“老夫岂不知？只是……府君重用那俚女溪娘，让她掌管试种、甚至参与工巧曹机要。”

“那些北来的流民，竟也能分得田地，与吾等世代安居之民同列……长此以往，纲常何在？体统何存？”

陈功曹缓缓开口，语气却带著几分无奈。

“邓公，桓长史前日『偶然』与老夫提及一番『江水河水』之论。”

“府君之意，已很明白了。水清濯缨，水浊濯足，清浊皆有其用，但需顺势而为。”

“府君新政，確令交州气象一新，吾等名下田產、作坊，所得实惠亦是实打实的。若逆势而动……”

他顿了顿，声音压得更低，“凌將军的兵马，可不是摆著好看的。”

在座几人闻言，皆是一凛。

想起凌操治军之严、部曲之精悍。

再想想自家那点私兵，顿时底气泄了大半。

“罢了罢了，”

邓公颓然摆手。

“且再看些时日吧。吩咐下去，家里那些不成器的东西，都给我收敛些。”

“莫在这当口惹是生非！”

……

府內，士燮並未因初步胜利而自得。

与徐州的纽带，绝不能仅靠一次援助和一番空话。

稳固的利益交换，才是长久之道。

他再次召来阿石。

“主公。”

“嗯，”

士燮頷首。

“此行辛苦。眼下有更要紧事需你再赴徐州一趟，见糜子仲。”

他递过一份新擬的货品清单与书信。

“告知糜先生，上次合作甚是愉快。”

“我交州愿与徐州建立长久机制。”

“我方可稳定提供百炼钢刀、新式农具、优质葛布、乃至『交纸』（宣纸）。”

“他所需数量，可提前一季告知，我方尽力筹措。”

“此外，”

士燮目光微凝。

“战马贸易，需为常例。不拘良驹三十、五十，但有时机，便设法送来。”

“价格依旧按市价三倍，可用货物相抵。”

“另，北方药材，如人参、黄芪、当归等，亦是我交州所需，可一併交易。”

阿石仔细记下，复述一遍，確认无误。

“告诉子仲，海路风险，我自知之。”

“儋耳船坞將持续改进舰船，训练水手，確保航道畅通。望他亦在徐州早做打点，以备接应。”

“诺，属下必不辱命。”

阿石领命而去。

数日后，阿石再次乘快船悄然北上。

与此同时，士燮的指令已下至百工坊。

扩大冶铁炉，增建纸坊，全力生產。

士燮独自步入后院试验田，稻浪已微微泛黄，丰收在望。

溪娘正领著人记录新作物的长势，见他到来，忙起身行礼。

“不必多礼，”

士燮摆手，目光扫过那片长势喜人的苜蓿和胡麻。

“看来，北地种子，亦能在交州生根。”

“回府君，苜蓿长势极好，凌將军营中的战马很是喜爱。”

“胡麻也已结籽，只是產量尚需观察。”

溪娘恭敬回答，言辞清晰，已颇具管事风范。

“很好。”

士燮点头，望向北方，心中暗道。

“种子已撒下，只待时日成长。”

“刘备、糜竺是种子，新作物是种子，这交州的新气象，亦是种子。”

“待我精心浇灌，將来收穫的，或是一片全新的天地。”

他仿佛已看到，来自徐州的战马络绎不绝。

交州的精良器械沿江北上，一条无形的海上长城正在形成。