“让你为难又如何？”朱棣冷冷瞥向那参將，眼神里的轻蔑几乎要溢出来，“你一个区区参將，也配与本王谈『为难』二字？”话音未落，他猛地探身，一把抽出身边护卫腰间的长刀，寒光一闪，刀刃直指参將面门，厉声道：“再不让开，休怪本王刀下无情，先斩了你这抗命拦驾之人！”

参將额角渗出冷汗，脸上却挤出一抹苦涩的笑：“燕王殿下息怒！末將等人只是奉命行事，並非有意冒犯。您就算今日砍杀了末將与这百十弟兄，难道还能单枪匹马杀进应天不成？”他俯身拱了拱手，语气带著哀求，“还请殿下三思，回北平去吧，莫要再让自己陷入两难之地！”

“想要阻拦本王南下，简单！”朱棣目眥欲裂，手中长刀微微颤抖，显然已是动了真怒，“你们只需抽刀砍了本王，便能交差！否则，今日本王定要南下！”

他早已料到常茂会用这“人肉盾牌”之法阻拦，可真到了眼前，这层层叠叠的兵甲，依旧让他怒火中烧！

“末將……不敢。”参將浑身一僵，终究是不敢与皇子正面对抗，缓缓低下了头，声音里满是无奈，可身后的军士，却依旧牢牢堵住了去路，没有半分退让之意。

“呼.....”朱棣长长吐出一口浊气，胸腔中翻涌的怒火被强行压下，他勒紧马韁，目光如冰锥般刺向那参將，一字一顿冷声道：“常茂何在？让他滚出来见本王！”

“这……”参將脸色愈发难看起来，支支吾吾辩解：“郑国公他……他公务繁忙，此刻並不在此地……”

“放屁！”不等他说完，朱棣一声怒喝打断了对方：“他敢派人拦本王，却不敢亲自出面？让他立刻滚过来！！”

“咳……”参將被朱棣的怒火嚇得一哆嗦，连忙躬身应道，“那殿下在此稍候，末將这就前去通稟郑国公！”

他心里也开始打了退堂鼓，这两头都是惹不起的主，真要硬扛，黑锅肯定是自己背，还得遭燕王嫉恨，不如赶紧把皮球踢给上头，让自家老大来头疼。

“哼。”朱棣鼻腔里发出一声冷哼，没再多言。他勒马佇立在原地，目光沉凝地望著前方的兵阵，思绪却飞速运转：常茂迟迟不现身，究竟打著什么算盘？是要硬拦到底，还是想派人將自己强行押回北平？甚至……他敢冒天下之大不韙，对自己痛下杀手？

这一等，便是四个时辰。

日头从头顶缓缓西斜，直至天边染上橘红的余暉，临近傍晚时分，才见远处尘土飞扬。

郑国公常茂一身酒气熏天，面色潮红，脚步虚浮地姍姍来迟，身后跟著几名同样带著酒意的亲卫，那模样分明是刚从酒桌前挪开。

朱棣见状，心头冷冷一笑：好一个“公务繁忙”！原来是躲起来喝酒了，呵呵，这是想“酒壮怂人胆”吗？

“嗝~”常茂打了个酒嗝，瞥了一眼朱棣，也不下马，隨手抱了抱拳：“原来是燕王殿下啊，您不在北平封地好好待著，这是要去哪啊，您不知道各地藩王若非奉詔，不得擅离封地吗？”