“选萨兰王国的理由是很充分的。”我向教皇略行了个屈膝礼以示感谢教皇的宽宏大量，“一是萨兰王国信奉愚昧的法切斯教，视所有的非法切斯教人员为异教徒——按他们的教义是可以隨意对异教徒进行凌辱、折磨和杀戮的，法切斯教不像其他宗教一样对异教徒那么宽容，所以这个宗教是不折不扣的邪教，我们要替所有被杀害的民眾討回公道，这是我们要出兵的一个理由；第两个理由是他们的贵族对国內实施极其残酷的统治，甚至以玩弄幼女为乐，大陆上臭名昭著的『爱奴』组织就以萨兰王国为大本营，在道义上这也是我们要弔民伐罪的原因。”

大陆上有三大臭名昭著、人神共愤的邪恶组织，排名第一的是南方黑暗森林嗜食人肉的“食尸鬼”，排名第二的就是这个以摧残少女为乐事的“爱奴”组织，其排名甚至超过了杀人魔鬼群集的暗杀组织“猎人”。

“別的不说，萨兰王国对『爱奴』组织放任不管，的確称得上邪恶。”简淡淡地说道，声音里毫不掩饰地带上了厌恶之感。

“除了道义方面的原因外，第三个理由就很现实了。在未来与安必休斯的决战中，我急需大量的火油，也急需充足的军资，萨兰王国境內恰好就盛產火油和金砂，如果他们肯卖倒也不会引起这么大的怨恨，可关键是他们不肯大量出售！虽然一个国家有权决定自己该怎么做生意，但在面临生死关头的其他国家看来，这就是犯罪了——有人拿著一大锅麵包寧可放在那里发霉也不肯卖给別人，这放在平常倒不算什么，可在一个饿得快死的人看来这就是原罪。原因很简单，人也好，国家也好，本质上没有任何区別，在他们骨子里生存的欲望是压倒一切的最高欲望，没有任何人、组织、国家能阻止他们想要活下去，连神也不能。”

“没有人愿意心甘情愿地死亡，一个国家也是。”教皇嘆息了一声，“我很能理解罗琳小姐的意思。”

“更何况，拯救的生命越多，皈依圣灵教的教徒也越多，这对圣灵对教廷又何尝不是一件好事？”我淡淡地点出了圣灵教的秘密，“这可是比格陵普兰立圣灵教为国教更大的功德，能促进这件事的人想必將在歷史上享有很高的声誉。”果不其然，我这话一出教皇虽然表面上波澜不惊但瞳孔却不由自主地放大了。

“教皇动心了！”我心中一凛，“果然简说的都是真的。”简曾经告诉过我，早期的神都是远古人类敬畏大自然產生的幻像实化后的產物，所以歷史上很多超凡脱俗的人类在了解这一点后也產生了称神的念头——圣灵教由区域小教崛起为大陆第一大教就是典型的例子。

三千年前圣灵教几位惊才绝艷的教主和长老发现了神的秘密，於是藉机与魔族联盟扶持阿贝斯帝国统一大陆——阿贝斯帝国一统大陆后，圣灵教教主即改称教皇，意味著神权高於一切，第一代教皇顺理成章地成为了新一代圣灵，他的儿子就成了圣灵之子光明神格洛瑞斯，他的魔族盟友就成了圣灵之友火神弗莱恩。

毫不客气地说，阿贝斯帝国一统大陆的过程就是圣灵教不断消灭各种原始宗教、消灭旧神、再造新神的过程，而阿贝斯帝国衰落甚至四分五裂的过程也就是各种有野心的神灵想谋求成为新一代圣灵的过程，原光明神格洛瑞斯就是这些野心家中的一员——结果是他不仅毁掉了庞大的阿贝斯帝国，也让圣灵教失去了干涉各国政务的权力，可以说影响力大不如从前，圣灵教高层对格洛瑞斯的恨意只怕比对魔教的恨意都大。

神產生的秘密普通人虽然並不了解，但在大陆的部分种族中却算不得隱秘，至少妖族和被驱逐並被污衊为魔族的旧神一族都清楚这一点。由於神、魔两族约定双方不得直接插手人间事务，所以高高在上的圣灵也不得不把这些秘密告诉歷代教皇並许下成神的前景，以便教皇能尽心尽力地为圣灵扫除其他野心家的势力。

可这样一来对於那些实力强大的人类来说这个世界就太公平了——凭什么我有这么强的实力却要死亡，而实力与我相仿的神却可以永生？凭什么我做了这么多有益天下苍生的事却要被遗忘，而那些什么也不做的神却可以享尽万民的敬仰？既然连圣灵都可以被替换，那其他神又为什么不能被取代？

人的贪慾是无穷的，一旦有了更进一步的想法，就一定会有人会奋不顾身地去尝试。歷代教皇中不乏有做著成神美梦的梟雄，但现在的圣灵就是籍此上台的，岂会没有防范？近三千年来的歷任教皇中虽然也有几个才华不逊於三千前年教主的野心家，但在圣灵的严防死守下却是一点机会也没有。

只不过伟大的圣灵也没有想到，他虽然成功防住了歷代教皇的野心，却后院起火，他的儿子光明神格洛瑞斯趁他疏於防范之际居然有了取他而代之的想法。格洛瑞斯虽然是三百年前阿贝斯帝国分崩离析的直接推手，但千年以前就不断有魔族即原来被驱逐的旧神族扶持的代理人在阿贝斯帝国各处造反，这里面未必就没有格洛瑞斯的影子。

现在教廷分裂，三大主神变成了两大主神，威信空前降低，这不仅让现任教皇著急上火就连圣灵也有了相当程度的焦虑，所以他们才会急不可耐地把我这个虽然不虔诚但有著巨大声望的人选为圣女，他们也才会在得知我有心立圣灵教为国教后不及细细考虑后果就同意与我合作。

现在我再次告诉他们我领导下的格陵普兰可以成为圣灵教扩大影响的急先锋，由不得他们不动心——如果能让原先信奉法切斯教的萨兰王国变为圣灵教的信奉区，那不仅教廷的威信能大大恢復，而且对於靠凡人信仰维持神力的圣灵等神来说，也是凭空增加了一大片信徒，等於是增强了他们的实力，何乐而不为？至於教皇等教廷的高层，自然也能从中分得一杯羹，说不定还能增加成神的契机，就更没有理由反对了。

“这件事关係重大，我们不能在这里简单地决定。”教皇迟疑著说道，“萨兰王国的驼骑兵可不好对付，別到时像大陆古谚语说的『偷鸡不成反蚀把米』。”

“萨兰王国的驼骑兵为防范玫瑰军团，这些年来一直未曾离开过东部沙漠地区。”我示意在场诸人看韁域图，“由於多年来他们与我们一直携手对抗赛安帝国，所以他们一直视与我国接壤的东南部大绝岭地区为绝对安全区域，几乎是不设防状態，要是我们的军队沿著大绝岭山脉南麓的商道向西突击的话，他们一定会出乎意料。”

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