾矣！”

说完，他便挺直了自己那並不算高大的身躯，静静地站立在大殿的中央，闭上了眼睛，等待著那最终的审判。

他的身上，竟散发出了一种如同高山仰止一般，令人不敢直视的宗师风范！