那令人窒息的画面如同镜面般破碎。

凌天猛地吸了一口气，像是溺水之人终於浮出水面。

但他手中的酒爵並没有恢復平静，那颗琥珀发出“咔嚓”一声脆响，竟然碎了。

一滴银色的血液从中渗出，並没有滴落，而是瞬间气化。

银雾在半空中翻滚，迅速凝结成七行残缺不全的文字，悬浮在炉口上方。

每一行字都透著股决绝的血腥气，且开头整齐划一：

【若我成魔，必先自断经脉。】

【若我成魔，当受万箭穿心。】

只有最后一行，是空的。

那是当年立誓之人，在最后关头犹豫了，还是没来得及写完？

一直趴在地上像条死狗一样的焊枪，不知何时竟手脚並用地爬到了炉口。

他那只受损的右耳里，那些金色的结晶粉末像是受到了某种感召，自动飘飞出来。

粉末在空中匯聚，补全了那最后一行空白。

字跡歪歪扭扭，却透著股憨傻的执著：

【若我成魔，愿炉焚我心，不留一丝怨。】

跟进来的陈建国看到这一幕，整个人像是被抽了魂，踉踉蹌蹌地扑过去，想摸那些字，手却穿过了虚影。

“这是我爹……”老头哭得像个丟了糖的孩子，指著那行歪歪扭扭的字，“这是第七代守契人，临终前在病床上用手指头在空中写的……他说他笨，守不住大阵，只能把命填进去当柴火。”

凌天眼底那点因为幻象而泛起的金红缓缓褪去。

他看著那行字，沉默了半晌，忽然嗤笑一声：“这誓发的，真够丧气的。”

他举起手中的酒爵，就在所有人都以为他要仰头痛饮这不知存了多少年的“陈酿”时，他却把爵口凑到了唇边。

他没喝，而是轻轻吹了一口气。

“呼——”

气流穿过酒爵底部那些细小的气孔，发出了一种类似於塤的呜咽声，又像是一首不成调的童谣。

这声音不高，却瞬间压过了所有的嘈杂。

锅炉四壁那些原本黯淡的铭文，像是通了电的霓虹灯，一层接一层地亮了起来。

炉底那团幽暗的红光骤然大盛，无数蒸汽喷涌而出，却不再是无序的扩散。

它们在酒香与那古怪的童谣声中，互相缠绕、凝实，竟然在半空中搭出了一级级晶莹剔透的台阶。

台阶蜿蜒向上，穿过层层黑暗，直通锅炉房顶端那扇早已破碎的天窗。

恰在此时，云层散去，一束清冷的月光如瀑布般倾泻而下，精准地照在了台阶的尽头。

那里，一张由蒸汽与月光交织而成的空椅静静悬浮。

椅背上，两个古篆大字在月色下若隱若现，透著股等待了千年的寂寥与狂傲——

【虚席】。

凌天放下酒爵，掸了掸衣角並不存在的灰尘，抬头看向那条通往月光的蒸汽长阶。

苏沐雪下意识地屏住了呼吸，手中的匕首握得指节发白；夏语冰推了推眼镜，眼神里全是狂热的数据流；只有陈建国跪在地上，浑身颤抖著想要磕头。

所有人都觉得，这位爷，要登基了。