第132章 东南兵备，宝船重启

南京煦园，魏忠贤居所书房之中烛火通明。

魏忠贤將郑芝龙的军报推至朱聿键面前，指尖轻点那几行触目惊心的描述：“————红毛番战舰，大者长约二十丈，载炮四十余门。”

朱聿键阅罢，眉峰紧锁：“二十丈巨舰？当年三宝太监下西洋的宝船也不过如此。我大明水师现存战船，最大福船不过十二丈，载炮十余门，这如何对敌？”

“所以郑芝龙在信中请调大炮。”魏忠贤从案头抽出一份文书，“这是去年徐光启呈送工部的《仿製红夷炮疏》，其中言及澳门葡人所铸火炮，射程可达三里，破甲穿船，威力惊人。

徐光启已命门生登莱巡抚孙元化在登州试铸，据说颇有成效。”

“远水难解近渴。”

朱聿键起身渡步道：“澎湖距此两千里，等火炮铸成运去，红毛番早站稳脚跟了。”

“殿下莫急。”魏忠贤眼中闪过一丝精光，“咱家已有计较，其一，立即行文登州，命孙元化將已铸成的二干门红夷炮全数装船，连同炮手、火药，由登州水师护送南下福建。

其二，传令龙江宝船厂，即日起全力赶造战船。郑芝龙信中说红毛番船坚，那咱们就造更大的船！”

朱聿键一怔：“宝船厂？自成祖后，宝船厂已荒废近二百年————”

“所以咱家来南京这半年，第一件事就是重开宝船厂。”

魏忠贤难得露出一丝得意，“殿下可知，南京城內外，有多少大户蓄养私奴？少则数十，多则数百。

咱家以清整户籍、解放贱籍”为名，查抄了七家违制大户，得奴工三千余人。这些人，如今都在宝船厂做工。”

朱聿键拍手称讚，大喜过望。

魏忠贤推开后窗，指向长江方向。

夜色中，隱约可见江畔点点火光，那是宝船厂的工棚。

虽已入夜，厂区內依然人声鼎沸，锤凿叮噹之声不绝於耳。

“三个月前，宝船厂已开工建造第一艘仿红夷制式的战船，设计长十八丈，设炮位三十二个。如今船体已完工七成，再有两月便可下水。”

魏忠贤压低声音道：“此事机密，连南京兵部都不全知。所用木料，是拆了南京城內三处废弃王府、十二座淫祀寺庙，还有————孝陵卫后山那片百年楠木林。”

朱聿键倒吸一口凉气，又惊又怒地道：“孝陵卫的楠木你也敢动？”

“非常之时，行非常之事，这是太上皇离开南京时的安排，太上皇说了，大明水师，要速速无敌於海疆。”

朱聿键点了点头，心道：“太上皇不拘小节，是明主气派。”

魏忠贤面色冷峻道：“若海疆有失，红毛番打到南京城下，那才是愧对太祖皇帝，况且，太上皇密旨准许咱家便宜行事”。”

他转身从密室铁柜中取出一道黄绢密旨，朱聿键接过，只见朱由校亲笔写道：“————海事紧急，魏伴伴可调动南直隶一切资源，凡造船铸炮所需，无论物料人工，先行后奏。

遇阻挠者，三品以下可先拿后问。

落款处，盖著大明太上皇的玉璽。

“有这道旨意，咱家就放开了手脚。”

魏忠贤收回密旨，“查抄大户，一为整肃地方，二为筹措军费。这半年来，南直隶查抄隱匿田產四十二万亩，罚没赃银一百八十万两。

其中一百万两已拨付福建郑芝龙作军餉，余下八十万两，五十万两用於造船铸炮，三十万两————已在澳门向佛朗机人订购红夷大炮四十门，下月便可到货。”

朱聿键听得心潮澎湃，郑重拱手：“厂公深谋远虑，本王佩服。既如此，福建方面————”

“郑芝龙那边，不仅要给钱给炮，还要给人。”

魏忠贤展开地图，“红毛番船坚炮利，但人数有限，不敢登陆深入。

郑芝龙摩下虽有水手三万，却多是商船水手，不諳战阵。咱家已命南京京营挑选熟悉水性的浙兵、闽兵两千人，由参將施邦曜统领，五日內乘快船南下增援。

另，徽商、闽商海商公会已答应募集义勇，自带船械助战，海路是他们的命脉，此战他们比朝廷还急。”

烛火跳动，將魏忠贤半张脸映在墙上，这个曾经权倾朝野的九千岁，如今鬢角已生白髮，但眼神中的狠厉与果决，比过往在朝堂之中更甚。

“殿下，”他忽然道，“您可知太上皇为何让您来南京？”

朱聿键一怔：“陛下说是让本王歷练————”

“是歷练，也是託付。”魏忠贤直视著他，“太上皇在南京时曾对咱家说，唐藩世子刚毅明达，可托大事”。如今海疆烽火起，陆上也不太平，咱家老了，这东南半壁，將来要靠殿下这样的宗室英才坐镇。”

这话说得极重，朱聿键慌忙起身：“厂公言重，本王年轻识浅————”

魏忠贤道：“咱家不怕说些犯上的话，太上皇毕竟只有皇上一个兄弟，这老朱家的天下，还得有世子这样的宗室帮衬才行。”

朱聿键见魏忠贤语气真诚，心中也颇为感激，用力点头。

“明日咱家带您去宝船厂，看看咱们大明的战船。再引见几位人物。”

次日清晨，江雾未散，朱聿键便隨魏忠贤离开府邸。

车驾沿江而行，约莫半个时辰，前方传来震耳欲聋的號子声与锤凿鏗鏘之音。

转过一片柳林，眼前豁然开朗。

长江之畔，绵延二里的滩涂上，数百座工棚连营，数千工匠如蚁群般忙碌。

江岸边並排矗立三座巨大船坞，坞中各有一艘巨舰正在建造。

居中那艘尤为惊人：船体长达十八丈，龙骨如巨鯨脊背隆起，三层甲板已见雏形，两侧预留的炮窗密密麻麻，竟有三十余个。

“这————”朱聿键仰头望去，船首离地已有四丈高，“这船比当年郑和宝船如何？”

“略小，但更利战。”

魏忠贤引他登上一座木质高台，俯瞰整个船厂，“郑和宝船求稳求大，载货载人为主。这船是照著红毛番战船样式，又请了老船工回忆当年宝船图纸，取长补短。船底尖削，行得快；两侧加厚木板，裹了铁皮，防炮击；炮窗设活门，打完炮可关闭，防跳弹。”

他指向船坞旁堆积如山的木料：“那都是百年楠木，从孝陵卫后山伐来的。

陛下说了，非常之时，太祖在天之灵必不会怪罪。”

一个身穿六品官服、满面菸灰的中年人小跑著过来，跪地行礼：“下官宝船厂提举沈廷扬，拜见厂公、拜见世子殿下！”

“起来说话。”魏忠贤道，“沈提举，这位是唐王世子，奉太上皇之命巡视备战。你將船厂情形详细稟报。”

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