“阿芷，这家也不是。”

这已经是他们找的第十六家。

火车站附近大大小小的澡堂，几乎被他们跑了个遍。

“我们是不是……把范围想得太窄了？”

陆向东忍不住问，“也许他们不在火车站附近，而在稍微远一点的地方？”

“不会。”

姜芷依旧篤定：“他们的目標是流浪儿，那些孩子活动的范围，基本就在火车站三公里之內，再远，他们就不会过去了。药神宫的人再猖狂，也不敢开著车满京城去掳人。”

“那……”陆向东有些烦躁地抓了抓头髮。

线索在这里戛然而止，让他有种一拳打在棉花上的无力感。

“別急。”

姜芷反过来安慰他。

“我们才找了一天，找不到是正常的。药神宫既然能潜伏这么多年，肯定有我们想不到的手段。”

她抬起头，看著远处火车站的轮廓，眸光沉静。

“他们就像藏在黑暗里的老鼠，我们现在要做的，就是比他们更有耐心。”

陆向东看著她坚定的侧脸，心里的那点烦躁，也慢慢平復了下来。

是啊，他怎么能比她还没耐心。

“好，听你的。”他呼出一口白气，“饿了吧？我们先去吃点东西，然后继续找。”

两人在路边找了个卖早点的摊子，要了两碗豆浆，几根油条。

这个年代的油条，炸得又香又脆，豆浆也是现磨的，豆香味十足。

可两人都有些食不知味。

吃完早饭，他们再次匯入人流，开始了新一天的排查。

上午，他们又找了三家。

一家是铁路系统內部的职工澡堂，管理严格，直接被排除了。

一家是新开的，老板和服务员都是知根知底的本地人，不像。

还有一家，乾脆因为生意不好，关门大吉了。

一上午的时间，又这么白白浪费了。

中午，两人坐在火车站广场的台阶上，啃著早上买的冷窝头。

“阿芷，会不会……”陆向东犹豫了一下，还是说了出来，“西郊疗养院那件事，已经打草惊蛇了？他们可能已经转移了？”

“不会。”姜芷否定了这个猜测。

“他们这次炼製的毒物，需要非常复杂的环境，不是说转移就能转移的。另外，也是最重要的一点……”

她声音冷了几分：“他们还没拿到他们想要的东西。”

“什么东西？”

“交流会上，那些国宝级的专家，才是他们的主菜。”

姜芷看著远处，缓缓道：“主菜没上桌，他们怎么可能轻易撤走？”

陆向东沉默了。

他知道她说得对。

可这么干耗著，也不是办法。

距离交流会开幕，只剩下不到十天了。

时间，是他们最大的敌人。

太阳一点点西斜，给这座灰色的城市镀上了一层金边。

广场上的人流，丝毫没有减少的跡象。

“走吧。”姜芷站起身，拍了拍裤子上的灰，“天黑前，再找最后一片区域。如果还没有，今晚必须和高组长碰头，改变策略了。”

陆向东点了点头，跟在她身后。

两人朝著火车站西侧的一片老旧居民区走去。

那里，是他们今天排查的最后一个目標区域。

夕阳將两人的影子拉得很长。

看著姜芷纤瘦的背影，陆向东心里五味杂陈。

他寧愿自己去面对千军万马，也不想让她跟著自己，在这龙蛇混杂之地，以身犯险。

可他又清楚地知道，没有她，別说找到药神宫，他们恐怕连门都摸不到。

这种无力感，让他这个习惯了掌控一切的猛虎团团长，感到了一丝挫败。

两人穿过几条杂乱的街道，来到了一片被称为“鸽子笼”的筒子楼区域。

这里的楼房，比別处更加破旧，楼道里堆满了各种杂物，散发著一股陈年的霉味。

“这里应该也有澡堂。”

姜芷环顾四周。

这种地方，住户密集，卫生条件差，公共澡堂是必需品。

果然，两人没走多远，就在一个拐角，看到了一家小澡堂。

“大眾浴池”。

两人对视一眼，走了进去。

和之前所有的澡堂一样，这里也是热气蒸腾，人声鼎沸。

姜芷的鼻子，再次开始了它不知疲倦的工作。

一分钟。

两分钟。

……

姜芷的眉头，微微皱了起来。

还是没有。

就在她准备放弃，给陆向东信號离开的时候。

忽然，一股极淡，却无比熟悉的气味，顺著水汽，若有若无地飘了过来。

姜芷的身体，瞬间僵住。