奈芙恍然地点头，克莱恩接著说道：“我的管家告诉我，在这场宴会上，我需要一个舞伴，作为宴会的主人，开场舞时，我要么邀请自己的配偶，要么邀请自己的异性亲属。

“但我一来没有配偶，二也没有亲属在这里，对於我这种情况，也可以邀请心仪的女子，但是————

“你知道的，我並没有那方面的想法，我的管家提议我，可以邀请一位上流社会的交际花过来，和她跳舞顶多有些緋闻，不会让人联想到交往，但我当时，向他提出了另一个想法。”

“什么想法？”奈芙不解问道。

“我想邀请那位美丽女士的女儿过来，”克莱恩冲奈芙露出了一个非常標准的微笑，“我告诉瓦尔特，你在经歷了失去母亲和失恋的打击后，对人生產生了一些別样的感悟，成为了一名流浪画家，你曾给我写信，告诉我你最近这段时间会来贝克兰德採风，我可以邀请你来宴会上，毕竟既然都是传緋闻，不如传一个已经有的————”

“————不，等等，”奈芙的脑子一片混乱，她尝试整理思绪，“什么美丽的女士————不，你到底在和別人说些什么啊？！”

她已经意识到，这是她假扮成克莱恩时造下的那段谣言的后续，这个认知让奈芙的表情有些许扭曲，她拿眼睛瞪著克莱恩，已经把方才的想法完全遗忘。

“所以，”克莱恩满意地看著她扭曲的脸色，面带微笑的邀请，“要来玩吗？”

“我根本不会跳交谊舞！”奈芙瞪圆了眼睛。

“我会，”克莱恩接上她的话，“你应该能从我的记忆里学会————”

“不可能！”奈芙毫不犹豫地拒绝，“你想都不要想！”

“好吧。”克莱恩果断地放弃了。

这意想不到的速度让奈芙动作一顿，她看向克莱恩，克莱恩的脸上仍然保持著分毫未变的微笑，电光火石间，奈芙猛然想到了什么，她睁圆眼睛，语气愤慨：“你在骗我！

“你根本没和你的管家提起这件事，你只是在耍我！”

“很聪明。”克莱恩讚赏了她一句。

奈芙捏紧了拳头，克莱恩眼尖地看见她的动作，在她发火之前急声开口：“我邀请了艾伦·克瑞斯。”

奈芙把抬了一半的拳头放下了。

克莱恩的余光落在那只拳头上，轻咳一声，接著开口道：“我在宴会上会找机会引导话题，嗯，希望我能够从谁那里听说他孩子的情况，或者他本人愿意说也行。

“唔，其实他能把妻子带过来最好————”

奈芙慢慢鬆开了拳头，克莱恩不动声色地收回余光，接著开口道：“明天晚上，你儘量不要过来，或者至少別让人发现。”

第二天晚上7点多，克莱恩衣著笔挺地带著管家瓦尔特和贴身男僕理察森，等待於门厅，迎接参加舞会的宾客。

很快，他就看见一位熟悉的面孔走了进来。

艾伦·克瑞斯！

他挽著一名女子！

克莱恩知道，那一定是艾伦·克瑞斯的妻子，鲁恩的风气还没有开放到能够光明正大带著情人参加晚宴的地步，而克莱恩也並未听说这位医生近期有离婚又再婚的记录。

也就是说，她本应是威尔·昂赛汀的生母——

克莱恩的视线扫过对方平坦的小腹，脸上保持著礼貌的笑容，朝著艾伦医生迎了上去：“晚上好，艾伦，这位该怎么称呼？”

艾伦那种冷淡的气质並没有变化什么，但却不影响他一边递过包装精美的红葡萄酒，一边礼貌笑道：“我夫人，维尔玛·葛莱蒂斯，一位中学教员。”

克莱恩顺势看过去，维尔玛的面容温婉，眉眼间笼罩著一种挥之不去的忧鬱，脸庞瘦削，透出不太明显的苍白感。

克莱恩顺手接过礼物，又转向艾伦，提醒道：“你夫人看起来脸色不太好，楼上有准备好的休息室，也许她需要找地方坐坐？”

这不是克莱恩事先准备好的话题，也不是预定的话题，但在鲁恩，这种程度的关心尚且算是正常一据说如果是在因蒂斯，这样关心对方的夫人，会被人认为是某种邀请。

当然，在因蒂斯，类似的宴会本身就是邀请。

提起这件事，艾伦神色间也染上阴霾，他看了眼妻子，微微嘆气道：“不用了。

“她最近心情不太好，我想带她出来散散心。”

克莱恩没去问为什么心情不好，如果那条“水银之蛇”仍然健在，维尔玛现在不可能不显怀，结合对方稍显苍白的脸色，克莱恩怀疑对方前不久才经歷过一场流產。

但更细节的內容克莱恩不打算探究了，他在整场舞会结束、残局也收拾完成后才在房间里联繫奈芙，同时没忘记吩咐厨师准备一点夜宵。

——毕竟，宴会上是吃不饱的。

当奈芙出现的时候，克莱恩已经捏著刀叉和羔羊排展开了激烈的搏斗，见到奈芙也没有打招呼，只是指了指自己被塞的鼓囊囊的嘴，然后把另一份没人动过的餐盘往奈芙面前推了一推。

奈芙心情复杂地坐下，把那个盛著费內波特面的盘子又推了回去，摇头道：“我吃过了，暂时也没什么吃东西的欲望，反倒是你————”

她看著克莱恩艰难咀嚼的样子，抬手扶额道：“你至於吗？饿成这样————你应该在宴会开场前吃点东西垫垫肚子的。”

“我第一次举办宴会，没什么经验，”克莱恩把嘴里的东西咽下去摇了摇头，“而且就算我在开场前吃了东西，感觉也不见得是好事，因为那意味著我说不定需要在盥洗室耽搁大量时间————”

这倒是没什么，我猜您肾臟有问题的事情，至少您家里的僕人应该已经清楚了————奈芙斜了克莱恩一眼，还是提醒他：“慢一点吧，我以前可是见过序列5被口水呛死的。”

“————？”克莱恩听话地放慢了动作，“还能这样？”

“虽然这牵扯到命运”途径的能力，但我还是建议你小心一点。”奈芙靠著椅背笑道。

克莱恩接下来果真放慢了一点速度，但解决那份羔羊排的动作仍然称得上风捲残云，直到他把费內波特面拉到自己面前时，动作才慢了下来，他一边用叉子將面捲起来，一边开口道：“我见到了艾伦医生的妻子。

“她似乎在不久前经歷过一场流產。”