许府后院，一局棋已至终盘。

两名鬚髮皆白的老者对坐於石桌两侧，沉默地注视著棋盘上那已然无解的乱局。

秋风卷著几片枯黄的槐叶落在棋盘上，其中一人只是挥了挥袖，將落叶拂去，並未扰乱那黑白分明的廝杀。

“啪。”

许慎捻起一枚白子，不紧不慢地落在棋盘的天元之位。

动作从容，一如他当年在兰台寺校对典籍时的严谨。

他对面，那个穿著一身再普通不过的青布长衫的老者——云易，看著那枚落下的白子，先是微微一愣，隨即那双看透了太多风雨的深邃眼眸之中，泛起了一丝无奈的笑意。

他將手中的黑子扔回棋盒，发出一声清脆的“咔噠”声。

“不下了。”云易摇了摇头，端起手边的粗陶茶杯，“你这老傢伙，棋风还是这般滴水不漏，半点机会都不给。”

“是你自己心不在焉。”

许慎抚著长须，那张布满了岁月沟壑的脸上，露出了少年般得意的笑容，“说好了的，输了的人，今晚请酒。”

“好。”云易笑得爽快，那笑容里带著几分久別重逢的暖意，“酒钱我付，地方你挑。”

是夜，月朗星稀。

二人在许慎那有些寒酸的庭院之內，摆上了一方小几。

几上两碟自家醃的酱菜，一壶温得恰到好处的浊酒。

“说实话，”

许慎为云易斟满一杯，看著这位早已成为天下传说的挚友，声音里带著几分酒后的感慨，“我至今还是想不通。当年陛下为你备好了相位，百官恭请，万民仰望，你为何要退？”

他顿了顿，那双浑浊却依旧清亮的老眼看著云易：“你若是坐上了那个位置，以你和先帝、与当今陛子的情分，推行你的那些经略，岂非事半功倍？”

云易举起酒杯，敬了敬天上的那轮明月，反问道：“那你呢？你的那部《政体论》，足以让天下儒生將你斥为『异端』。写出来，便註定要束之高阁，甚至可能招来杀身之祸。你又为何要写？”

许慎一愣，隨即与云易对视一眼，两人皆是抚须，开怀大笑。

笑声在清冷的庭院里迴荡，带著一种只有他们彼此才能读懂的释然。

许慎端起酒杯，一饮而尽，脸上泛起一层红晕，“我著《说文》，是为往圣继绝学，为我华夏的文字『存真』。而那本《政体论》……”

他的眼神变得无比深邃，仿佛穿透了这洛阳的夜空，看到了那遥远的、充满了法理光辉的罗马广场。

“……是想为这天下，寻一条新路。”

“说得好。”

云易点了点头，为他再次斟满，“你著书立说，是想从根子上为万世开太平。而我，也不过是想开些新风罢了。”

“丞相之位，权倾朝野，固然可以改变一代人之政事。”

云易看著杯中晃动的酒液，声音变得有些悠远，“但政令终究是生於上而行於下。人心若是不通，政令再好，行之不远亦会扭曲变形。吴郡那个叫沈万的豪商，不就是最好的明证？”

许慎闻言，脸上的笑意渐渐敛去，取而代之的是深深的凝重。

“而我想做的，”云易端起酒杯，一饮而尽，眼中闪烁著一种近乎执拗的光芒，“便是这一件更难，也更长久的事。”

“我想，试著去开启民智。”

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