马车碾过新安县城內夯土街道的声响在静夜中格外清晰。

车厢內，王曜半倚著厢壁，双目微闔，脸上酒意薰染的红潮尚未褪尽，呼吸间带著桑落酒特有的醇厚气息。

毛秋晴与他相对而坐，腰背挺直如松，即便在这狭小晃动的空间里，她的姿態依旧保持著军中习得的警觉。

李虎则骑马紧隨车侧，不时透过车窗缝隙瞥一眼车內情形，粗重的眉头拧成疙瘩。

车驾缓缓驶入县衙侧门。

衙门內灯火稀疏，唯有后堂及东西厢房还亮著几盏油灯。

值夜的衙役见县令归来，忙不迭地上前伺候，却被李虎挥手屏退。

毛秋晴先一步跃下车辕，转身伸手欲扶王曜，王曜却已自行掀帘而下，脚步虽略有虚浮，却依旧稳当。

“秋晴，虎子，今日辛苦了。”

王曜揉了揉额角，声音带著酒后特有的低沉沙哑。

李虎將马韁递给迎上来的马夫，隨即將其屏退，確认了四周已无他人后，才瓮声对王曜道：

“曜哥儿，你这酒量还得练练！方才那孙主簿敬酒，你险些接不住！”

毛秋晴冷冷瞥了李虎一眼：

“你还有脸说？那两个胡姬缠著你时，你连酒杯都端不稳。”

李虎黝黑的脸膛顿时涨得更红，支吾道：

“那、那是她们身上香粉味儿太冲！熏得俺头疼！”

王曜低笑一声，摆摆手：

“好了，莫要爭执，虎子，你先去歇息吧，明日还要去兵营看看耿毅他们安顿得如何。”

李虎挠了挠后脑，犹豫道：

“那你……”

“有秋晴在，无妨。”王曜淡淡道。

李虎看了看毛秋晴，见她虽面色清冷，却已上前半步，隱隱將王曜护在身侧，这才放下心来，挠了挠头道：

“那俺先去了，有事喊一嗓子！”

说罢大步流星走向西侧厢房，那是衙內胥吏值宿之处，去酒楼之前，王曜早已吩咐为他收拾出一间。

待李虎脚步声远去，毛秋晴才侧身对王曜道：

“进屋吧，我去唤人备醒酒汤。”

王曜頷首，二人一前一后步入后堂东侧的內室。

这是县衙专为县令准备的寢处，三开间格局，外间设坐榻、书案，內间以屏风隔出臥榻区域。

屋內陈设简朴，黑漆家具已显陈旧，唯有一张榆木翘头案还算新净，案上置著一盏青铜雁足灯，灯芯燃得正旺，將室內照得通明。

王曜在外间坐榻上坐下，毛秋晴已转身出去。

不多时，毛秋晴便和一名年约四旬、穿著褐色麻布短褐的僕妇端著黑陶碗进来，碗中热气蒸腾，散发出一股酸笋与薑片混合的辛香气味。

“县君，这是孙主簿吩咐备下的醒酒汤，用酸笋、老薑、陈皮熬的，最能解酒。”僕妇垂首恭声道。

毛秋晴接过陶碗，试了试温度，才递到王曜手中。

王曜接碗时，指尖与她相触，只觉她手指微凉，抬眼看去，见她神情淡漠，便也不多言，仰头將汤一饮而尽。

汤水酸辣適口，入腹后一股暖意升腾，酒意果然消减了几分。

“你且退下吧。”毛秋晴对僕妇道。

僕妇应声退出，轻轻带上门扉。

屋內一时静寂，唯闻灯芯燃烧时细微的噼啪声。

王曜放下陶碗，长长舒了口气，原本微醺迷离的眼神逐渐清明起来。

他伸手解开颈间襴袍的系带，又褪去外罩的絳色羊皮裘，隨手搭在坐榻扶手上，露出內里那件靛蓝色直?棉袍。

毛秋晴立在门边，目光落在他身上，忽然开口道：

“王县令今日扮紈絝扮得端的是入木三分，与那艺妓眉目传情，饮酒谈笑，真得连我都信了。”

王曜抬眼看她，嘴角勾起一丝笑意：

“怎么，你还吃味了？”

毛秋晴面色一冷，別过脸去：

“胡说什么！我只是觉得，你为了麻痹吴质、孙宏，未免太委屈自己。那蘅娘……”

“那女子不过是个可怜人。”

王曜打断她，起身走到书案前，手指无意识地拂过案面。

“你看她弹阮咸时那副怯生生模样，便知是刚入风尘不久，孙宏让她敬酒，她手指都在发颤，这等女子，若非走投无路，岂会沦落至此？”

毛秋晴听他言语，不禁幽幽道：

“你倒是会怜香惜玉。”

王曜转身苦笑，烛光在他脸上投下明明暗暗的光影：

“或许……是见惯了世间苦楚，难免心生惻隱罢。”

他顿了顿，语气转沉：

“吴质与孙宏今日种种做派，你我都看在眼里。他们急於奉承，又刻意用文书、宴席试探，显然已將我看作一个可隨意摆弄的紈絝子弟，这正是我要的。”

