“怎么，不愿意？”李万年的眼中，杀机一闪。

“愿意！愿意！我等愿意！”眾人哪敢说半个不字，只能哭丧著脸，连声应承。

李万年看著他们这副模样，心中没有丝毫怜悯。

他知道，对付这些人，就必须用最严酷的手段，彻底打断他们的脊梁骨，让他们从心底里感到畏惧。

“都滚吧。”李万年挥了挥手。

“是是是！”眾人如蒙大赦，连滚带爬地逃出了王府。

一场由整个士绅阶层发起的试探和挑战，就这样被李万年以雷霆万钧之势，彻底粉碎。

然而，李万年知道，事情还远远没有结束。

刘承德虽然走了，但他代表的那股顽固势力，並不会就此消失。

他们只会转入地下，用更隱蔽的方式，来对抗自己的新政。

“嫣然。”李万年对著空无一人的角落，轻声喊道。

一道黑色的身影，推门而入。

“王爷有何吩咐？”慕容嫣然躬身问道。

“派人，盯紧了那个刘承德。”李万年的声音，变得格外森寒。

“我总觉得，他不会这么轻易就善罢甘休。”

“我倒要看看，他这只老狐狸，还能耍出什么花样来！”

隨著刘承德的退败和士绅们的屈服，沧州城表面上恢復了平静。

李万年的命令被迅速执行下去。

三天后，原本死气沉沉的州学被重新清理出来，一块崭新的牌匾掛了上去——“沧州政务学堂”。

告示张贴出去后，在民间引起了巨大的轰动。

王爷要亲自教书，而且不问出身，只要识字就能报名，这对於那些渴望改变命运的寒门子弟和普通百姓来说，无异於天降福音。

一时间，报名处人满为患。

然而，正如李万年所预料的，暗流並未停止涌动。

周胜很快就带来了新的坏消息。

“王爷，情况不妙。”

周胜拿著一份报名名册，脸色难看地走进书房，

“虽然报名的百姓非常踊跃，已经有近千人了。”

“但是……但是城中那些稍有家底，真正读过几年书的寒门士子，却一个都没有来。”

“一个都没有？”李万年眉头一挑。

“是的。”

周胜嘆了口气，

“下官派人去打听了。原来是刘承德虽然走了，但他那些门生故吏，还有城中的一些老儒生，正在到处散播谣言。”

“他们说什么？”

“他们说，政务学堂教的都是『奇技淫巧』，是『乱国之学』。”

“说凡是进入学堂的人，都是自甘墮落，將会被整个士林所不容，永世不得翻身。”

“还说……还说王爷您这是在效仿前朝暴君，焚书坑儒，用不了多久就会自取灭亡。”

“呵呵。”李万年听到这些，不怒反笑，“这些读书人，打仗的本事没有，造谣污衊，搬弄是非的本事，倒是一流。”

“王爷，这股风气必须遏制！”

周胜忧心忡忡地说道，

“百姓虽然热情，但他们大多只是粗通文墨，真正能培养成才的，还是那些有功底的寒门士子。”

“若是他们都被这股歪风邪气影响，不敢来报名，我们学堂的根基，就动摇了。”

“你说的对。”

李万年点了点头，

“光靠我们几个主官去教，终究是杯水车薪。”

“我们需要一批真正的，能扛起大梁的苗子。”

他沉思了片刻，眼中闪过一道精光。

“看来，光是打压，还不够。”

“我们得给他们树立一个榜样，一个让他们无法拒绝的诱惑。”

“诱惑？”周胜不解。

“没错。”

李万年站起身，在书房里踱了几步。

“他们不是觉得，进了我的学堂，就是背叛了士林，没有前途吗？那本王，就给他们一个天大的前途！”

他停下脚步，看著周胜，一字一顿地说道：

“传我的命令。”

“明日，政务学堂正式开学。”

“本王將亲自主持开学典礼，並在典礼上，宣布学堂的第一条校规。”

“什么校规？”周胜好奇地问道。

李万年嘴角微微上扬，露出一丝神秘的笑容：“明天，你就知道了。”

第二天，沧州政务学堂门前，人山人海。

近千名通过初步筛选的学员，穿著统一发放的青色学子服，排著整齐的队列，脸上洋溢著激动和期待。

在他们周围，是闻讯赶来的无数百姓，將整个街道围得水泄不通。

而在人群的外围，一些穿著长衫的读书人，正三三两两地聚在一起，对著学堂指指点点，脸上满是不屑和讥讽。

“哼，一群泥腿子，也想学著做官？真是滑天下之大稽！”

