第130章 故地重游，气象一新

腊月的天启，雪下得正紧。

辽阳城头刚积上厚厚一层白袍，朱由校的车驾已悄然准备启程。

“孙师傅，辽南诸事，朕便託付於你和祖將军以及赵將军了。”

孙承宗肃然长揖：“臣必不负陛下重託。”

赵率教道：“愿为陛下效死！”

祖大寿则道：“若是辽阳广寧有失，末將提头来见太上皇！”

“朕要你的头做甚？”朱由校笑著摇头，“好生经营便是，遇事多与孙师傅商议。”

他又看向一旁垂手侍立的吴三桂道：“吴三桂，你是朕和皇弟的门生，朕要你可回到毛文龙身边，帮他整军练兵，东江军需与辽南明军互为特角，朝鲜更是至关重要。”

“遵旨！”吴三桂面带感激之色。

这“门生”二字，说在了他的心坎上。

“好，都去吧。”

朱由校转身上了马车，隨行的五百京营精锐翻身上马，护卫著十余辆大车，缓缓驶出辽阳南门。

城头，留守的军民自发聚集，目送车驾远去。

有白髮老嫗颤巍巍跪下：“太上皇保重！愿太上皇早日领著王师，收復瀋阳！”

“收復瀋阳！”

“大明万胜！”

呼声如潮，在辽阳城头久久迴荡。

马车內，朱由校闭目养神，心中却思绪万千。

此次辽南之行，虽未能一举荡平建虏，却成功將战线北推至辽阳，並在朝鲜彻底站稳脚跟。

更重要的是，浑河一战打掉了后金的气焰，四条议和条款更是在其內部埋下了分裂的种子。

“皇爷，”刘若愚递过热茶，“此番返京，路上需经蓟镇、三屯营、山海关，是否要召见沿途將领？”

“自然要见。”朱由校接过茶盏，“特別是三屯营，朕与孙祖寿有守城之谊，该去看看。”

他掀开车帘，望向窗外苍茫雪原。

一年前，他还是个整天写材料跑现场的二十一世纪公务员。

短短一年，他则为大明这艘千疮百孔的大船掌舵，並终於被扳回了一些航向o

但前路依然艰险。辽东战事远未结束，流寇也没有尽数清除，朝中借袁案清理了不少结党营私的文官，但还远远不够————

不到三日，车驾抵达蓟镇三屯营。

总兵孙祖寿率眾將出迎三十里。

“臣蓟镇总兵孙祖寿，恭迎太上皇！”孙祖寿甲冑在身，却一丝不苟地行了全礼，脸上更是一面激动之色。

朱由校不光是君王，是太上皇，也是孙祖寿和三屯营万余名边军的同袍。

朱由校扶起孙祖寿大笑，说道：“將军清减了，朕这大半年里，时时思念將军啊！”

孙祖寿闻言，更是几欲落泪。

记忆如潮水涌来。

箭矢如雨，炮声震天，城墙下建虏尸体堆积如山————

“走，去三屯营。”

车驾再度启程，午后时分，那座熟悉的边城已映入眼帘。

与去岁相比，三屯营果然大变样。

城墙明显加高加厚，外墙面用青砖重新包砌，马面、角楼皆经改造。

城门上方，“三屯营”三个大字重新鐫刻，漆金在阳光下熠熠生辉。

最引人注目的是城墙四角新修的炮台，各安两门红夷大炮，黑洞洞的炮口指向北方。

“太上皇驾到——！”

城门处，一队边军士卒齐刷刷跪倒。

为首的正是副將许定国。

也是老熟人。

“臣许定国，恭迎太上皇！”许定国声音激动得有些发颤。

“將军辛苦了。”朱由校亲手扶起，“起来说话。城內將士可好？”

“好！都好！”许定国起身，眼中已有泪光，“陛下，將士们日日盼著您来！全军上下，无时不以陛下亲临守城为荣！”

他侧身让开道路：“请太上皇入城！”

朱由校点头，正要上车，忽然听得城头传来一阵骚动。

抬头望去，只见城墙上的守军不知何时已密密麻麻站满垛口。

这些边军士卒，大多衣衫单薄，甲冑破旧，脸上带著边塞风沙刻下的粗糙痕跡。

他们紧紧盯著城下那道明黄色身影，眼神炽热如火。

不知是谁第一个跪下，接著如波浪般，整段城墙上的守军齐刷刷单膝跪地。

“太上皇万岁！”

起初是零星的呼喊，很快匯聚成整齐的声浪。

“太上皇万岁！”

“万岁！万岁！万万岁！”

声音从城头传来，在群山间迴荡，惊起林中寒鸦。

朱由校驻足，仰头看著这些最底层的边军士卒。

他们中的许多人，都曾与他一同守城。

有人在他眼前被箭射中，有人抱著火药桶与建虏同归於尽————

“平身。”

朱由校声音不大，却清晰传入每个人耳中。

他深吸一口气，提高声音：“三屯营的將士们！朕回来了！”

城头一片寂静，只有风声呼啸。

“去岁此时，朕与诸位並肩守城，击退建虏。今日重临，见城墙加固、军容整肃，朕心甚慰！”

他顿了顿，目光扫过一张张黝黑的面孔：“朕知道，你们守在这苦寒之地，粮餉常缺，冬无棉衣，夏无单衫。朝廷亏欠你们太多。”

“但朕今日告诉你们——从今往后，不会了！”

“朕已下旨，边军粮餉从內帑直接拨发，每月足额！冬衣夏衫，按季发放！

战死者抚恤加倍，伤残者朝廷奉养终身！”

“因为你们，是大明的长城！是朕最信赖的將士！”

城头死一般的寂静。

许多士卒呆呆听著，仿佛不敢相信自己的耳朵。

忽然，一个满脸疤痕的老兵“哇”的一声哭了出来。

“陛下————陛下记得我们————陛下没忘了我们这些丘八————”

这哭声像是打开了闸门，城头呜咽声四起。

这些铁打的汉子，刀箭加身不皱眉，此刻却泪流满面。

“陛下万岁！”

“愿为陛下效死！”

吼声再次响起，比之前更加震天动地。

孙祖寿也红了眼眶，低声道：“陛下，这些士卒————苦太久了，蓟镇边军，已经三年没发足餉了，今年若不是陛下那次亲临拨银，许多人连这个冬天都熬不过————”

朱由校默默点头，想起来，蓟镇的餉银，还是魏忠贤的私產。

也不知道那条老狗在江南过得怎样？朱由校笑了笑。

至於明末九边之弊，他再清楚不过。

层层剋扣，虚报空餉，真正到士卒手中的，十不存一。

这也是后来为何有那么多边军倒戈流寇、投降建虏。

活不下去啊。

当夜，三屯营参將府。

炭火噼啪作响，驱散北地寒意。

朱由校、孙祖寿、许定国、卢象升围坐炉前，刘若愚侍立一旁。

“孙將军，说说自那次阿敏来犯之后，三屯营的变化。”朱由校抿了口热茶o

孙祖寿正色道：“自陛下离营返京后，臣谨遵旨意，做了三件事。”

“其一，整训营兵。將原有一万五千余兵汰弱留强，实留一万出头。其中精选八千为战兵，专司操练；余者为守兵、辅兵。每日操练两个时辰，雨雪无阻。”

“其二，加固城防。得枢密院孙大人徐大人支持，调拨民夫三千、工匠五百，用时三月，加高城墙一丈二尺，外砌青砖。

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