“噗……”崔仁师一口茶喷了出来，他用丝巾擦了擦嘴角，脸上满是讥讽的笑意，“木浆造纸？哈哈哈哈……这个林墨，莫不是被我们逼疯了？他以为纸是什么？是地里的大白菜，隨便种种就能长出来吗？”

“自古以来，造纸皆用韧皮、竹麻，此乃天理。木头，那是用来盖房子，做家具的死物，怎么可能造成纸？他这是在痴人说梦！简直是滑天下之大稽！”

旁边一个穿著儒衫的中年人，是崔家的旁支，负责家族的印书和造纸生意。他也跟著附和道：“家主所言极是。我听工坊里的老师傅说了，这完全是胡闹。就算他用天大的火，把木头煮成烂泥，那也只是烂泥，根本没有能够交织成纸的『筋骨』。强行去抄，得到的也只会是一堆一碰就碎的土疙瘩。”

“好，太好了！”崔仁师一拍大腿，兴奋地站了起来，“让他煮！让他烧！他不是有钱吗？本官倒要看看，他能烧多久！”

“传我的话下去，”崔仁师的眼中闪过一丝狠厉，“把市面上所有的纸，不管是藤纸、麻纸还是草纸，继续给我买进来！价格再给我抬高三成！我不仅要让他买不到一张纸，我还要让他因为胡闹，把自己给活活烧穷！”

“等到他山穷水尽，走投无路的时候，自然会跪著来求我们。到那时，一张纸卖他一贯钱，他都得捏著鼻子认！”

“是！家主英明！”管事諂媚地笑道。

同样的场景，也在滎阳郑氏等几个参与了“纸张战爭”的世家上演。

在他们看来，林墨的行为，愚蠢、可笑，是黔驴技穷的最后挣扎。他们就像是猫戏老鼠一样，悠閒地看著林墨把一车车的铜钱，变成一锅锅无用的黄汤，然后等著他彻底崩溃的那一刻。

整个长安城，都在看兴唐坊的笑话。

“听说了吗？格物侯在煮木头，说是要造纸呢。”

“哈哈，这我听说了，怕不是想钱想疯了。”

“我看啊，这年轻人，还是太气盛。在农具上占了点便宜，就以为自己无所不能了。这下，怕是要栽个大跟头了。”

流言蜚语，像刀子一样，扎向兴唐坊。

实验室內，气氛也越来越压抑。

“又失败了……”

一个学子看著从石磨里流出来的，依旧带著无数粗大木屑的黄褐色浓浆，颓然地坐倒在地。他的眼圈发黑，嘴唇乾裂，已经连续两天两夜没有合眼了。

周围的同伴们，也都沉默不语，士气低落到了极点。

他们按照总教习的方法，尝试了无数次。调整碱液的浓度，控制蒸煮的时间，可结果，始终不尽如人意。他们得到的，最好也不过是一团顏色不均，质地粗糙，像是烂泥一样的玩意儿。別说写字了，用手一碰，就散成一堆渣。

希望，仿佛越来越渺茫。

王博看著这一切，心急如焚。他找到正在和莫辰激烈討论著图纸的林墨。

“总教习！”他的声音里带著一丝不易察觉的颤抖，“已经第三天了，我们……我们是不是方向错了？学子们都快撑不住了。”

林墨放下手中的笔，抬起头，他的眼睛里布满了血丝，但眼神却依旧清亮。

他没有回答王博，而是径直走到了那台失败的石磨前，蹲下身，用手捻起一点那黄褐色的浓浆，放在鼻子下闻了闻，又用手指仔细地感受著里面的颗粒感。

许久，他站起身，拍了拍手。

“方向没错。”

他看著周围一张张疲惫而沮丧的脸，缓缓开口。

“我们的化学蒸煮，已经基本成功了。问题，出在第二步。”

他指向那台由传统石磨改造而来的磨浆机。

“这东西的力量，还远远不够！”