“可那杨暉当街拦轿喊冤，你为何……”毛秋晴蹙眉。

王曜轻嘆一声，走回坐榻边坐下：

“杨暉之事，我之前已从韩里正口中略知一二。他杨家被燕凤匪眾灭门，此等血海深仇，岂是当场受理便能解决的？我若立刻为他申冤，无异於打草惊蛇。吴质、孙宏必会警觉，燕凤那边也会收到风声。”

他抬眼看向毛秋晴，眸光深邃：

“秋晴，你还记得临行之前，阳平公授予我的捕盗秘诀么？”

毛秋晴一怔，隨即恍然：

“密与速。”

“正是。”

王曜頷首：“如今敌暗我明，新安形势错综复杂，县衙之內未必乾净，驻防的丁零兵更可能与匪勾结。此时若贸然动作，非但不能为那杨暉申冤，反而可能將他置於死地。”

他手指轻叩榻沿：“我故意当眾斥退他，是做给吴质、孙宏看的。但杨暉此人，我们必须暗中接触。他熟知本地情势，又与燕凤有血仇，正是可用之人。”

毛秋晴神色稍霽，走近几步，在对面胡床上坐下：

“那你接下来有何打算？”

王曜沉吟道：“明日你与虎子分头行事。你去兵营，以操练为名，將那三百县兵的兵权收拢到手中，有你们带来的百骑压阵，料来无人敢有异议。虎子则去那杨家庄，秘密將那杨暉唤来......”

“那你呢？”毛秋晴问。

“我自然要当好这个『紈絝县令』。”

王曜笑了笑，笑容里带著几分自嘲。

“升堂理政，翻阅文书，再时不时召吴质、孙宏来问些无关紧要的事，让他们觉得我不过是个耽於享乐、不堪政务的公子哥儿。”

他顿了顿，正色道：“但暗地里，我们要儘快摸清新安各方势力的底细。燕凤匪眾盘踞硤石堡，具体地形、人数、装备，需设法探查。翟斌所率丁零兵驻扎北郊，他们与县衙、与匪眾究竟有何勾连，也要查清。还有那个郭通.......”

“贼曹掾郭通？”

毛秋晴眸光一闪：

“此人今日態度恭顺，行事利落，但眼神活络，不似寻常胥吏。”

王曜点头：“韩里正提到他时语气微妙，说李家庄庄主李晟曾偷偷找过郭贼曹。此人或可爭取，或需防备，需谨慎试探。”

二人又低声商议片刻，窗外更鼓声起，已是戌时三刻。

毛秋晴起身道：“时辰不早，你今日饮了不少酒，早些歇息吧。”说著便要转身离去。

“秋晴。”王曜忽然唤住她。

毛秋晴停步，侧身回望。

王曜看著她清冷的侧影，烛光在她鸦青色的髮髻上镀了一层柔和的暖色，那根银簪的尾端在灯下闪著微光。

他喉头动了动，终是只低声道：

“今日……多谢。”

毛秋晴背对著他，肩膀几不可察地微微一僵，良久，才淡淡道：

“改天请我小酌。”

说罢推门而出，身影没入廊下夜色中。

门扉轻掩，屋內重归寂静。

王曜独坐榻上，望著跳跃的灯焰，思绪纷杂。

新安局势之复杂，远超预期。

燕凤匪患、丁零兵骄横、县衙吏员可能通匪、百姓困苦流离……

这盘棋该如何落子？

他起身踱步至窗边，推开支摘窗。

春夜寒风扑面而来，带著泥土与草木的气息。

远处街巷偶有犬吠声起，更添寂寥。

仰望夜空，不见星月，唯见浓云低垂，似有山雨欲来之势。

正出神间，忽听门外廊下传来极轻的脚步声。

王曜眉头微蹙，这脚步声细碎怯懦，绝非毛秋晴或李虎。

他迅速合上窗，转身时已恢復那副慵懒神態，扬声道：

“何人？”

门扉被轻轻推开一道缝隙，一个纤弱身影侧身闪入，隨即迅速掩上门。

来者竟是蘅娘。

她已换下宴上那身月白色襦裙，改穿一套海棠红交领窄袖衫裙，外罩一件半旧的藕色半臂，腰间繫著鹅黄丝絛。

青丝未再綰成双环髻，而是松松挽了个墮马髻，斜插一支素银簪，余发垂在肩侧。

她未施脂粉，面容在灯火下显得格外苍白，一双杏眼红肿，似是哭过，手中紧紧攥著一个小包袱。

“县、县君……”

蘅娘声音细若蚊蚋，不敢抬头看王曜，只垂首盯著自己的鞋尖，那是一双青布绣花鞋，鞋面已洗得发白。

王曜心中瞭然，面上却故作讶异：

“蘅娘？你怎会到此？”

蘅娘扑通一声跪倒在地，將包袱放在身侧，以额触地，哽咽道：

“县君恕罪……奴、奴家是……是吴县丞和孙主簿让人送来的……”

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）