赵云语气平静，“经此一战，刘备军中对府君与我等，当再无隔阂。只是那吕布————”

“吕布是一头猛虎，更是一个赌徒。”

士燮望著夜空中的疏星，目光深邃。

“他如今困守小沛，看似穷途末路，实则內心骄傲不减。对他，不能一味示好，亦不能过於强硬。需得让他看到实实在在的利益，以及————不容拒绝的实力。”

他顿了顿，嘴角勾起一丝意味深长的笑容。

“今日安风津这一仗的消息，想必很快就会传到小沛。你说，当吕布知道，刘备得到了一支如此强力的外援，他会作何感想？”

“是更加忌惮，还是————看到了联手对抗更强敌人的可能？”

赵云若有所思。

“府君是想————借今日之战绩，作为与吕布谈判的筹码？”

“不错。”

士燮点头。

“空口白话，难以取信於吕布这等人物。唯有展现出让其正视的力量，我们的提议，才会被他认真考虑。”

“过几日的小沛之行，子龙，你与我同去。让这位飞將军，也见识一下，我交州俊杰的风采。”

“云，明白。”赵云沉声应道，眼中毫无惧色。

夜色渐深，安风津大营的喧囂逐渐平息。

士燮与赵云刚回到帐前，还未入內，便听得营寨南方传来一阵由远及近的急促马蹄声。

听动静，人数似乎不少，打破了夜的沉寂。

两人对视一眼，皆有些讶异。

此时已是深夜，若非紧急军情，怎会有大队人马赶来？

很快，营门处传来一阵骚动，火把光芒晃动间，隱约可见一队风尘僕僕的骑兵涌入营中。

为首一人，身形不算高大，却自有一股沉稳气度。

即使在昏暗的火光下，那对標誌性的硕大耳朵也清晰可见，不是刘备又是谁？

“是玄德公。”

士燮低声道，脸上露出些许意外，隨即化为瞭然。

“看来下邳军务虽繁，玄德公心系前线，还是星夜赶来了。只是————比预料的晚了些。”

两人快步迎了上去。

刘备显然也看到了士燮和赵云，立刻翻身下马，將马韁扔给亲卫，快步走来。

他面带倦容，甲冑上沾著夜露，但眼神依旧温和明亮，看到士燮，脸上便绽开笑容，远远便拱手道。

“士使君，备来迟一步，未能亲迎，恕罪恕罪。”

他身后的孙乾、简雍，以及一员豹头环眼、燕頷虎鬚的黑脸猛將也纷纷下马。

“玄德公何出此言，军情紧急，燮岂敢劳烦玄德公远迎？”

士燮连忙还礼，语气恳切，“倒是玄德公星夜驰骋，辛苦了。”

关羽此时也闻讯赶来，见到刘备，抱拳道：“兄长。”

刘备上前握住关羽的手臂，用力摇了摇，目光扫过关羽，又看向士燮和赵云，眼中满是感激。

“云长，士使君，赵將军！安风津大捷，我已听闻。”

“若非使君与赵將军神兵天降，慷慨相助，我军危矣，此恩此德，备，铭感五內。”

说著，竟又对著士燮深深一揖。

士燮赶忙扶住。

“玄德公万万不可，同为大汉臣子，理当相互扶持。更何况，曹操势大，乃你我共同之患，相助玄德公，便是相助燮自己。”

这时，旁边的张飞按捺不住，声如洪钟地插话道。

“大哥，你就是礼数太多，士使君，俺老张听说了，你手下那白袍小哥，”

他铜铃大眼瞪向赵云，很是好奇。

“带著几百个穿藤甲的兄弟，把纪灵那廝的先锋杀得屁滚尿流？好傢伙，真是好傢伙，回头定要跟俺老张好好说道说道。”

他性子直爽，最佩服有本事的人，此刻看赵云是越看越顺眼。

赵云面对张飞这莽撞却真诚的夸讚，微微欠身，不卑不亢。

“张將军过誉，云愧不敢当。全赖关將军坐镇，將士用命。”

刘备笑著拍了拍张飞的胳膊。

“翼德，不可无礼。”

又对士燮道，“使君莫怪，我这三弟性子急了些。诸位，帐內敘话如何？”

眾人自然无异议，重新回到中军大帐落座。

亲兵重新奉上热水。

坐定后，刘备解释道。

“使君见谅，备本该昨日便到，奈何临行前，下邳城內一些琐事缠身，加之探报说小沛方向似有异动，故耽搁了些时辰，让使君久等了。”

他语气平和，但士燮却从中听出了一丝不寻常。

“小沛异动”这四个字，显得格外意味深长。

“玄德公言重了，正事要紧。”

士燮不动声色，顺著话头问道，“却不知小沛那边，吕温侯近来可还安分？”

刘备轻轻嘆了口气，眉宇间掠过一丝阴霾。

“奉先————唉，实不相瞒，自其寄居小沛以来，虽表面恭顺，然索要粮草军械甚巨，麾下并州狼骑亦时常与本地军民发生摩擦。”

“前几日，更有其麾下將领魏越，纵兵劫掠了附近一处村庄，虽未伤人命，却引得民怨沸腾。”

“备正为此事头疼，处置轻了，恐失民心，处置重了，又怕激怒奉先，致使联盟破裂————”

他这番话，既是诉苦，也是巧妙地告诉了士燮。

他与吕布之间的关係，並非铁板一块，甚至隱患重重。

士燮心中瞭然。

刘备这是在为后续可能的“联合”设置前提，也是在试探自己的態度。

他沉吟道。

“吕温侯性情如此，確难约束。然其勇力，確是对抗曹操、袁术不可或缺之力。燮斗胆进言，小不忍则乱大谋。”

“对於此等摩擦，或可严惩犯事士卒，抚慰百姓，但对温侯本人，还需以安抚为主，至少————在击退当前大敌之前。”

他看了一眼刘备的神色，继续道。

“至於粮草军械，我交州此番北上，除援助玄德公之外，亦备有一份薄礼，或可暂解温侯之需，以示我等结盟共抗强敌之诚意。”

刘备眼中精光一闪。

士燮这话，不仅理解了他的难处，更提出了实际的解决方案，甚至愿意分担一部分“成本”。

这份姿態，让他心中的戒备和疑虑又消减了几分。

他感慨道：“使君深明大义，思虑周详，备————佩服。只是要累及使君破费了。”

“玄德公客气，此乃燮分內之事。”

士燮摆摆手，话题再次回到核心。

“经此安风津一役，袁术锐气已挫，短期內应不敢再大举进犯。然曹操在兗州虎视眈眈，绝不会给我等太多喘息之机。

“燮意，待安顿好营中事务，便儘快启程前往小沛，与吕温侯一会，陈说利害，务必促成三方联手，共御曹贼。

“不知玄德公意下如何？”