“看著吧，等王爷的新鲜劲一过，这什么学堂，就得关门大吉。”

“就是，我们等著看他们的笑话！”

午时。

李万年身著一身简便的常服，在周胜等人的陪同下，登上了学堂门前临时搭建的高台。

他没有长篇大论，只是用洪亮的声音，对著台下所有的学员和百姓说道：

“今天，是沧州政务学堂开学的第一天。也是我们沧州，一个新时代的开始！”

“我知道，有很多人在背后议论，说我的学堂，是不入流的歪门邪道。”

“说你们这些学员，是自甘墮落的叛徒。”

“今天，本王就要当著全沧州百姓的面，告诉你们，也告诉那些躲在阴暗角落里说风凉话的人。”

“你们，不是叛徒！你们，是新时代的开拓者！是未来的希望！”

他的话，充满了感染力，让台下的学员们，一个个热血沸腾，挺直了胸膛。

“为了奖励你们的勇气和远见，本王今天，要在这里，宣布政务学堂的第一条，也是最重要的一条校规！”

所有人都屏住了呼吸，好奇地看著他。

李万年顿了顿，然后用尽全身的力气，喊出了那条足以改变无数人命运的规定。

“凡政务学堂学员，在校期间，一切食宿，由王府全包！”

“凡成绩优异者，每月可获得十两白银的奖学金！”

“凡能顺利毕业，通过考核的，直接授予九品官身，派往沧州各地，委以重任！”

“其中，每期考核前十名者，直接授予八品官身！前三名，授予从七品官身！”

“若有才能卓著者，本王不吝破格提拔！”

轰！

李万年的话，如同在平静的湖面上，投下了一颗重磅炸弹！整个场面，瞬间沸腾了！

包吃包住！每月还有十两银子的奖学金！毕业考核通过后，直接当官！

这是何等优厚的待遇！

对於那些穷苦的寒门士子来说，这简直是天上掉下来的馅饼！

十年寒窗苦读，为的是什么？

不就是为了有朝一日，能够金榜题名，入朝为官吗？

可科举之路，千军万马过独木桥，何其艰难！

而现在，东海王李万年，直接给他们开闢了一条康庄大道！

一条看得见，摸得著的登天之路！

“王爷万岁！王爷万岁！”台下的学员和百姓们，爆发出山呼海啸般的欢呼声，声浪几乎要將整个天空掀翻。

而那些原本还在外围说风凉话的读书人们，此刻全都傻了眼。他们一个个张大了嘴巴，不敢相信自己的耳朵。

“毕……毕业就给官做？还是九品？”

“前三名，直接就是从七品？这……这比考中举人还厉害啊！”

“每月还有十两银子的奖学金……我……我家里一年都挣不了这么多钱……”

他们的心中，那份属於读书人的清高和傲气，在赤裸裸的利益面前，瞬间被击得粉碎。什么士林清誉，什么圣人礼法，在当官、在银子面前，都显得那么苍白无力。

他们的呼吸，变得急促起来。他们的眼神，变得火热起来。

“这……这学堂，还……还招生吗？”一个年轻的士子，忍不住小声问道。

他身旁的人，立刻推了他一把。“你傻啊！王爷都说了，只要识字就能报！快！快去报名！去晚了就没名额了！”

一瞬间，风向彻底变了。

那些之前还在观望、还在犹豫、还在不屑的寒门士子们，像是疯了一样，爭先恐后地冲向了学堂的报名处。

“我要报名！让我报名！”

“別挤！別挤！我先来的！”

场面一度陷入混乱。周胜不得不立刻调派卫兵，来维持秩序。

李万年站在高台上，看著这戏剧性的一幕，脸上露出了满意的笑容。

他知道，自己这一招“釜底抽薪”，彻底瓦解了刘承德等人最后的抵抗。

人心，是最现实的。

当旧的秩序无法给他们带来希望时，他们自然会拥抱能给他们带来利益的新秩序。

然而，就在此时，慕容嫣然的身影，悄然出现在李万年身后。她的声音，带著一丝凝重。

“王爷，您这一手，確实高明。”

“但，只怕那些人，不会就这么善罢甘休。”

“锦衣卫刚刚收到消息，刘承德虽然离开了沧州，但他並没有回乡，而是秘密派人，联繫了城中几家最大的粮商。”

