就在许一守正式开始队列训练的两天后，六月七日的夜晚，他和其他所有新入伍的数十名士兵，被一同召集到了一处宽敞乾净的营帐之內。等到许一守赶到时，昏黄的油灯光线下，帐內早已坐满了人。

有一些人明显是同村或同乡，三五成群地围坐在一起。他们用本地的方言，压低声音却语气激烈地议论著什么。许一守竖起耳朵，隱约能听到“……待会儿见著都尉，那赵家放印子钱、逼死人命的烂事，可得好好说道说道……”之类的话语。

而像许一守这样，孑然一身独自投军的，则只能孤零零地坐在角落里。他不敢与任何人交谈，只低头搓著手，偶尔不安地瞥向四周。

就在此时，帐帘被猛地掀开，一名青年军官跨步进入房间內，他对著眾人笑了笑，隨后说到“各位兄弟，我就是破虏营的都尉李来亨。”

这就是李都尉？许一守有点不敢置信。之前，无论是听寿阳县內的各种流言，还是队长周来顺的宣讲，他都下意识地將这位能阵斩韃子將官、能谈笑间决定士绅满门生死的李都尉，想像成一个满脸虬髯、杀气腾腾的凶狠武夫。

然而，当李来亨真的走进来时，他才发现自己错得离谱。李都尉看起来比他大不了几岁，身材精干挺拔，穿著一身普通的武官常服。他脸上没有什么疤痕，也没有那骇人的煞气，要说有什么特別惊人的话，只有那双眼睛，锐利得如同黑暗中刺出的长剑。

李来亨在眾人或惊愕、或好奇的目光中，隨意地从墙角搬过一个马扎，大马金刀地坐在了所有新兵的面前。

“弟兄们，”他开门见山，“今晚叫大家来，没別的事，就是想跟大伙儿聊聊天。你们入伍这几天，过得怎么样？心里头，可有什么难处？都可以跟我这个当主官的说道说道。”

儘管他话说得亲切，但台下的新兵们早已被军营这几日严格的军纪嚇破了胆，你看看我，我看看你，一时间竟无人敢开口搭话。整个营帐，陷入了一种尷尬的沉默。

李来亨见状，也不著恼。他的目光在人群中扫过，最终，落在了许一守身上。

“这位兄弟，就从你先说说看，当初是为啥来投军的？”

许一守身体猛地一僵，他做梦也没想到，自己已经尽力往角落去缩了，怎么还成为了第一个被点名的人。他诚惶诚恐地从地上爬了起来，脑子里飞速地转动著。

这个时候，当然是要拣这位上官爱听的话说。那有什么是这位上官一定爱听的呢？对了，那什么劳什子士兵手册不就是他写的吗，他顿时想起了这两日被队长周来顺逼著死记硬背的军规，一个念头涌上心头。他清了清嗓子，一板一眼地说道：

“回……回都尉！俺……俺参军，是为了『替天行道安黎民，杀韃保家护乡亲』！”

此言一出，帐內顿时响起一阵压抑的、想笑又不敢笑的骚动。

李来亨听罢，先是一愣，隨即也哈哈大笑起来。这一笑，瞬间便將帐內那尷尬紧张的气氛，冲得烟消云散。

“行了，行了，坐下吧。”他笑著摆了摆手，“看来你队长的思想工作，做得还算不错。不过，今天我还是想听大伙说些心里话。”

他看著还有些手足无措的许一守，语气变得更温和了一些：“兄弟，你实话实说即可。为何来投军？现在军营里，可还有什么难处？”

许一守犹豫了一下，最终还是决定说实话。

“回都尉……俺……俺来这里，其实是为了……为了避祸。”他低著头，声音却越讲越小，“俺……俺因为……因为拿了不该拿的东西，得罪了县里的赵大户，怕……怕被害了性命，这才……这才不得不投军来保命。”

李来亨却点了点头，脸上没有丝毫的鄙夷，反而郑重地对他说道：“好，我记下了。你很诚实。”

他看著许一守，也是对著所有新兵，一字一句地承诺道：“只要你在我破虏营实心当兵，遵守军纪。外面的事影响不到军里，没人再欺负得了你。过几年立了功，攒下赏银，回乡再置办几亩田產，一定能娶妻生子、传宗接代。”

这番话，说得朴实，却也说到了所有人的心坎里。

以与许一守的这段对话为开端，帐內那压抑的气氛终於被彻底打破。其他新兵也如同打开了话匣子一般，开始七嘴八舌地诉说起来。

“都尉……”一个身材瘦削、脸上还带著稚气的年轻人，犹豫著站了起来。他看起来不过十六七岁，身上那件崭新的號衣显得有些宽大。

“俺……俺叫张二牛。俺家里断了顿，实在是活不下去了……俺娘说，与其在家活活饿死，不如……不如来军中，给家里挣口嚼穀，图个肚儿圆……”他的声音越说越小，脸上写满了窘迫。

紧接著，另一个年纪稍长的汉子也站了起来，他挠了挠头，脸上带著几分自嘲和不易察觉地酸楚：“回都尉，俺本来是个力工，前些年婆娘娃都染了时疫没了，如今一个人吃饱全家不饿。这世道，哪儿都干不了活，听说当兵管饭，俺就来了。就是……就是从军混日子。”

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