就在这时，许大茂的大哥大响了起来。他看了一眼號码，是深圳於莉的（於莉的专属大哥大號码他记得）。

“抱歉，汉斯博士，我接个重要电话。”许大茂歉意地笑笑，走到走廊窗边。

玉海棠也下意识地停下脚步，离他不远。她看到许大茂接通电话，脸上的笑容瞬间收敛，眉头微蹙。

“餵？於莉？”

电话那头传来於莉刻意压低、却带著一丝紧张的声音：“许大茂！刚收到一个匿名电话！打到深圳我办公室的！一个男的，声音听著很怪，像是处理过…他说…说『虎哥的债还没完，佛头的事，有人记著呢…让许大茂小心点，別以为弄死个雷虎就万事大吉了…下一个，就是他身边那个绣花的…』然后就把电话掛了！”

许大茂的眼神瞬间变得冰冷锐利！握著大哥大的手指骤然收紧，指关节泛白！一股森然的寒意从他身上散发出来，周围的空气仿佛都凝固了！

“虎哥的债？佛头？绣花的…”这几个词如同淬毒的冰锥，狠狠扎进他的神经！尤凤霞的余孽！而且目標直指…玉海棠！

玉海棠离得不远，虽然听不清电话內容，但许大茂瞬间剧变的脸色和身上散发出的那股令人心悸的冰冷杀意，让她脸上的红晕瞬间褪去，心头猛地一沉！一股不祥的预感瞬间攫住了她！

许大茂迅速恢復了表面的平静，对著电话沉声道：“知道了。你那边也注意安全。这事我来处理。”他掛了电话，转过身，目光如同探照灯般扫过走廊的每一个角落，最后落在脸色有些发白的玉海棠身上。

那目光里，有未散的寒意，有沉重的压力，更有一种不容置疑的、如同磐石般的守护意志！

玉海棠被他看得心头髮慌，下意识地抱紧了怀里的绣品盒，仿佛那是唯一的依靠。她张了张嘴，想问，却又不敢问。

许大茂大步走到她面前，声音低沉，带著一种不容置疑的命令口吻，却又刻意放缓了语调，减少她的恐惧：“海棠，这几天，不要单独出门。回枫林苑后，除了家和工作室，暂时不要去其他地方。我会安排人…保护你。”

“许大哥…是不是…出什么事了？”玉海棠的声音带著一丝颤抖。

“一点小麻烦，我会解决。”许大茂没有解释，只是深深地看了她一眼，那眼神复杂无比，有担忧，有决绝，也有一丝被她捕捉到的、深藏的沉重，“记住我的话，別让我担心。”

说完，他不再停留，转身快步追上已经走出一段距离的汉斯博士等人，脸上瞬间又换上了得体的笑容，仿佛刚才那冰冷的杀神从未出现过。

玉海棠独自站在原地，抱著冰冷的绣品盒，感受著许大茂残留的、带著强大保护欲却又让她心慌意乱的气息。怀中的凤凰绣品依旧华美，但那份成功的喜悦和悸动的情愫，却被突如其来的阴霾和那句“別让我担心”所带来的、沉甸甸的、几乎令人窒息的牵绊感，彻底覆盖。

她看著许大茂融入人群的背影，再低头看看怀中象徵守护的凤凰，心头一片冰凉与混乱。这份倾慕，这份依赖，似乎…正成为他沉重的负担？成为敌人攻击他的软肋？这份认知，如同一盆冰水，浇灭了她心中刚刚燃起的炽热火焰，只留下冰冷的灰烬和无措的迷茫。

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**四合院。易家。夜。死寂。**

易中海蜷缩在冰冷的土炕上，裹著破旧的棉被，身体不停地打著摆子。浑浊的眼睛空洞地望著漆黑的屋顶，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的喘息声。秦淮茹游街时麻木绝望的脸，聋老太太恶毒的诅咒，还有…许多年前他自己道貌岸然说出的那些话…在他混乱的意识里交织、翻滚。

“柱子…柱子…养老…”他含糊不清地念叨著，枯槁的手在冰冷的炕席上无意识地抓挠著。

“砰！”一声轻微的、仿佛什么东西落地的声音从窗外传来。

易中海浑浊的眼珠极其缓慢地转动了一下，看向糊著旧报纸的窗户。黑暗中，似乎有一道模糊的影子一闪而过。

他以为是错觉，或者又是幻觉。沉重的眼皮缓缓合上，意识沉入更深的黑暗。

窗外，寒风呜咽。一片枯叶被捲起，打著旋儿，无声地贴在了冰冷的窗玻璃上。黑暗中，一双如同毒蛇般冰冷的眼睛，隔著窗户纸的破洞，最后看了一眼炕上那个行將就木的老人，隨即如同鬼魅般，悄无声息地融入了四合院深沉的夜色里。