第163章 蒸汽机雏形

他没有急著谈天下大势，而是指了指刘备腰间那柄掛著“交州”铭文的佩剑。

“皇叔此剑，可是士镇南所赠？”

刘备一愣，隨即点头：“正是。备如今暂借交州之力，屯兵荆南，这甲冑兵器，皆是士將军资助。”

“皇叔觉得，士燮此人如何？”诸葛亮目光灼灼。

刘备沉吟片刻，正色道。

“士將军宽厚仁德，富甲天下，更有经天纬地之才。备受其恩惠，无以为报。”

“宽厚？”

诸葛亮笑了，笑得有些凉薄。

“皇叔若只看到他的宽厚，这荆州，皇叔怕是坐不稳。”

他从案下抽出一张地图，摊开在刘备面前。

这正是那张《交州全舆图》的拓本。

“皇叔请看。”

诸葛亮手指在地图上划过一道弧线。

“士燮据岭南，通海贸，联南中，如今又借皇叔之手，卡住了荆南咽喉。他这是一张网，一张要把整个江南都兜进去的网！”

“曹操在北，那是明火执仗的虎狼。”

“士燮在南，那是温水煮青蛙的鼎鑊。”

“皇叔夹在中间，若无破局之策，早晚有一天，要么被曹操吞了，要么————就成了士燮家门口的一尊门神，永无出头之日。

刘备冷汗涔涔而下，连忙离席长拜。

“先生既知危局，必有教我！备该如何自处？”

诸葛亮羽扇轻摇。

“如今之计，有上中下三策。”

“下策，依附荆州，坐视曹操南下，最后玉石俱焚。”

“中策，彻底投靠士燮，做个富家翁，但这非皇叔之志。”

“上策————”

诸葛亮手指猛地戳向地图上的一块区域——————益州。

“借力打力！”

“士燮给皇叔钱粮，给皇叔兵甲，图的是什么？图的是皇叔能替他挡住北面的压力，图的是皇叔能帮他打通入川的商路。”

“既然如此，皇叔何不顺水推舟？”

“荆州乃四战之地，不可久守。皇叔当取荆州为家，以为基业。待天下有变，则命一上將將荆州之军以向宛、洛。”

“而皇叔亲率益州之眾出於秦川————”

说到这里，诸葛亮话锋一转，加上了原本歷史上没有的一句。

“但在此之前，皇叔要跟士燮做一笔更大的“生意”。”

“生意？”刘备茫然。

“对。”

诸葛亮嘴角微勾。

“士燮要商路，皇叔就给他商路。士燮要卖货，皇叔就帮他卖。”

“但皇叔要用他的钱，养自己的兵；用他的粮，收自己的民心。

“我们要借交州的势，成皇叔的业！”

“只要皇叔拿下益州，据险而守，再与交州结为唇齿。届时，东联孙策，南结士燮，北抗曹操。”

“天下————可图！”

这一番话，如洪钟大吕，震得刘备耳膜嗡嗡作响。

原本迷茫的前路，瞬间豁然开朗。

这不仅是隆中对，这是加强版的“借鸡生蛋”隆中对！

“先生之言，如拨云见日。”

刘备激动得浑身颤抖，再次深深一拜。

“备，恳请先生出山，助备一臂之力！”

诸葛亮看著刘备那真挚的眼神，又看了看窗外那漫天的风雪，长嘆一声。

“亮本布衣，躬耕於南阳，苟全性命於乱世，不求闻达於诸侯————”

“但皇叔既不以亮卑鄙，三顾草庐————亮，愿效犬马之劳！”

建安九年春。

臥龙出山。

这只被士燮这只蝴蝶扇动了翅膀的巨龙，终於带著更深的谋算，捲入了这乱世的洪流消息传回交趾时，士燮正在工巧坊里看热闹。

巨大的厂房里，热浪滚滚。

几十个赤膊的壮汉，正喊著號子，拉动著巨大的风箱。

炉火熊熊，铁水奔流。

而在场地中央，一台怪模怪样的机器，正在喷吐著白色的蒸汽，发出“况且况且”的巨响。

虽然声音难听，震动巨大，甚至还漏气。

但那根粗大的连杆，確確实实在推动著巨大的飞轮转动。

——

“成了？”

士燮虽然被烟燻得直咳嗽，但眼里的兴奋却怎么也掩饰不住。

“回主公，只能算是————动了。”

溪娘手里拿著扳手，脸上满是黑灰，却难掩疲惫中的喜悦。

“气密性还不够，缸体也容易裂。这蒸汽机”想要装上船，恐怕还得磨个两三年。”

“两三年？等得起！”

士燮哈哈大笑，完全不顾形象地走过去，伸手摸了摸那滚烫的机器外壳。

“只要它能动，这世界就不一样了。”

“溪娘，你是首功，这东西要是成了，以后咱们的船，逆风也能日行千里！”

正高兴著，阿石悄无声息地走了进来，递上一封密信。

“主公，北边消息。刘备得手了。

士燮接过信，扫了一眼，笑容更盛。

“诸葛孔明这只臥龙，终於还是被玄德公给哭出来了。”

“主公，诸葛亮出山，刘备如虎添翼，会不会————”阿石有些担忧。

“会什么，反咬一口？”

士燮把信折好，揣进怀里。

“咬就咬唄。他牙口再好，也得有肉吃才行。”

“现在的刘备，吃的是我的米，穿的是我的衣，连打仗的刀都是我给的。诸葛亮再聪明，也得先帮刘备把这碗饭端稳了。”

“而且————”

士燮看向北方，眼中闪过一丝玩味。

“有了诸葛亮，刘备这把刀，才会更锋利，才会更懂得怎么去捅曹操的软肋。”

“咱们就安安心心地在后面递刀子、卖金疮药就好。”

“传令下去！”

士燮转身，对著轰鸣的机器大声喊道。

“给刘皇叔送份贺礼，恭喜他得遇贤才！”

“送什么？就送————一百套新出的诸葛连弩”！告诉他，这是工巧坊为了纪念诸葛先生出山，特意命名的！”

在场的工匠们虽然听不懂这其中的弯弯绕，但见主公高兴，也都跟著起鬨叫好。

许都。

曹操最近的日子不太好过。

河北虽然平定了大半，但袁氏余孽就像韭菜一样，割了一茬又长一茬。

更让他头疼的是，军中最近流行起了一种怪病————“思乡病”。

不是想家，是想吃“交州米”。

自从吃了那十万石贡米，那些大头兵的嘴就被养刁了。再吃那些掺了沙子的陈米，一个个都在骂娘。

“这士燮，真是个妖孽！”

曹操揉著太阳穴，看著手里那份关於“交州钱庄”在许都开业的报告。

“钱庄开业第一天，存银就超过了百万两？连孤的那些族弟，都把私房钱存进去了？

——

“”

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