希利沉默了很久。

然后他问：

“比如？”

邵维鼎看著他，一字一句地说：

“比如，当《朝阳日报》要继续揭露某些『不適宜公开』的事情时，港府不要找他们麻烦。”

“比如，当对岸的官员来港岛考察时，港府不要设置太多障碍。”

“再比如——”

“当我们需要和某些国际机构谈判时，港府能站在『港岛利益』这边，而不是伦敦那边。”

希利的脸色变了变。

但他没有发火，没有反驳。

他只是沉默著，看著面前这个年轻人。

“邵先生，你知道你这是在让我做什么吗？”

他突然问道。

邵维鼎点头：

“我知道。”

希利，目光凝重：“你这是让我背叛伦敦。”

邵维鼎摇头：“不是背叛。是选择。”

“爵士，你是一个聪明人。你知道哪条船要沉，哪条船正要起航。”

“你只是想平稳地度过任期。我理解。”

“但你也可以选择，在度过任期之前，给自己留一条后路。”

他顿了顿，声音轻了下来：

“三年后，你回伦敦。那时候，你是想当一个『见证了港岛回归的末代港督』，还是想当一个『在港岛最后几年和各方都保持良好关係的外交家』？”

“这取决於你现在的选择。”

房间里再次安静下来。

只有掛钟在滴答滴答地走。

希利闭上眼睛，靠在椅背上。

他想起很多年前，第一次来港岛时，这片土地给他的印象。

繁华，忙碌，充满活力。

但也带著一种若有若无的疏离感。

这里的人说粤语，看中文报，庆祝中国新年。

他们是英国人统治下的臣民，但他们从来不是英国人。

现在，他终於明白了。

那些人等了一百多年，等的就是这一天。

他睁开眼睛，看著邵维鼎。

“你的条件，我也接受。”

他顿了顿：

“但我也有一个要求。”

“说。”

“不要让这座城，变成战场。”

邵维鼎看著他，缓缓点头：

“放心。”

“只要我还在这座城里，它就变不成战场。”

希利笑了，笑容里有一种说不清的复杂。

他站起身，伸出手：

“那么，邵先生，合作愉快。”

邵维鼎也站起来，握住他的手：

“合作愉快。”

两只手握在一起。

一个代表即將结束的时代。

一个代表正在到来的时代。

当利益摆在桌面上进行谈判的时候，能被衡量的不是利益的多少，而是交换利益付出的代价。

窗外的阳光正好，照进这间古老的书房里，在地板上投下明亮的光斑。

门开了，秘书走进来，轻声说：

“爵士，太平绅士们已经到了。”

希利点点头，看向邵维鼎：

“要不要留下来，一起听听他们说什么？”

邵维鼎摇头：

“我就不凑这个热闹了。”

邵维鼎虽然是英国授勋的爵士，却比太平绅士高端的多。

他也不屑於参加这种座谈会。

况且......

邵维鼎的嘴角浮起一丝笑意，看向希利道：

“有什么需要我知道的，鲍玉港和李釗基会告诉我的。”

希利愣了一下，然后笑了：

“原来你早就安排好了。”

邵维鼎没有否认。

他转身，向门口走去。

走到门口时，他忽然停下脚步，回过头：

“对了，爵士，还有一件事。”

希利看著他。

“铱星计划，你知道吗？”

希利皱眉想了想：

“摩托罗拉前不久公布的那个卫星项目？听说过一些。”

邵维鼎点点头：

“如果有一天，这个项目需要港府的支持，希望你能……”

他没有说完，但希利已经懂了。

希利苦笑：

“你这是要把我也拉进你的计划里？”

邵维鼎笑了笑：

“不是拉你进来。是给你一个机会，在下船之前，再拿一张好牌。”

说完，他推开门，走了出去。

希利站在书房里，看著那扇关上的门，很久没有说话。

然后他轻轻摇了摇头，自言自语了一句：

“真是个……可怕的人。”

他还记得自己刚到港岛时，对於邵维鼎的印象。

那时候他只將对方视作是一个乳臭未乾的小子。

可如今呢？

只有“可怕”二字，才能概括其人在港岛的影响力。

窗外，阳光正好。

希利的下一场会议，即將开始。

那些穿著考究西装的太平绅士们，正在会议室里等著他。

他们要谈的，是“港岛的未来”。

只是他们不知道——

就在刚才，在那间安静的书房里，港岛的未来，已经被悄悄地，定下了基调。