马克·克鲁格的枪口在人群中缓缓画了个圈，最终放了下来。

“判官给了我们选择，要么用整个岛剩下的时间玩一场概率为零的捉迷藏。”

“要么用合理的方式，选出一位代表去获取关键线索。”

马克·克鲁格提高声音，冷酷地说道，“我们採用民主程序，选出一位志愿者完成赎罪挑战为集体获取钥匙线索。”

“附议。”瑞士银行家米勒立刻举手。

当最强者开口时，第一个支持永远是安全的。

“附议。”法官劳伦斯慢了一拍，也举起了手。

“有人反对吗？”克鲁格问。

一阵沉默。

“提议通过。”

克鲁格放下枪，但手仍搭在扳机上，警惕地扫过眾人。

“现在，我们需要一个监督程序。我提名米勒先生，劳伦斯法官和格鲁伯教授。三位熟悉规则值得信赖的绅士。”

马克·克鲁格十分清楚，米勒精於算计，劳伦斯熟悉程序。

格鲁伯这个被指控制造器官农场的生物科技巨头，此刻最需要表现忠诚来自救。

劳伦斯法官走到了別墅大厅中央。

他试图挺直腰板找回庭审时的威严，但睡袍上的污渍和光著的脚让这努力显得无比滑稽。

“咳咳，根据议事规则，现在开放提名。任何人有提名权但需另一人附议。被提名者自动成为候选人。”

別墅里出现短暂的死寂。

然后哈罗德·布兰森的合伙人站了起来，“我提名卡林顿勋爵！”

“理由？”劳伦斯问。

合伙人愣了愣，看向布兰森，只见他躺在沙发上，忍著肋骨的剧痛嘶声说：

“他年纪最大完成挑战的可能性最低，这是资源优化！”

“我附议。”另一个曾与布兰森在非洲矿场有合作的男人也立刻举手。

卡林顿的脸白了，他张了张嘴想说什么，但下一个提名已经响起。

“我提名渡边健太郎。”说话的是一个曾被渡边在生意宴会上当眾羞辱的德国工业家。

“他的特殊癖好可能触发更有价值的线索。”

“附议！”几个欧洲商人齐声说。

渡边蜷缩的身子抖了抖。

“我提名哈罗德·布兰森。”伊芙琳·斯特林尖叫著站起来，她的头髮凌乱，但眼中闪烁著报復的快意。

“他的罪行最深重，该去赎罪的是他！”

“附议！”

至少七八个声音响起，其中有好几个曾被布兰森用矿业霸权碾压过的竞爭对手。

布兰森在沙发上暴怒地想坐起，却疼得倒抽冷气，只能用眼神杀人。

提名如雪片般飞来。

格鲁伯，伊芙琳自己，那位在混乱中失去一只鞋的法国贵族……

最终，委员会確认了五名候选人：卡林顿、布兰森、渡边、格鲁伯、伊芙琳。

隨即五个人被带到大厅中央，站成了一排。

“每位候选人有两分钟陈述。”

米勒宣布，他不知从哪找来一块碎瓷片，当做法槌在茶几上敲了敲。

“解释为何不应被选中。按提名顺序，卡林顿勋爵，请。”

卡林顿深吸一口气，五十多年的政治生涯，数百次议会辩论，此刻却心里七上八下完全没底。

他整理了一下破烂睡袍的领子，颤著声音开口，“诸位。”

“我承认，我犯过错，但谁没有？”

他扫视人群，目光在一些老朋友脸上停留。那些曾与他共进晚餐讚赏他慈善事业的人。

有人避开了视线。

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