士燮面沉如水，目光低垂。

落在案几上那幅交州及周边形势的帛地图。

良久，他忽然抬起眼，转向了东南方向。

那代表浩瀚海洋的、大片留白的区域。

他的手指越过交州曲折的海岸线，轻轻一点。

“陆路不通，便走海路！”

一言既出，满座皆惊！

“海路？”士壹失声。

“大哥，这……我交州虽濒海，然水师羸弱，仅有合浦、南海几处渔港有些近海捕捞的小船，如何能行远洋贸易之事？更何况是搜寻、运输战马此等大牲口？”他常年处理合浦海事，深知其中艰难。

桓邻也眉头大皱。

“主公，海上风高浪急，险阻莫测。”

“且战马娇贵，长途海运，易生病疫死亡，十匹能存活五六匹已是万幸。成本高昂，风险极大啊！”

“更遑论，我等並无熟悉远海航路的舟师，也无適合远航的大船。”

凌操也是心中微嘆，主公手段近仙，却並非真神仙。

跨海寻马，听起来如同天方夜谭。

士燮面对眾人的质疑，神色却丝毫未变。

他缓缓站起身，走到厅堂中央，目光扫过每一位僚属。

“诸位所虑，燮岂能不知？海路艰难，风险巨大。然，困守陆路，便是坐以待毙！”

“刘景升能锁我陆上通道，可能锁这万里海疆？”

“我交州有何？有工巧之利！有中原、荆州急需之物！”

他屈指数来。

“百工坊所出之新式铁犁、镰刀，轻便锋利，远超寻常铁器。”

“水力织机所產之葛布、细麻，质地均匀，產量颇丰。”

“还有合浦之珍珠、南海之珊瑚、乃至精心焙制的草药、茶饼……这些，在北方皆是紧俏之物，利可数倍！”

“我等便以这些『工巧特產』为筹码，换取我们所需之战马、巨木、乃至北方流落的造船工匠！”

“没有大船，便先造小船。”

“没有舟师，便重金招募沿海熟知水性的俚人、渔户，乃至从中原避祸南下的江河船工，许以厚利，令其摸索探路！”

“初始不必求远，可先通闽越、江东沿海豪强，甚至……夷州（台湾）！”

“听闻夷州之地，亦有部落驯养马匹，虽非良骏，或可暂解燃眉之急。”

“且夷州林木茂盛，可为造船之资！”

士燮目露精光。

“此非一朝一夕之功，或许需一年，两年，甚至更久。但唯有开闢此蹊径，我交州方能打破陆上困局，获得一线生机！”

“此事，便由我亲自督办。”

“桓邻，你统筹物资，评估何种特產利於外销，优先保障。士壹，你负责合浦、南海港口事宜，徵集船只、招募水手。”

“凌操，你从军中遴选机敏忠诚、通水性者，准备隨船护卫，亦要学习海事。”

他看向眾人，语气沉凝。

“前路必然艰险，或许会有失败，会有损失。然，与其坐困愁城，不如搏此一线生机！”

“诸位，可愿隨我，劈波斩浪，为我交州闯出一条海路来？”

堂內一片寂静，眾人皆被士燮这大胆的计划所震撼。

短暂的沉默后，凌操第一个抱拳。

“末將遵命！必为主公练出能登船、能作战的儿郎！”

桓邻深吸一口气，眼中也焕发出神采。

“主公深谋远虑，属下这便去核算物资，定將此事办妥！”

士壹、许靖等人也纷纷起身表態支持。

宴会散去，士燮独留桓邻、凌操、士壹三人至书房。

烛火通明，直至深夜。