士燮当即拍板，“好！就依溪娘所言。凌操，你带人协助固定绳索，確保安全。溪娘，你在前引路。”

在溪娘的指引和凌操等人的护卫下，队伍有惊无险地攀过了这段险坡。

果然如她所言，后面是一片相对好走的缓坡，顺利抵达了预定的坝址区域。

勘察过程中，溪娘再次展现出对山林的熟悉。

当陈老栓和赵竹眼对著一片土质鬆软、看似平坦的滩涂地，討论可否作为取土点时，溪娘蹲下身，抓起一把泥土捻了捻，又看了看旁边植物的根系，摇头道。

“陈阿叔，赵阿叔，这里不行。看著干，下面尺把深就是烂泥塘，还渗水，筑坝取这种土，干了会裂，汛期肯定垮。”

她又指著一处稍远、长著特定硬杆杂草的坡地：“那边的好，草根扎得深，土也硬实。”

陈老栓等人依言过去查看，果然如此，不由得对溪娘更是刮目相看。

士燮笑道：“溪娘，你真是我等踏勘此山的活地图、好嚮导。此功当记！”

溪娘脸颊微红，低下头，嘴角却忍不住微微上扬，轻声道：“能帮上府君和各位阿叔就好。”

正当眾人专注於测量记录时，一旁的灌木丛突然传来一阵急促的窸窣声！

“小心！”凌操反应极快，瞬间拔刀侧步，迅捷无比地挡在士燮身前。

几乎同时，一道灰影猛地从灌木中窜出，竟是一条手臂粗细、头呈三角的毒蛇！

它似乎受惊，弹射而起，直扑向离得稍近、正蹲在地上画草图的溪娘！

溪娘嚇得呆住，一时竟忘了躲避。

电光火石间，只听“嗖”的一声破空轻响，一道寒光闪过！

一柄极其锋利的手戟后发先至，精准无比地將那毒蛇凌空钉在了地上！

蛇身剧烈扭动几下，便不再动弹。

出手的正是凌操。

他投掷手戟的手法快、准、狠。

此刻面色冷峻，缓缓收回投掷的姿態，眼神警惕地扫视周围，確认再无危险，才上前拔出手戟，擦净血跡收回腰间。

士燮鬆了口气，快步上前，扶住仍有些惊魂未定的溪娘：“没事吧？”

溪娘脸色发白，摇了摇头，看向凌操的目光充满了感激：“多……多谢凌统领。”

凌操只是微微頷首，算是回应。

依旧沉默地退回士燮身侧。

陈老栓抹了把冷汗：“这鬼地方，毒虫恶兽真不少！多亏凌统领了！”

经此一遭，队伍更加谨慎。

日落时分，踏勘终於完成。

理想的坝址和初步的渠线都已確定下来。

士燮站在高处，望著蜿蜒的河流和两岸肥沃的土地，微微一笑。

“此处筑坝，可灌溉良田千顷，惠及数万百姓。”

“交州之富庶，或许就从此处开始。”