图尔城，主教官邸。

夜深了。

路易主教的指尖在发颤。

他面前的桌上，放著一本深蓝色的书。

书的旁边，是一小块丝绸，在烛光下像流动的月光。

对面坐著一个男人，自称是来自东方的商人。

可路易从他身上闻不到商人的铜臭味，只闻到一股让他脖子发凉的铁锈味。

“主教大人。”

那个东方商人开口，声音平稳，像是在谈论天气。

“格雷瓜尔主教已经接受了主的『新福音』。”

“如今，他在兰斯城的教区，是法兰克最富庶的地方。”

路易的喉结动了一下。

他当然听说了。

格雷瓜尔那个老傢伙，以前穷得连教堂的屋顶都修不起。

现在，据说他用餐的盘子都是东方运来的白瓷。

“那是异端。”

路易的声音很乾，他想让自己的语气听起来坚定一些，但声音却在抖。

“皮平大人会把所有异端都烧死在火刑柱上。”

“烧？”

东方商人笑了。

他拿起桌上的那块丝绸，轻轻摩挲著。

“主教大人，您觉得是丝绸更柔软，还是您现在穿的这身粗麻布更舒服？”

路易没有回答。

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他的目光无法从那块丝绸上移开。

“神赐予我们感官，是为了让我们感受世间的美好。”

商人把丝绸推到路易面前。

“拒绝神的恩赐，才是最大的褻瀆。”

路易的呼吸变得急促。

这句话，像是魔鬼的低语，钻进了他的耳朵里。

他伸手，想要触碰那块丝绸，但手伸到一半，又猛地缩了回来。

他怕。

他怕皮平那双能看透人心的眼睛，怕广场上那冲天的火焰和人肉烧焦的味道。

“我……”

“一成。”

东方商人打断了他。

路易愣住了。

“什么？”

“法兰克王国境內，所有丝绸、香料、瓷器的贸易。”

东方商人伸出一根手指。

“您，独占一成利润。”

路易的瞳孔猛地收缩。

一成。

这个数字像一把烧红的铁锤，砸进了他的脑子里。

他知道那些东方货物的价格。

一成，足够他把自己的教堂用金子再铺一遍。

“您只需要。”

东方商人指了指那本蓝色的书。

“在布道的时候，偶尔引用一下里面的句子。”

“让那些可怜的、被皮平压抑的信徒们知道，追求財富与享受，同样是在荣耀主的国度。”

商人的声音带著蛊惑。

“想想吧，主教大人。”

“当別的教区还在啃黑麵包时，您的信徒却能喝上甜美的葡萄酒。”

“当別的教堂还在用木头十字架时，您的十字架却能镶满宝石。”

“谁的国度，才更像是天堂？”

路易的额头上渗出细密的汗珠。

他看著那本精美的书，又看了看那块致命柔软的丝绸。

他终於伸出手。

颤抖著，拿起了那本书。

“主会宽恕我的。”

他喃喃自语。

东方商人站起身，微微躬身。

“主只会奖赏您。”

……

周日的弥撒。

圣马丁大教堂里挤满了人。

法兰克的贵族和富商们穿著统一的灰色或黑色麻布长袍，脸上带著一种压抑的肃穆。

这是皮平定下的规矩。

奢华是罪。

享乐是墮落。

路易主教走上布道台。

他的手心里全是汗。

那本深蓝色的新福音书被他紧紧攥在手里，书页的边缘都被他捏得有些捲曲。

台下，一双双眼睛盯著他。

那些眼睛里，没有对神的敬畏，只有对苦难的麻木。

路易深吸一口气。

他翻开书。

“我的孩子们。”

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