方才被困住的船队恢復了自由，大瓜船缓缓泊入码头。有趣的是，在这里，人能履水而行，船亦能御水而航。

船员们拋锚、系缆，动作嫻熟。王云水踏上岸，一股喧囂的声浪扑面而来，与仙关前的肃穆判若两个世界。

这处由舟船、木板与帆布拼凑成的临时聚落，远比他想像的更为热闹。

各色衣著、不同面貌的人们摩肩接踵，叫卖声、议价声不绝於耳，间或飘来几句异域的吟唱。空气里混杂著鱼乾的咸腥、香料的辛芬，以及某种陌生而浓烈的草药气味。

“大人瞧，此地物价之贵，匪夷所思。”鲁河领著王云水穿梭於人群中，不时低声介绍。他们经过一个售卖食物的摊位，几根风乾的鱼肉，几块粗糙的饼，竟然標价半两银子。王云水咋舌不已，这在南塔，足以买下几十斤上好的稻米了。

“此地最不缺的，便是金银，最缺的，反倒是凡俗的寻常物什，尤其是木材和粮食。”

鲁河指著一堆用铁皮箍住的木料，每一根都像银子般闪耀，“你看那几根松木，在南塔不过几百文钱，在此地，一两黄金都不一定买得到。”

他解释道，因为这些岛屿常年受仙气影响，地质特殊，除了些顽强的海生植物，很难生长出高大的乔木。建造房屋、修补船只的木材，几乎全部仰仗外界输入。

“这些商人，大多来自齐国，他们精明著呢。”

鲁河的目光扫过集市中那些眼神锐利，精於算计的商贩，“仙关开放的消息，每年都会提前放出。临近百里的凡人部落，知道这是他们与外界交易的唯一机会，所以会带著他们独特的珍宝前来交换。而那些奇珍异宝，对於凡人来说或许无用，但对於仙家修士，乃至我们这些凡尘权贵，却有著不可估量的价值。一来一去，金银便堆积如山。”

王云水环顾四周，果然发现许多人衣著打扮虽然像凡人，但佩戴的饰品却异常华丽，金环、银釧、镶嵌著各色宝石的吊坠隨处可见，简直是把財富穿戴在了身上。

他看到一个齐国商人，正用一小袋珍贵的香料，从一个皮肤黝黑的岛民手中换取了一颗拇指大的、流光溢彩的珍珠。

岛民接过香料，脸上露出了满足的笑容，仿佛那香料比珍珠还要珍贵。

“怪不得棲王爷叮嘱我们，要带足货物前来。”王云水心中暗忖。

这哪里是什么仙家禁地，分明是一个物產错配、极度畸形的贸易港口。金银如沙，而米麵如金。

穿过最喧闹的集市，他们来到一片相对安静的区域，这里停靠著许多更大型的船只，显然是那些富商豪族的座驾。王云水的目光被一艘造型独特的船屋吸引。

这艘船屋停靠在一座小岛的岸边，它不是简单地泊在水上，而是巧妙地与岸边的礁石结合，仿佛从礁石中生长出来一般。船体虽然也是木质，但被刷上了鲜亮的朱红色，雕樑画栋，飞檐翘角，与周围简陋的船坞形成鲜明对比。船屋的窗欞雕刻著精致的祥云纹，屋顶甚至还铺著一小片翠绿的瓦片，散发出淡淡的木香。

“大人，这艘船屋的气派，在这外围坊市中可是独一份。”鲁河也注意到王云水的目光，介绍道，“听闻是本地一位岛主所有，他家世代经营內海渔获，颇有资財。”

王云水正欲靠近细看，却见船屋的门“吱呀”一声打开，一个身形魁梧、面色黝黑的汉子从里面探出头来。

他穿著一件浆洗得发白的粗布衣裳，手上却戴著一枚金光闪闪的戒指，正准备吩咐僕从搬运货物。他的目光不经意间扫过王云水，先是疑惑，接著眼睛猛地瞪大，脸上瞬间堆满了惊喜和不可置信。

“东家！王东家！您、您怎么到这里来了！”

那汉子三步並作两步，快步走到王云水面前，眼中竟泛起了泪光。他猛地跪下，声音激动得有些颤抖，“小的金柱，拜见王东家！您还记得小的吗？五年前在大磯岛为您修船的那个金柱啊！”

王云水仔细打量，面前这张脸虽然黑了许多，也添了几分沧桑，但那憨厚又带著点机灵的眉眼，可不就是他五年前在大磯岛船厂的一个小船工吗？

金柱为人勤恳，手艺也好，只是后来突然消失，王云水还曾派人寻过，却一直没有音讯。

“金柱！真的是你！”王云水心中大喜，连忙扶起他，“快起来，快起来！你怎么会在这里？五年不见，你这变化可真大啊！”

金柱站起身，搓著手，激动得不知如何是好，口中连连说著“请进，请进！”他热情地將王云水和鲁河请进了那艘华丽的船屋。

船屋內空间宽敞，布置得颇为舒適。虽然仍是木质结构，但內壁贴著精美的海兽纹壁纸，地上铺著厚实的地毯，甚至还有几件从外界运来的精致家具。一个年轻貌美的女子，抱著一个三岁左右的孩童，从內室走出，怯生生地看著王云水。

“这是小的贱內，这是小的犬子。”金柱介绍道，脸上满是自豪，“她是我们岛主的千金，小的能有今日，全靠夫人成全。”

王云水拱手向那女子行礼，女子也回了个万福。

孩童黑亮的眼睛骨碌碌地转著，好奇地打量著这位陌生来客。

落座后，金柱便迫不及待地讲述起自己这五年来的奇遇。

原来，五年前金柱因一时衝动，误伤了一个官差。

那官差来头不小，他怕连累家人，只得连夜逃离南塔。

他听说內海仙关附近是三不管地带，常有凡人冒险偷渡前来避祸或碰运气。

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