“我们管这个叫『鬼影』。”

“通常情况下，这会被解释为大气湍流或者是传感器的故障。但你们看它的形状。”

莉莉安调出了另一组数据——那是之前捕捉到的全球震动频率图。

“它的每一次扭曲，每一次膨胀和收缩，都和我们之前捕捉到的那个『地球心跳』的频率完全同步！”

会议室里一片死寂。

麦克阿瑟將军的眉头锁成了一个“川”字。作为一名职业军人，他本能地排斥这种玄乎其玄的解释，但眼前的数据却让他无法反驳。

“你的意思是……”將军沉声问道，“这下面有个东西，它在呼吸？”

“不仅仅是呼吸。”

莉莉安在大脑中迅速构建著模型，语速极快地说道：“有一个巨大的能量源在水下。它正在进行某种我们无法理解的大规模能量交换或者是物质转换。”

“这种能量级別太高了，以至於它溢出的余波，改变了上方水域的温度，甚至扭曲了湖面上方的空气密度，形成了一个天然的透镜。”

“这就是为什么我们在光学卫星上什么都看不到。”莉莉安转过身，看著两位大佬，“因为光线被它『欺骗』了。我们看到的湖面，其实是它折射出来的假象。”

“上帝啊……”沙利文喃喃自语，“这需要多大的能量？一座核电站？”

“不，核电站的热辐射是向外的，会让水温升高。”莉莉安摇了摇头，“而这个东西……它在吸热。它像个黑洞一样，在贪婪地吞噬著周围的一切能量。”

“女士。”

一名下属忧心忡忡地举起手，“如果对方真的掌握了这种技术，说明他们有能力欺骗或者屏蔽我们所有的光学和雷达侦察。我们在和真正的幽灵打交道。如果他们把这种技术用在隱身轰炸机上……”

后面的话他没敢说，但在场的人都听懂了。

如果这种能扭曲光线和雷达波的技术被武器化，那么美国引以为傲的防空体系，將变成一堆废铁。

麦克阿瑟將军的脸色瞬间变得铁青。他猛地一拳砸在桌子上：“我要炸平那个湖！不管下面藏著什么怪物，一颗钻地核弹下去，都得给我现原形！”

“冷静，將军。”沙利文按住了將军的肩膀，“我们现在连对方是什么都不知道。贸然行动，只会引发第三次世界大战。”

他转向莉莉安，眼神中多了一丝凝重：“福特，你確定这不仅仅是某种自然现象？”

“幽灵也会留下痕跡。”

莉莉安看著屏幕上那个若有若无的“鬼影”，脸上毫无惧色，反而露出了一丝猎人看到猎物时的兴奋。

“既然从天上看是徒劳的，那我们就换个角度。”

她对技术员下令：“把所有『鬼影』出现的瞬间都標记出来，计算它的精確三维坐標。我要知道它每次『呼吸』的確切位置。”

“另外，”莉莉安转过身，看著沙利文，“顾问先生，我申请动用『海神』號深潜器。既然他们在水下，那我们就去水下拜访它。”

“你要潜入中国內陆？”麦克阿瑟瞪大了眼睛，“你疯了？那是几千公里的內陆！”

“不，將军。”

莉莉安走到巨大的世界地图前，手指划过那片蓝色的区域。

“我没说要去艾丁湖。物理学告诉我们，能量守恆。如果那里是吸入端，那么一定有一个呼出端，或者至少是能量传输的管道。”

“我要去查清楚，这个庞然大物，到底靠什么活著。”

说完，她转身离开监控室，高跟鞋踩在金属地板上，发出清脆而急促的声响。

留下一屋子面面相覷的將军和高官，看著屏幕上那个诡异的“鬼影”，感到一股寒意，正顺著脊梁骨往上爬。