他蘸墨书写，“我等只需將局面稳住，静候旨意。”

西苑，太液池水静无波。

朱由校放下密奏，指尖在“暴卒”二字摩挲。

他抬眼，看向御座上的弟弟崇禎。

殿內静极。

——

张皇后坐在窗边榻上，孕肚明显。

她怀孕已有数月，气色却好，正低头绣一件红色小袄，针脚细密。

那是给未出世的孩儿的。

朱由校目光掠过妻子腹部，那里孕育著他的骨血。

他深吸气，转向弟弟。

“朝鲜的事，”他开口，“是危机，也是机会。”

崇禎点了点头。

兄长的声音总让他安心，像小时候闯了祸，总有哥哥挡在前面。

“李倧死了，无子嗣。朝鲜王室空虚，正是彻底掌控之时。”朱由校语速平缓，“但需派个合適的人去镇著。宗室，有分量，又不能让人————多想。”

崇禎点头。

他明白“多想”的意思。

朝堂上那些御史，最爱揣测天家心思。一个强势藩王去了朝鲜，难保不会传出“海外天子”的流言。

朱由校沉默片刻，又看向张皇后。

她正抚著肚子，嘴角含笑，温柔得像幅画。

一个决定，在他心中反覆打磨多日，此刻终於成型。

“朕有个想法。”他说。

崇禎坐直。

“你皇嫂临盆在即。若生的是男丁，”朱由校声音平稳，像在说天气，“就封为朝王”。成年后，就藩朝鲜。”

崇禎一怔朝王？就藩朝鲜？这意味著什么？意味著兄长的嫡子，从此与帝位绝缘！他將远赴海外，终生镇守藩篱！

皇兄他————崇禎喉头哽住。一股滚烫的愧疚衝上，自己虽从未说，可那些深夜独坐时的隱忧，那些对兄长余威的忌惮，对未出世侄儿的复杂心绪————兄长全知道。不仅知道，还用最决绝的方式，为他扫清障碍！

朕这皇帝，当得何其狭隘！

他心中痛骂自己。

“皇兄————”声音发颤，他想起身。

“听朕说完。”朱由校抬手，目光沉稳，“朝鲜位置要害，北扼建奴，东望倭国。让孩子去那儿为国守边，是歷练，也是功业。总强过在京城当个富贵閒人。

51

他顿了顿，看进弟弟眼睛深处：“更重要的是，朕要朝野安心。大明皇帝是你，將来承嗣的是你子孙。

朕这一脉，永镇东藩，绝无二心。”

朱由校说的是要让朝野安心，听在崇禎耳朵里，就成了让自己安心。

崇禎霎时间眼眶竟有些红了。

兄长让皇子远赴朝鲜，只为换他一个心安。

何其坦荡！

只是，未免对那未出世的孩子有些残忍了。

崇禎嘴唇哆嗦，说不出话。

朱由校看著弟弟激动模样，心中酸涩翻涌。

这时，张皇后柔声插话：“陛下，皇帝，莫只顾国事。”她微笑看向朱由检，“听闻周皇后也有喜了？”

崇禎回神，点头：“是，刚三月。”提起自己有孕的妻子，他脸上闪过光彩。

朱由校笑了，那笑意真切几分：“好事。若诞下皇子，”他语气郑重，“出生后，便立为太子，正位东宫。国本早定，人心更安。”

崇禎心中更是一震。

兄长不仅安排亲子远藩，还主动提出早立他的儿子为储君！

这是双重保障，彻底杜绝一切可能流言。

“臣弟————何德何能！”

“你是我弟弟，更是大明皇帝。”朱由校拍拍他手，声音温和下来，“这些事，本该如此。”

他转回正题：“朝鲜眼下，需人坐镇。

朕看，唐王朱器墟合適。”

崇禎收泪，思绪拉回，沉吟片刻道：“唐王？他身体————”

“要的就是体弱多病。”

朱由校道，“他去，是尊贵象徵，具体政务仍由袁可立、毛文龙主持。”

崇禎心中豁然开朗。

唐王体弱，不会做大，世子朱聿键又是朱由校的心腹，这是为未来“朝王”

打好基础。

兄长思虑，深如渊海。

“臣弟明白了。”他心悦诚服，“便命唐王为大明钦差镇守朝鲜事务王”，朱聿键隨行，克日赴朝。”

“好。”朱由校頷首，“你的太子，待皇子诞生，便行册封礼。”

兄弟又议了会儿辽东粮餉，崇禎告退。

脚步轻快，眉间川字舒展许多。

朱由校送至殿口，回身。

张皇后静静看他，眼中水光瀲灩。

朱由校走过去，握住她的手，抚她腹部：“捨不得？”

张皇后泪珠滚落：“他还未出世，你便为他定了终身————”

朱由校搂住她，下巴抵她发顶：“雏鹰总要离巢。去朝鲜，是重任，也是天地。

总比困在紫禁城，看將来————风刀霜剑要好。”

朱由校没把话说明，张皇后却懂。

天家无情，未来皇权更迭，兄长这一支留在京师，未必是福。远赴朝鲜，虽苦，却可能更安稳，更有作为。

“只是苦了孩子。”她啜泣。

“朱家子孙，享万民奉养，自当为国分忧。”朱由校声音沉静，“况且，有唐王父子先铺路，有袁可立经营，等他长大过去，基础已固。

那是他的国，他的疆土。”