“农场主巴顿死了，今天凌晨死的。”

“什么？”

莱恩特微微一怔，脑海中立刻浮现出那个肥胖、焦躁、眼神闪烁的农场主。

“没错，他死之前他还將自己的家人全都杀了”

莱恩特看著窗外飞速掠过的景物，心中那份因报酬而產生的些许轻鬆感瞬间被一股寒意取代。巴顿死了，这已经足够糟糕，但他竟然……

“他……杀了自己的家人？”莱恩特重复道，声音里带著难以置信。

“是的，根据我们初步的调查和现场痕跡来看。”

“他的夫人，以及他的两个孩子，在昨天晚上都被他亲手杀死在臥室里面。”罗纳德治安官的声音低沉，带著一种处理恶性案件时特有的压抑。

马车在斯卡布的街道上行驶，周围是逐渐甦醒的城镇景象，但车厢內的气氛却冰冷凝重。

“现场……很糟糕？”莱恩特试探著问，他能从治安官紧绷的侧脸线条看出端倪。

罗纳德沉默了片刻，似乎在斟酌措辞：“非常糟糕。血跡……很多。而且，布置得很……刻意。不像是一个情绪失控的人仓促所为。这也是我怀疑可能涉及……嗯，你们所说的『那种』力量的原因之一。普通的凶杀案，很少会那样。”

他揉了揉眉心，补充道。

“而且，他家人的尸体的状態都是残缺不堪的，像是被什么东西啃食过一样。”

莱恩特瞬间想到了先前农场穀仓里面那叼著同类半截身体的老鼠。

一个可怕的猜想浮现心头。

二十分钟后，莱恩特与罗纳德二人来到了贝尔加纳的康罗斯特街，这里是一片別墅区。

外墙用红砖与灰石砌筑而成，窗框，檐口点缀著繁复木雕和石膏花纹，並且都以不对称结构呈现，尖顶、山墙、塔楼，穹顶错落有致，形成戏剧化的天际线。

“我们到了”

“做好心里准备孩子”他的语气严肃，又叮嘱道“儘量不要乱碰房间內的东西。如果感觉到什么……不对劲地方，立刻告诉我。”

莱恩特点点头，深吸了一口气，將怀中贴身放著的符咒再次確认了一下位置。

他跟著罗纳德，迈步走近了別墅楼里。

別墅的大门敞开著，里面昏暗而寂静，像是一张吞噬光线的巨口。

越靠近那栋別墅，里面散发出来的血腥味就越明显。

莱恩特捂住口鼻，跟著罗纳德一起来到二楼，刚到二楼就能看到门口不远处的臥室地面上，没完全清理乾净的一些暗红色痕跡。

“队长，你来了。初步判断是自杀，子弹穿透颅骨，瞬间毙命，死亡时间应该不超过三个小时，”一位身穿白褂的青年人走到罗纳德旁边说道。