“他既不投袁绍，亦不归我等，便是想待价而沽。”

“既如此，我等何不顺水推舟？”

戏志才眼中闪过狡猾的光芒：“大將军可再遣使吕布，言辞愈加谦卑，许以高官厚禄，甚至可许以『副大將军』之位，麻痹於他。”

“同时，暗中联络袁本初。”

“袁绍此人，志大而智小，最忌强者臥於榻侧。”

“我等只需派一说客，向其陈说吕布之威胁，渲染其吞併河北之野心，袁绍必不能容他。”

“届时，我等只需坐山观虎斗，待其吕布，袁绍两败俱伤，再出兵收拾残局，则河內可一战而定！”

“不可！”

就在眾人皆为戏志才谋略而讚嘆时，一个清朗的声音断然否决了戏志才的提议。

眾人愕然望去，说话的竟是云义。

云义站起身，摇头道：“志才先生之计虽妙，却有两大疏漏。

其一，袁绍非是蠢人，他帐下亦有田丰、沮授等智谋之士，我等之计，未必能瞒过他们。

而一旦被其识破，袁绍反会利用吕布，以为先驱，合兵南下，则我等危矣。”

“其二，”

云义的脸色变得格外严肃，“我等所立之朝廷，以《宪章》立国，以信义號召天下。”

“若今日为一时之利，行此朝秦暮楚之诡计，与那董卓、袁术所立之偽朝何异？”

“纵使得了一时之利，却失去了天下人心与大义啊！”

云义的话，让厅內眾人陷入了深思。

特別是刘备，更是深以为然地点了点头。

曹操十指交叉，置於頜下，久久不语。

曹操既欣赏郭嘉的洞察、戏志才的毒辣，也敬佩云义对原则的坚守。

他作为主帅，必须做出抉择。

“罢了。”

最终曹操吐出两个字，打破了沉默。

“此时招抚与征討，皆非良机。

诡计与阴谋，亦非正道。”

曹操站起身，走到地图前，目光在东郡、陈留、济阴一带逡巡，“传我將令！”

眾人精神一振，齐齐起身。

“命夏侯惇率兵马，进驻东郡，加固白马、濮阳防线！”

“命曹仁率部进驻陈留，深沟高垒，以防吕布南下！”

“命荀彧、程昱，即刻从许都调拨粮草军械，全力支援东线！”

曹操连下三道將令，条理清晰，部署周密。

“我等如今，根基未稳，当以固本培元为上。”

“吕布这头猛虎，就让他再猖狂几日。”

“我们筑起一道坚固的篱笆，將他困在河內。”

“他若安分也就罢了，若敢伸出爪子……”

曹操的手掌，重重地拍在地图之上，发出一声闷响。

“我必亲率大军，斩断他的爪子！”