“他们，恐怕是要用別的法子，来给您製造麻烦了。”

李万年听到慕容嫣然的匯报，眼中的笑意渐渐收敛，取而代之的是一片森然的寒光。

“粮商？”他冷哼一声，“看来，辩论说不过我，就想在背后捅刀子了。”

“不过，这些读书人的手段，也就这点能耐了，来来回回，也就粮食物价这么几招了。”

“王爷，不可不防。”

慕容嫣然提醒道，

“沧州城內，七成的粮铺，都由那几家大粮商控制。”

“一旦他们联合起来，囤积居奇，哄抬粮价，只需数日，便能引发全城恐慌。”

“届时民怨沸腾，我们刚刚稳定下来的局面，就会毁於一旦。”

“我明白。”李万年点了点头，“他们这是想用经济手段，来动摇我的统治根基。逼著我去求他们，向他们妥协。”

他的目光望向台下，那些因为有了希望而欢呼雀跃的百姓。

“只可惜，他们打错了算盘。”

李万年的声音，充满了自信。

“他们以为，掌控了粮铺，就掌控了沧州的命脉。他们却忘了，这沧州城里，最大的『粮商』，是我李万年！”

他转头对慕容嫣然下令：

“嫣然，让锦衣卫的人，给我盯紧了那几家粮商的一举一动。”

“他们见了什么人，说了什么话，粮仓里进了多少粮食，出了多少粮食，我都要一清二楚。”

“另外，再派人去查一查，那个刘承德，现在到底躲在什么地方。”

“遵命。”慕容嫣然领命，身影再次消失在阴影中。

李万年处理完这边的事情，便走下高台，亲自带著第一批入学的学员，走进了政务学堂。

他没有去明亮宽敞的讲堂，而是直接带著他们，来到了后院一间简陋的仓库里。

仓库里，堆放著一摞摞的卷宗，正是从赵家以及那些自首的士绅家中抄没来的帐本和地契。

“你们知道这是什么吗？”李万年指著这些堆积如山的卷宗，对著一脸茫然的学员们问道。

眾人面面相覷，无人敢答。

“这些，就是你们的第一堂课。”李万年的声音，在空旷的仓库里迴响。“也是你们未来要面对的敌人。”

他隨手拿起一本帐本，翻开。

“这上面，清清楚楚地记录著，赵家是如何通过放高利贷，一步步將一个殷实的自耕农家庭，逼得家破人亡，最后连祖传的田地，都被他们巧取豪夺。”

他又拿起一张地契。

“这张地契，原本属於城南的王老汉。就因为他的地，挡了某个乡绅修建別院的路，便被罗织罪名，强行霸占。”

“这样的事情，在这些卷宗里，数不胜数！”

李万年的声音，充满了愤怒。

台下的学员们，大多出身贫寒，对这种事情感同身受，一个个听得是义愤填膺，拳头紧握。

“你们的第一个任务，就是把这些卷宗，全部整理出来！”

李万年下达了命令。

“我要你们，把每一笔不义之財的来龙去脉，都查得清清楚楚！把每一个受害者的冤屈，都给我记下来！”

“我要让你们亲眼看看，那些满口仁义道德的士绅们，背地里，都是一副怎样吃人不吐骨头的嘴脸！”

“我要让你们记住，你们以后手中掌握的权力，是用来做什么的！”

“是！”学员们齐声应道，声音洪亮，充满了力量。

在接下来的几天里，整个政务学堂，都投入到了紧张而又繁重的“学习”之中。

李万年说到做到，他每天都会抽出两个时辰，亲自来到仓库，手把手地教这些学员，如何辨別假帐，如何核对地契，如何从蛛丝马跡中，找出隱藏的罪恶。

周胜、王青山等人，也轮流前来，给他们讲解地方行政的各种实际问题。

这些学员们，就像一块块乾涸的海绵，疯狂地吸收著这些前所未闻的知识。

他们第一次发现，原来治理一个地方，靠的不是之乎者也，而是这些实实在在的数字和条文。

而就在政务学堂进行得如火如荼之时，一场风暴，正在沧州城內，悄然酝酿。

正如慕容嫣然所料，城中的粮价，开始一天一个样地往上涨。

短短三天时间，米价就翻了一倍。

百姓们开始恐慌，粮铺门前，每天都排起了长龙。

各种谣言，也开始四处传播。

“听说了吗？东海王要和北边的蛮子开战了，正在疯狂徵集军粮呢！”

