“府君兴师动眾，搞些譁眾取宠的把戏，岂不知耕读传家、俭朴守成方是正道？”

然而，今岁秋收，邓氏庄园却因人力短缺陷入窘境。

庄客多被百工坊和新兴的纺织坊以优厚待遇吸引而去。

留下大片稻穀亟待收割脱粒，邓公急得嘴角起泡，高价临时僱人亦无人应募。

眼看金灿灿的稻穗就要烂在田里，老邓拉不下脸面去求官营的水碓坊，只得咬牙令家僕用最原始的杵臼日夜舂米。

效率低下，杯水车薪。

其幼子邓涣，年方十六，却是个心思活络、不囿於成见的。

他早对百工坊那些神奇机械心嚮往之，只是苦於父命不敢明言。

见家中窘状，他暗中揣上私蓄钱幣，寻到百工坊一位相熟的学徒，塞了些好处，央其说动张铁牛师傅。

张铁牛是个实在人，闻听此事，哈哈一笑，也不计较邓公往日言论，只道。

“府君造此物，本就是为便民。岂有见困不助之理？”

遂瞒著士燮，私下让学徒们趁著轮休，抬了一架小型的、可在牛车上移动的脚踏式舂米机送至邓家庄园偏僻后门。

邓涣如获至宝，连夜组织心腹家僕操作。

此机虽不及水力驱动那般磅礴，却远胜人力，一夜之间便將堆积的稻穀处理大半。

翌日清晨，邓公见仓中突然堆满白米，惊疑不定。

邓涣这才据实相告，並带父亲观看那架仍在咔嗒作响的“小神器”。

邓公围著机器转了三圈，看著轻鬆踩踏便可带动木杵起落的家僕，再对比前几日人仰马翻的景象，老脸一阵红一阵白，最终长嘆一声。

“老夫……老夫竟不如一小儿有见识！此物確省人力十倍！”

沉默半晌，忽又急道：“快！速备厚礼！不，老夫亲自去拜谢张师傅！还有……打听一下，府君可还允准私人购置此等机械？”

此事后来传开，成为交州士民茶余饭后的一桩趣谈，人人皆笑邓公迂腐之后终开窍。

而经此一事，那些原本对“工巧”持观望甚至排斥態度的豪强也彻底拋下成见，纷纷打听如何也能用上此等省力利器。

士燮闻之，不过莞尔一笑。

吩咐工巧曹可酌情仿製一批小型人力机械，以满足民间需求。

这小小的舂米机，竟无形中成了推广新式农具的最佳gg。

……

討董联军大营內，曹操正为联军內耗不前、粮械匱乏而忧愤难平。

一日，有潁川士子携许靖《交州工巧述略》抄本呈阅。

曹操初时心不在焉，但越读越是心惊。

“假水力以代人力？永不疲竭？竟有如此奇思！”

文中水力鼓风冶铁、自动舂米之述，尤令他震撼，“若我军中得此利器，何愁兵甲不精、粮秣不继？惜乎！惜乎地远万里，山川阻隔！”

夏侯惇在一旁粗声道：“这交趾太守倒会躲清閒！”

曹操却摇头，目光深远。

“元让谬矣。此非閒情，实乃真知灼见！乱世之中，兵甲粮秣乃根本。能沉心夯基者，方为明白人。这位士府君，所图非小啊。”

他郑重收好帛书，心中暗忖。

他日若得局面，必设法通使交州。

即便不能结盟，若能购得精良器械与粮草，亦是大善。