何凯感到一阵虚脱般的无力，顺著湿滑的煤壁，慢慢滑坐到角落里一块稍微平整些的石头上，大口喘著气，试图平復翻腾的心绪和身体的不適。

刚坐下不久，旁边另一个同样休息的矿工也挪了过来，一屁股坐下，摘下几乎变成黑色的毛巾，胡乱擦著脸。

他看到朱锋，愣了一下，隨即瓮声瓮气地开口，声音沙哑得像破风箱，“老朱？嘿，真是你！你这老小子，命大跑出去了，咋又钻回这鬼地方了？还带个生瓜蛋子？”

他打量著何凯，目光在何凯相对乾净的脸和与这里格格不入的气质上扫过。

朱锋也认出了对方，递过去一支烟。

他嘿嘿笑了两声，那笑容在煤黑的脸上显得格外鲜明，“老马！我还以为你去年就……呸呸，瞧我这张嘴！你还硬朗著呢！这是我一个远房侄子，在城里读了些书，没见过世面，非要下来体验生活。”

老马接过烟，並没有忌讳这是井下。

何凯吃惊地看著朱锋点燃香菸。

朱锋似乎也看到了何凯震惊的表情，“没事的，我在矿上好多年，出事都是塌方的，瓦斯...听天由命吧！”

那位矿工也就著朱锋的火点著，贪婪地吸了一大口，眯著眼透过烟雾打量何凯。

“体验生活？呵，这地方，可不是给你们这些细皮嫩肉的读书人体验的，小伙子看著倒精神，就是这小身板……”

他摇了摇头，意思不言而喻。

朱锋正要解释，何凯轻轻抬手制止了他。

他努力让自己的声音听起来像个有些拘谨又好奇的晚辈，对老马说，“马师傅，我就是想看看，我叔以前干活的地方到底啥样，书上说的，和亲眼见的，总归不一样。”

“哦？还是个大学生？”

老马吐了口烟圈，眼神里多了点不一样的东西，像是羡慕，又像是自嘲。

“我那龟儿子，要是能有你一半肯读书、肯下来看看他老子咋挣钱的心，我累死也值了，可惜啊，叫都叫不来，嫌这里脏，嫌丟人。”

何凯心中一动，顺著话头问，“马师傅，在这里干活……一天能挣多少？工资好拿吗？”

“挣多少？”

老马苦笑一下，“卖命钱，能有多少？比种地强点，日结，干完一天拿一天的钱，落袋为安，好处就是这个，现钱，坏处嘛……”

他抬头看了看嘎吱作响的顶板，又深吸了口烟，“你也看见了。阎王要是想收你，可不管你是不是日结。”

他说得如此平静，仿佛在谈论天气，却让何凯心头一紧。

“马师傅，你们……就不怕吗？”他忍不住问。

“怕？”

老马转过头，那双被煤灰和岁月侵蚀的眼睛在昏黄灯光下看向何凯。

里面有一种近乎认命的空洞，“怕有什么用？该来的总会来，老祖宗说了，阎王让你三更死，谁敢留你到五更？都是命，能多干一天，多挣一天钱，给老婆孩子多捎回去点，就是赚了。”

他说完，將还剩小半截的菸头在靴底狠狠碾灭，那一点微弱的光明瞬间消失。

他不再说话，站起身，拍了拍屁股上的煤灰，重新背起那个巨大的、空了的背篓，佝僂著身躯，再次走向那片喧囂、灼热、危险的採掘面，融入那群沉默的黑色身影之中。

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