他踱步走向那群正在休息的夷兵。

见到太守过来，夷兵们有些紧张地站起身，眼神中带著好奇。

他们大多不通汉话，但都认得这位给予他们丰厚待遇和尊重的士府君。

士燮露出温和的笑容，用刚刚学会的几句简单俚语打招呼，又示意他们坐下。

他隨意拿起一名夷兵身旁的短弓，试了试弓力，又看了看其腰间打磨锋利的腰刀，点头表示讚赏。

他从侍从手中接过一个皮袋，里面是些新制的肉脯和飴糖，亲自分发给这些夷兵少年。

“好，很好。”

他拍著一个年轻夷兵结实的肩膀，对凌操道，“告诉他们，好好练，他们的家眷，郡府会妥善照顾。”

“將来立下功劳，土地、赏银、甚至官身，绝不会少。我士燮，说到做到。”

通过通译，夷兵们明白了意思。

脸上顿时露出激动和感激的神色，纷纷用俚语大声说著什么，捶胸行礼。

离开校场时，士燮对凌操沉声道。

“文弼，这支兵，是我士家未来的根基之一，更是应对荆州之变的底气。不仅要练其技，更要铸其魂。要让他们明白，为何而战？”

“为保家园，为父母妻儿能安居乐业，而非为某一人之私慾。汉俚之別，在此营中，当逐渐消弭。你要让他们成为真正的『交州兵』，而不仅仅是士家的部曲。”

凌操目光微动，深深看了士燮一眼，郑重抱拳：“操，明白。必为主公练出一支虎狼之师，亦是一支仁义之师。”

士燮頷首，正欲再言。

忽见一骑快马自官道疾驰而来，直至营门前方勒住，马上骑士滚鞍落马。

正是桓邻派出的信使，面色焦急，手中高举一封粘著羽毛的急报。

“主公！广信急报！朱符刺史派往合浦催粮的督粮官，被……被俚人峒民围杀！合浦郡兵前往弹压，与数个俚人大峒爆发激战，死伤惨重！”

“如今乱象已起，合浦北部数个县城遭乱民衝击，局势即將失控！”

士燮与凌操对视一眼，眼中並无太多意外，反而闪过一丝“终於来了”的淡定。

“知道了。”

士燮接过急报，扫了一眼，语气平静无波，“回府。令桓邻、士壹即刻来见。文弼，”

他看向凌操，“营中提高戒备，没有我的命令，一兵一卒不得妄动。但，要做好隨时能开的准备。”

“诺！”凌操抱拳，转身大步走向点將台，厉声喝令，集合的號角瞬间响彻校场。

士燮登上马车，帘幕落下前。

他最后望了一眼北方荆州的方向，又瞥了一眼东北广信所在，嘴角噙著一丝冰冷。

朱符的自毁，比他预想的还要快。

……

太守府內的烛火，一夜未熄。

广信急报带来的並非惊惶。

士燮负手立於那幅巨大的交州舆图前，目光如炬。

缓缓扫过图上每一处山川河流，城邑关隘。

桓邻与士壹静立一旁，气息微促，显然是被匆匆召来。

空气中瀰漫著檳榔的淡淡辛香。

“朱符自取灭亡，合浦已乱。”

士燮的声音平静无波，手指点在合浦郡的位置上。

“朝廷？雒阳自身难保，董卓暴虐，关东诸侯各怀鬼胎，谁还会看一眼这岭南瘴癘之地？”

“这交州的乾坤，该由我等自己来定了。”

他转过身，目光先落在士壹身上。

“壹弟，你素来沉稳，善於民政。合浦新乱，需一位能抚慰人心、迅速恢復秩序的大守。”

“我即刻上表朝廷，举荐你为合浦太守。”

他语气斩钉截铁，那“上表朝廷”四字，说得如同一个早已程式化的过场，真正的重点在之后。

“表文发出之日，你便持我手令，即刻率本部一千精锐，並熟悉合浦情形的属吏，赶赴合浦！”

“不必等朝廷旨意，非常之时，行非常之事。”

“首要之事，弹压乱局，安抚俚汉百姓，宣布减免朱符所加一切苛捐杂税，迅速接管郡治兵权，稳定大局！”

士壹深吸一口气，脸上並无惧色，他重重拱手。

“大哥放心！壹必不辱命，定將合浦稳稳噹噹拿回来！”

“不是拿回来，”

士燮微微摇头，眼神深邃。

“是拿过来。从此，它是我士家的合浦。”

接著，他看向桓邻。

“即刻草擬表文，以六百里加急……不，做做样子即可，如今北上道路不通，这表文能否送出岭南都是未知。”

“关键是我们要动起来！”

“另擬两份，举荐士?为九真太守，士武为南海太守。”

他顿了顿，手指点在鬱林和日南两郡上。

“此二郡，郡守虽非我士家子弟，然其地贫兵弱，多年来仰仗我交趾鼻息。”

“你亲自去办，以我的名义，密会两郡豪强大族首领，陈明利害。”

“朱符之下场便是前车之鑑，如今我士家愿保境安民，共享太平，他们是愿意依附强者，还是想步合浦后尘，亦或是……等著被荆州吞併？”

桓邻心领神会，这是软硬兼施，迫其归附。

“属下明白！必让鬱林、日南豪强知晓，唯有紧跟府君，方是唯一生路！”

“凌操那边……”

士燮沉吟片刻，“让他抽调两千精兵，由士?统领，明日內必须开拔，直赴九真！”

“?弟勇猛，正好藉此歷练，以雷霆之势接管郡务，若有不服者，凌操派的將领知道该怎么做。”

“告诉他，这不是打仗，是接收，但要拿出能打仗的架势！”

“那南海郡……”

士壹问道，南海郡富庶，且与荆州控制的苍梧接壤，情况最为复杂。

“士武年纪尚轻，性情却细腻谨慎，掌管钱粮物资是一把好手。”

士燮眼中闪过一抹算计。

“南海郡，我亲自为他坐镇。”

“我先率一部兵马，以『平乱援护』为名进入南海，稳定局势后，再让他接手。至於苍梧……”

他目光投向地图上那块被鬱林、合浦、南海三郡半包围的之地，冷笑一声。

“刘表不是派了赖恭、吴巨吗？让他们先在苍梧玩著。传令我们的人，在苍梧境內给他们製造些麻烦，税收缴不上，政令出不了郡治最好。”

“但要把握好度，暂时不必发生直接衝突。”

“我要让刘表觉得，苍梧是根难啃的骨头，食之无味，弃之可惜，犹豫之间，我等已尽收其余六郡！”