他的声音有些沙哑。

教堂里一片寂静。

“我们讚美主的伟大，我们忍受世间的疾苦。”

路易按照往常的惯例念诵著。

台下的贵族们面无表情，有些人甚至开始打瞌睡。

路易停顿了一下。

他感觉自己的心臟快要跳出胸膛。

他翻到了夹著书籤的那一页。

“但是！”

他突然拔高了声音。

昏昏欲睡的信徒们被嚇了一跳，纷纷抬起头。

路易看著他们，一字一句地说道。

“《新福音·雅各书》中记载：神赐予我们感官，是为了让我们感受世间的美好。”

他举起手，指著教堂穹顶那扇灰濛濛的窗户。

“阳光的温暖，花朵的芬芳，丝绸的柔滑，美酒的甘醇……这一切，都是主的恩赐！”

“拒绝它们，就是拒绝神的爱！”

“將自己包裹在粗麻布的苦修中，就是辜负了主创造这美丽世界的苦心！”

话音落下。

教堂里死一般的寂静。

几秒钟后。

一阵压抑的、细微的骚动在人群中散开。

一个肚满肠肥的羊毛商人，激动地抓住了旁边一位伯爵的胳膊。

那位平日里最爱穿戴的伯爵，眼眶竟然红了。

他们不敢反抗皮平。

但他们敢听主教的话。

原来……享受不是罪。

原来……赚钱才是荣耀主。

一种被压抑了太久的渴望，如同洪水一般，在这些富有的信徒心中找到了宣泄的出口。

路易看著台下的反应，他悬著的心，终於落了地。

隨之而来的，是一阵巨大的狂喜。

他知道。

他赌对了。

金子和丝绸，已经在向他招手了。

……

弥撒刚刚结束。

教堂的橡木大门被人从外面猛地撞开。

皮平带著一队手持长矛的卫兵，大步走了进来。

他的脸阴沉得像是暴风雨前的天空。

“路易！”

皮平的怒吼在空旷的教堂里迴荡。

“你刚才在宣扬什么？！”

“你竟敢篡改主的教诲！你在传播魔鬼的福音！”

还没来得及散去的贵族们嚇得脸色惨白，纷纷跪倒在地，不敢出声。

路易的心臟又提到了嗓子眼。

他看著皮平那双燃烧著怒火的眼睛，双腿一软，差点跪下去。

但他手里的那本书，那本精美绝伦的书，给了他最后的勇气。

路易非但没有后退，反而走下了布道台，迎向皮平。

“皮平大人。”

路易的声音不大，却带著一种前所未有的镇定。

“我没有篡改教诲。”

“我只是……发现了失落的真理。”

他將手里的那本新福音书，举到了皮平面前。

“你看看这个。”

皮平的目光落在书上。

然后，他愣住了。

那深蓝色的封面，烫金的十字架，完美得不像凡间之物。

他下意识地伸手，想要触摸。

“这是神跡！”

路易的声音突然变得高亢而狂热。

“你见过如此洁白的纸张吗？你见过如此清晰的文字吗？”

“这不是人力所能製造的！这是东方那个受主启示的国度，为我们带来的神跡！”

路易一把抓住皮平的手，强迫他触摸书的封面。

“你摸摸看！”

“这难道不是主的荣光，印刻在了这本书上吗？！”

皮平的手指触碰到那光滑坚韧的封面。

一股寒意，顺著他的指尖，瞬间传遍全身。

他征战一生，见过的书籍都是粗糙的羊皮卷，字跡歪歪扭扭。

可眼前这本书……

完美。

完美得让他感到恐惧。

他可以烧毁丝绸，因为那是物慾。

他可以烧死商人，因为那是贪婪。

可他怎么去烧毁一个“神跡”？

他怎么去告诉那些已经尝到甜头的信徒，这本书是假的？

皮平抬起头，死死盯著路易那张因为狂热而涨红的脸。

他第一次发现。

对手这一次递过来的，不是刀，也不是金子。

是一本他无法反驳，也无法摧毁的书。