“可不是嘛！我听说王府的粮仓都空了，不然粮价怎么会涨得这么快？”

“完了完了，这刚过了几天好日子，又要开始饿肚子了！”

一时间，人心惶惶。

王府议事厅內，气氛凝重。

“王爷，不能再等了！”

周胜急得满头大汗，

“今天早上，城西的德丰粮行，直接把米价又提了三成！再这么下去，就要出乱子了！”

李万年坐在主位上，面色平静，手指有节奏地敲击著桌面。

他在等，等一个最佳的时机。

“嫣然，情况查得怎么样了？”他问道。

慕容嫣然躬身答道：

“回王爷，都查清楚了。

“”城中最大的四家粮商，德丰、裕盛、广源、福泰，已经暗中结成同盟。”

“他们的粮仓里，囤积了足以供应全城百姓三个月的粮食。”

“这次哄抬粮价，就是他们联手所为。”

“他们的背后，都有刘承德的影子。”

“那个刘承德，就藏在城西德丰粮行老板的別院里。”

“很好。”李万年点了点头。“鱼儿，终於都上鉤了。”

他站起身，眼中闪过一道厉色。“是时候，收网了。”

他对著王青山下令：

“王青山，你立刻带三千兵马，將德丰、裕盛、广源、福泰四家粮行，以及他们所有的粮仓、店铺，全部给我查封！”

“所有的管事、帐房，全部抓起来！”

“告诉城中百姓，这四家粮商，勾结乱党，恶意囤粮，扰乱市场，罪大恶极。本王要亲自审理此案！”

“遵命！”王青山领命，转身大步离去。

李万年又看向周胜：“周胜，你马上去办另一件事。”

“从今天起，在沧州城东西南北四个城区，各设立一个官营粮店。”

“將我们缴获的粮食，全部拿出来，以正常市价的价格，敞开供应！”

“不限量，不限购！”

“同时，张贴告示，告诉所有百姓，王府有足够的粮食，请大家不要恐慌。”

“凡是敢继续散播谣言，蛊惑人心者，一经查实，严惩不贷！”

“下官明白！”周胜精神一振，他知道，王爷这是要出重拳了！

“孟令。”李万年最后叫道。

“属下在。”

“你带一队锦衣卫，隨我亲自去一趟城西的別院。”李万年的嘴角，露出一丝冷酷的笑容。

“本王，想亲自去『请教』一下刘老先生，这囤粮居奇，算不算圣人教化的一部分。”

傍晚时分，城西一处僻静的別院內。

刘承德正与德丰粮行的老板张德福，悠閒地对弈。

“刘老，您这招棋，真是高啊！”

张德福一边落子，一边恭维道，

“现在外面已经乱成一锅粥了，但那李万年，怕是连其中的牵扯都没弄明白。”

刘承德抚须一笑，眼中满是得意。

“对付这种只懂打仗的武夫，就得用这种法子。”

“他能用刀剑逼我们低头，我们就能用米价，逼他让步。”

“老夫倒要看看，他最后，还怎么收场。”

“就是！等他来求我们，我们一定要让他把那个什么政务学堂给撤了！还得把那些泥腿子都赶出去！”

另一个粮商附和道。

就在他们幻想著胜利的果实时，別院的大门，被人一脚踹开。

“砰！”

巨大的声响，让所有人都嚇了一跳。

紧接著，一队身穿黑色飞鱼服，手持绣春刀的锦衣卫，如狼似虎地冲了进来。

为首的，正是面沉如水的李万年。

“李……李万年？！”刘承德看到来人，手中的棋子“啪”的一声掉在地上，脸上的血色，瞬间褪得一乾二净。

“刘老先生，別来无恙啊。”

李万年缓步走到他们面前，居高临下地看著他。

“本王听说，先生在这里高谈阔论，好不快活。怎么，不请本王，也来听一听吗？”

“王……王爷……您……您怎么会在这里？”张德福等人，早已嚇得瘫软在地，话都说不完整了。

“本王不在这里，又怎么能看到，你们是如何联起手来，算计本王，算计这满城的百姓呢？”

李万年的声音，不带一丝温度。

“不是，我们没有，这是正常的粮价波动，我们没……”

这些人还想辩解什么，但l李万年懒得再跟这些人废话，直接下令。

“拿下！”

