张德的身影，消失在漱玉楼的门外。

他走得有些踉蹌，背影里带著前所未有的萧索。

大堂里，死一般的安静。

一根针掉在地上，都能听得见。

几十个女子，就那么站著，一动不动，像是一尊尊泥塑的雕像。

她们的胸口在起伏。

呼吸，从压抑变得急促。

林翠的手，紧紧攥著自己的衣角，指节因为用力而泛白。

她没有哭。

她只是挺直了腰杆。

从未有过的笔直。

林墨转过身，回到那块黑色的木板前。

他拿起白色的石灰块，在上面写下两个新的数字。

“刚才的问题，谁还记得。”

他的声音，打破了这凝固的空气。

姑娘们像是被惊醒。

她们的身体动了动。

林桃，那个第一个开口问问题的姑娘，小声地回答。

“先生问，雕酒的毛利是多少。”

“嗯。”

林墨点头。

“林翠，你来算。”

林翠的身体又绷紧了。

她深吸一口气，声音比刚才回答第一个问题时，要清晰许多。

“一坛赚两贯，二十坛，是四十贯。”

“对。”

林墨在木板上写下“四十贯”三个字。

“这就是你们的武器。”

他用手里的石灰块，敲了敲木板。

“学会了它，以后就没人能用帐本欺负你们。”

“学会了它，你们就能挺直腰杆，跟任何人说话。”

没有人再怀疑。

也没有人再觉得这东西无用。

一种渴望，在她们心里燃烧。

“我们继续。”

“五九四十五，六九五十四……”

琅琅的背诵声，重新在大堂里响起。

这一次，声音里少了几分生涩，多了几分坚定。

福伯坐在门口，听著里面的声音，老脸上笑开了。

他觉得，这才是漱玉楼该有的声音。

比任何丝竹管弦，都动听。

……

国子监。

大唐的最高学府。

张德失魂落魄地走进来。

几个相熟的博士见到他，纷纷上前打招呼。

“张兄，你不是去平康坊，会那个疯子状元了吗？如何？”

一个姓李的博士笑著问。

他知道张德的脾气，以为他一定是把那个不知天高地厚的状元郎，驳斥得体无完肤。

张德停下脚步。

他看著自己的同僚们，脸上露出一个比哭还难看的笑容。

“我输了。”

“输得心服口服。”

周围，一下子安静下来。

所有人都以为自己听错了。

张德，国子监里有名的“铁嘴”。

他治学严谨，最重礼法，辩经论道，从未输过。

今天，他竟然说自己输了。

还是输给了一个二十出头的年轻人。

“张兄，你莫不是在说笑？”

“我没有说笑。”

张德摇了摇头。

他把在漱玉楼的对话，一字不差地复述了一遍。

从“何为德”，到“何为妇”。

再到最后那句石破天惊的“地势坤，君子以厚德载物”。

他说得很慢，每一个字都带著颤音。

国子监的庭院里，鸦雀无声。

风吹过，捲起几片落叶。

所有饱读诗书的博士们，都呆立当场。

这些道理，他们都读过。

这些经文，他们甚至能倒背如流。

可他们从未想过，这些话，还能这样解释。

他们也从未想过，自己信奉了一辈子的“女子无才便是德”，在別人那里，竟是如此不堪一击。

“让一群不是人的玩意儿，活成一个人。”

“这，算不算德？”

张德重复著林墨的话，像是在问別人，也像是在问自己。

一个年长的博士，鬍子都白了，他长嘆一声。

“我辈读书人，读了一辈子书，都读到狗肚子里去了。”

“羞愧，羞愧啊。”

李博士的脸，一阵红一阵白。

“此子……此子之见，闻所未闻。”

“地势坤，厚德载物……原来，这才是坤德的真意。”

“我等，都错了。”

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