第155章 锦帆入梦

三日后，合浦港外，旌旗招展。

刘备带著满载物资的船队，以及那一千精锐交州兵，浩浩荡荡地沿著水路北上，前往苍梧与荆州的交界处。

士燮站在码头上，望著远去的帆影，嘴角噙著一丝淡淡的笑意。

“主公，这刘备乃世之梟雄，您给了他这么多东西，就不怕养虎为患？”

身后的桓邻有些担忧地问道。

“养虎为患？”

士燮转过身，海风吹动他的衣袍。

“文节啊，这世上没有永远的朋友，只有永远的利益。”

“刘备现在需要我，我也需要他。只要我交州始终比他强，比他富，比他更掌握著天下的命脉，这只老虎，就只会咬我的敌人。”

他从怀中掏出一枚刚刚试製成功的铜活字，在手中把玩著。

“再说了，他带走的只是刀剑粮草。而留下的————”

士燮看向远处正在扩建的学宫，以及那些排队等著入学、等著进工坊的流民。

“是这天下的民心，和未来的希望。”

“对了，商队去南中的事情怎么样了？”士燮话锋一转。

“回主公，雍闓那边传来消息，孟获尝到了甜头，已经开始主动帮我们修缮古道了。我们的“教书先生”也进了寨子。”

“只是————”

桓邻顿了顿，“益州那边似乎有了察觉，刘璋派了大將张任，增兵樊道，似乎是在防备我们。”

“张任？”

士燮眼中精光一闪。

“这可是个硬骨头，也是蜀中少有的良將。告诉陈元龙，生意照做，但要更隱蔽些。”

“另外————”

士燮抬头看了看天色，乌云正在北边聚集。

“给苏怀传信，让他留意一下北方。曹操这会儿估计正吃著我们的米，骂著我们的娘。差不多该给他送点去火”的药了。”

“去火的药？”桓邻不解。

“听说曹丞相有头风病。”

士燮意味深长地笑了笑。

“让张神医配几副好药，连同那本《伤寒杂病论》，一起送去许都。就说是————交州士燮，祝丞相身体安康，长命百岁。”

“毕竟，这天下这盘棋，若是少了他这个对手，那该多无趣啊。”

许都的冬雪还未化尽，岭南的春风已吹绿了枝头。

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那一盒装著《伤寒杂病论》和几味珍稀南药的锦盒，伴著十万石“贡米”的尾巴，晃晃悠悠地出了交趾，向著遥远的许都而去。

——

这不仅仅是一份礼，更是一记无声的耳光，也是一颗定心丸。

送走了这份“去火药”，士燮的日子並未清閒下来。

交趾城外，盐场。

这里是交州財政的另一条大动脉。不同於北方煮海为盐的烟燻火燎，这里的盐田採用的是从工巧坊流出的“晒盐法”。

巨大的浅池连绵成片，在阳光下泛著银光。工人们用长长的木耙，將析出的盐粒堆成一座座雪白的小山。

“主公，这一季的產盐量，比去年又多了两成。”

陈登陪在士燮身侧，看著那些白花花的盐山，眼中满是笑意。

“这哪里是盐，分明是白银。南中那边，雍闓传回消息，孟获为了这批海盐，把部落里积攒了三年的犀皮、象牙都搬空了，甚至还许诺给我们抓一千头野牛来换。”

士燮弯腰抓起一把粗盐，在指尖搓了搓。

“野牛好啊，驯化了就是耕牛，再不济也是肉乾。南中的生意要接著做，而且要越做越大。”

他拍掉手中的盐粒，目光投向北方。

“元龙，你知道这盐除了换钱，最大的用处是什么吗？”

陈登摇著羽扇，沉吟道：“是控制。”

“不错。”

士燮点点头，神色淡然。

“人可以不吃肉，不读书，但不能不吃盐。只要南中、甚至荆南的百姓吃惯了我们这种便宜又乾净的雪花盐，他们就离不开交州了。”

“到时候，若是有人想封锁我们，百姓第一个不答应。”

正说著，一名浑身湿透的信使，骑著快马衝进了盐场。

“报——！北境急报！刘皇叔已率部抵达苍梧与零陵交界之萌渚岭！”

士燮和陈登对视一眼。

“哦？苍梧境內早已肃清，道路畅通，看来玄德公行军神速啊。”

士燮饶有兴致地问道，“可有战事？”

“有！”

信使喘著粗气，脸上却带著兴奋的红光。

“苍梧境內因主公早年整治，安稳无事，皇叔大军一路畅通无阻，仅用数日便直插边境，令零陵太守刘度大惊失色。”

“刘度急遣其上將邢道荣，领兵三千出界试探，欲给皇叔一个下马威。结果————”

“结果怎么著？”陈登笑著追问。

“结果两军阵前，邢道荣挥著大斧叫囂。张飞將军单骑出阵，只一声暴喝，便嚇得那邢道荣战马受惊。隨后一矛拍下，连人带斧给拍进了泥地里！”

“皇叔並未杀人，反而將邢道荣放了回去，还附信一封给刘度，言同宗之谊，以此为界，互保平安”。”

“如今，邢道荣回去后大肆宣扬交州兵甲之利、猛將之勇。零陵、桂阳二郡太守已嚇破了胆，连夜遣使送来猪羊酒水劳军，再不敢越雷池一步！”

“哈哈哈！”

士燮抚掌大笑。

“好！这钱花得值！这把刀，算是磨出刃了。”

“苍梧稳固，也就是给了刘备一个稳固的后方。他能迅速威慑荆南，这看门虎”的作用算是起到了。有他在那儿杵著，蔡瑁的手伸不进来，孙策也得掂量掂量。”

陈登也笑道。

“刘玄德虽是梟雄，但也得有爪牙。如今他有了主公给的利器，又有稳固的苍梧做依託，正如猛虎据山。这下子，咱们的北大门算是彻底焊死了。”

“嗯。”

士燮转过身，往回走去。

“传令下去，再给刘备送两千石酒肉去，算是庆功。告诉他，既然荆南服软了，就开始做生意。把咱们的盐、铁、纸张，通过他的防区，卖到零陵、桂阳去。”

“诺！”

回到府中，士燮並未去书房，而是径直去了后院的荷花池。

池边，一位身形瘦削的中年文士，正独自垂钓。

经过这一段时间的调养和观察，这位刚直的谋士，心气顺了不少，对士燮的手段也愈发佩服。

“元皓先生，今日收成如何？”

士燮走过去，也不嫌地上凉，隨意在一块石头上坐下。

田丰提了提空荡荡的鱼鉤，也不尷尬，淡淡道。

“姜太公钓鱼，愿者上鉤。丰今日钓的不是鱼，是心境。”

“心境平了？”

“平了。”

田丰转过头，看著士燮。

“主公肃清苍梧在先，借刀刘备在后，又用盐铁锁住了南中的咽喉，这盘棋，下得稳。”

“不过————”

田丰话锋一转，眼神锐利起来。

“主公既然已经把手伸向了荆州，那就不能只盯著陆路。水路，才是交州的命门，也是將来爭霸长江的关键。”

士燮点了点头，收敛了笑意。

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