来来回回都是这几招，这群傢伙真是记吃不记打。

还是以为，当初那些事效忠燕王的人，他才敢那般铁血手腕。

而现在他们是效忠他这个东海王的，他就不会如此铁血手腕了？

呵！

若真是这么想的，那可就太天真了。

他李万年对自己人，是好，但那是真正的百姓，而不是他们这群剥削者。

孟令一挥手，锦衣卫立刻上前，將刘承德等人，全部制服。

刘承德剧烈地挣扎著，他知道，自己这次，是在劫难逃了。

他怨毒地盯著李万年，嘶吼道：“李万年！你不得好死！你倒行逆施，必遭天谴！”

“天谴？”

李万年走到他面前，捏住他的下巴，强迫他与自己对视。

“在本王的地盘上，我，就是天！”

“你不是喜欢讲道理吗？”

“很好。”

“本王就把你，还有你这些同党，都押到校场去。”

“当著全城百姓的面，让你好好讲一讲，你们为什么要让百姓饿肚子！”

“本王，要让所有人都看看，你们这些所谓的『读书人』，究竟是一副什么样的嘴脸！”

“带走！”

隨著李万年一声令下，一场针对沧州旧势力的最后清算，拉开了序幕。

当王青山率领的三千兵马，如同天降神兵，同时出现在沧州四大粮行的总號和各大粮仓时，整个沧州城都震动了。

士兵们迅速控制了所有要地，將帐本、存粮全部封存，所有相关人员一律收押。

与此同时，周胜组织的官营粮店，也在第一时间掛牌开张。

当百姓们看到那正常到不能再正常的米价，並且真的可以不限量购买时，所有的恐慌和谣言，瞬间烟消云散。

“王爷开恩啊！这才是咱们的王爷！”

“我就说王爷不会不管我们的！那些黑心粮商，就该抓起来！”

“快回家告诉婆娘，別去抢高价米了！官府的粮店有的是正常价格的米！”

百姓们奔走相告，原本在黑心粮商门前排起的长队，瞬间消失得无影无踪，全都涌向了官营粮店。

而那些跟风囤粮，指望发一笔横財的小商户和士绅们，则彻底傻了眼。

他们手中高价吃进的粮食，一夜之间，变成了烫手的山芋。

官府的米价价格如此正常，他们的粮食根本卖不出去，每天都在承受著巨大的亏损。

这一手釜底抽薪，打得又快又狠，直接击溃了刘承德等人精心策划的经济攻势。

王府大牢內，气氛压抑。

刘承德、张德福等一眾主谋，被分別关押，由锦衣卫进行连夜审讯。

在各种酷刑和铁一般的证据面前，这些养尊处优的商人和读书人，心理防线很快就崩溃了，將所有的阴谋，都一五一十地招了出来。

“王爷，都审清楚了。”

孟令將一份厚厚的口供，呈到李万年面前。

“他们不仅联手哄抬粮价，还计划著，一旦城中大乱，就派人纵火，製造更大的混乱，然后將所有的罪责，都推到您的头上。”

“好，很好。”

李万年翻看著口供，眼神越来越冷。

“真是打得一手好算盘。为了他们自己的私利，竟不惜让全城百姓为他们陪葬。”

“王爷，这些人，如何处置？”孟令问道。

“公开审判。”

李万年合上卷宗，语气决绝。

“三天后，还是在城中校场。”

“本王要让全城的百姓，都来当这个审判者。”

“让他们亲耳听听，这些人在背后，都做了些什么。”

“本王不仅要让他们死，还要让他们身败名裂，遗臭万年！”

“遵命！”

三天后，沧州校场，再次人山人海。

当刘承德、张德福等一眾罪犯，被押上审判台时，台下爆发出震天的怒吼声。

“杀了他们！杀了这些黑心贼！”

“就是他们，想让我们饿死！”

“王爷英明！为我们做主啊！”

百姓们的愤怒，如同实质的火焰，几乎要將整个审判台吞没。

刘承德等人，早已没了往日的傲气和风光，一个个面如死灰，浑身抖如筛糠。

审判的过程，没有任何悬念。

在如山的铁证和无数百姓的指证下，他们的罪行被一一公布。

最终，李万年亲自宣判。

“刘承德，身为士林表率，却不思报国为民，反而勾结奸商，祸乱沧州，意图顛覆，罪在不赦！判，斩立决！”

“张德福、李裕、王源、赵泰，身为四大粮商，为一己私利，恶意囤粮，哄抬物价，罔顾民生，形同谋逆！判，斩立决！”

“其余所有参与此事的从犯，根据罪行轻重，分別判处流放、监禁、抄没家產！”