风和日丽，运河码头上船只往来如织，喧囂鼎沸。

贾瑜所乘的官船缓缓靠岸，稳稳停泊在扬州码头专用的官家泊位上。

贾瑜站在甲板前端，深吸了一口带著水汽与尘世烟火气的空气，遥望著码头上颇为壮观的欢迎阵仗——两队盔甲鲜明的州府兵丁肃立维持秩序，若干身著官服之人翘首以盼，后方还有仪仗与轿輦等候。

“终於到扬州了。”贾瑜心中默念，一丝难以察觉的疲惫悄然散去。这漫长的水路，终日困於方寸船舱，虽有修炼不輟，却也难免感到几分憋闷与枯燥。

船板搭稳，顾诚率先带领一队精锐锦衣卫下船，迅速在舷梯两侧布防，目光锐利地扫视著周围的一切。

贾瑜这才提著他那用作掩饰的药箱，在一眾锦衣卫的严密簇拥下，缓步走下船板。

码头上，一位被眾多扬州官员隱隱簇拥在中央的中年男子迎了上来。

他身穿一袭半旧的青色常服，身形清瘦，面容苍白得几乎没有血色，眉眼间带著难以掩饰的疲惫与病气，双颊微微凹陷，嘴唇也缺乏光泽，一看便是久被病痛折磨或心力交瘁之人。

然而，即便如此，他依然努力挺直著腰背，保持著官员的仪態，眼神中透著一股读书人的清正与歷经宦海的沉静。

贾瑜心中微动，已然猜到了对方的身份。

果然，那男子上前几步，率先拱手，声音略显中气不足，却十分清晰客气：“可是神京城来的贾瑜贾大夫？在下扬州巡盐御史林如海，有失远迎，还望海涵。”

贾瑜確实有些意外。林如海官居巡盐御史，虽品级未必极高，却是手握实权、掌管江南盐政事物，而且还是皇帝心腹的重臣，竟然会亲自来到码头，迎接自己这样一个无官无职的白身郎中？

难道仅仅因为自己在京中的那点医术名声？这礼贤下士的姿態，似乎有些过於隆重了。

他心中念头飞转，面上却丝毫不显，从容还礼，语气平和：“林大人言重了。草民贾瑜，奉陛下之命，特来为大人诊治。劳烦大人亲迎，实不敢当。”

林如海苍白的面容上露出一丝温和的笑意，仔细打量了贾瑜一眼，眼中並无寻常人见到他如此年轻时常有的怀疑，反而带著一种早已瞭然並隱含期盼的光芒：“贾大夫年轻有为，医术通神之名，林某在京中的故旧早有书信提及，今日得见，果然气度不凡。一路辛苦，请！”

“说来也巧，贾瑜大夫应该是家中拙荆的子侄辈，应该是称呼拙荆为姑姑的。”

显然，他通过自己的渠道，早已对贾瑜在京中的事跡有所了解。

两人草草寒暄数句，林如海便显得有些心急，咳嗽了两声，歉然道：“贾大夫，实不相瞒，林某这身子……確是有些支撑不住。可否请大夫移步寒舍，再行细谈？”

林如海儘管知道贾瑜和自己之间的关係。但还是以一个病人的身份称呼，显然林如海相比於两人之间的关係，更关注贾瑜的医术。

“自当如此，大人请。”贾瑜从善如流。

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