“咳……咳咳……”

法海咳出几口带血的痰，视线渐渐清晰。

他看见坡下的土路上，几个流民正蜷缩在断墙后。

他们裹著补丁摞补丁的麻片，有的把冻裂的脚塞进同伴怀里，有的则盯著手里半块硬得能硌掉牙的冻饭糰，眼神发直。

其中一个满脸冻疮的汉子，最先发现了坡上的法海。

他原本正低头啃著冻饭糰，牙齿咬在饭糰上发出“咯吱”的脆响，余光瞥见那抹灰色袈裟时，动作猛地顿住。

他揉了揉冻得发花的眼睛，再定睛一看，喉咙不自觉地滚动了一下——那是个和尚，穿的袈裟看著就不一般，身上定有肉。

汉子用胳膊肘碰了碰身边的老妇人。

老妇人怀里抱著个脸色乌紫的小孩，小孩早已没了哭声，只剩胸口微弱的起伏。

她顺著汉子的目光望去，看到法海的瞬间，浑浊的眼睛里先是闪过恐惧，隨即被一种更强烈的情绪取代——那是饿到极致的疯狂。

“和……和尚……”老妇人的声音沙哑得像砂纸摩擦，“身上有肉……给我们分点，行不行？”

她的声音不大，却像颗石子投进死水，断墙后的流民们都抬起了头。

他们的目光齐刷刷地落在法海身上，起初还带著几分对“出家人”的敬畏，可当飢饿感再次攥紧肠胃时，那点敬畏渐渐被贪婪取代。

一个穿破棉袄的青年踉蹌著站起来，他的棉袄前襟破了个大洞，露出的胸膛瘦得肋骨分明。

“他穿的是锦襴袈裟！我见过！我见过！”青年的声音发颤，却带著篤定，“他定是金山寺来的大和尚，定是有钱的！杀了他，说不定还有银子！”

这话像根火柴，点燃了流民们最后的理智。

他们互相搀扶著，慢慢往坡上走，脚步踉蹌，却一步比一步坚定。

有人手里攥著冻硬的土块，有人则捡起地上的碎石，眼神里满是绝望的狠厉——要么饿死，要么杀了这和尚，或许还能活几天。

法海看著围上来的流民，缓缓吸了口气。

他想运转灵力，可丹田处只剩一片冰凉，嘴唇颤抖连佛號都念不完整。

他只能撑起上半身，靠在身后的石碑上，声音微弱却依旧肃穆：“诸位施主……贫僧並非不愿相助，只是……”

他指了指胸口的黑纹，“贫僧身中剧毒，这肉身污秽如何能食，况且若今日殞命，那蜈蚣精便会破笼而出，届时……沿江的百姓都会遭殃。”

“蜈蚣精？”满脸冻疮的汉子嗤笑一声，手里的土块攥得更紧了，“什么精怪能比饿死更可怕？官府催粮的时候，怎么没见你这和尚出来救我们？现在倒拿『精怪』来唬人！”

老妇人怀里的小孩突然咳嗽了一声，声音细弱得像蚊子叫。

老妇人连忙拍著孩子的背，抬头看向法海时，眼神里的哀求变成了怨毒：“和尚，你要是菩萨心肠，就该舍了这身肉！我孙儿快饿死了，你救他一命，也算积德！”

“积德？”法海苦笑。他想起佛经里“割肉餵鹰”的典故，那时他以为，若有朝一日需以身饲道，自己定能坦然处之。

可如今，他的法宝还在苦苦镇压著蜈蚣精，不知能坚持到什么时候，那妖怪若逃脱，不知要残害多少生灵——他有使命在身，不能死。

“施主们……”法海试图解释，“杭州城的白施主与沈道长，定能……”

“杭州城？”穿破棉袄的青年猛地上前一步，手里的碎石脱手，可惜没什么力气，差点砸在法海身上。

“城里的官老爷们正喝著热茶呢！他们管我们死活吗？你这和尚，就是贪生怕死！还说什么救百姓，我看你就是想跑！哪怕这肉有毒，老子也做个饱死鬼！”

流民们的情绪被点燃了。有人开始往法海身边扔土块，土块砸在他的袈裟上，发出沉闷的声响。

有人则伸手去扯他的袈裟，想把这“值钱”的布料扒下来换粮。

法海闭上眼，任由土块砸在身上。

他能感觉到袈裟被扯得变形，能听到流民们的咒骂声，也能听到老妇人怀里小孩越来越微弱的呼吸声。

人间如狱。

他修行五百年，镇过无数妖邪，却第一次觉得如此无力。

他能对抗得了邪祟，却对抗不了人间的苦难；他能守住天道规则，却守不住飢肠轆轆的凡人的性命。

他如此苦修，究竟是为了什么呢？

阿弥陀佛，倘若佛祖在此，又当如何呢？

“罢了，命数如此，不可强求。”

法海缓缓睁开眼，胸口的黑纹似乎又蔓延了几分。

他抬手，解开了袈裟的系带。

灰色的袈裟被人扯走，布衣也被扯烂，露出他泛著青黑的金身——毒已深入骨髓，这肉身，本就撑不了多久了。

“诸位施主。”他的声音平静得像一潭死水，“贫僧的肉……若能救诸位一命，便取去吧。”

他顿了顿，目光望向杭州城的方向，眼底闪过一丝遗憾——终究，还是没能亲手镇压那蜈蚣精。

但他转念一想，世上英雄何其之多，况且人间有龙庭，天上有神尊，一只小小的蜈蚣精，又能兴什么浪呢？

“只是……”法海看著眼前这群饿得眼冒金星的流民，“若日后诸位能活下去，还望多行善事。这人间虽苦，却也不该……沦为吃人的炼狱。”

法海能做的最后一件事情，就是彻底粉碎自己的金身，散去一身佛道修为。

那毒是气毒，没了修为，那毒也就隨风而逝了，自然伤不了这群凡人。

流民们愣住了。他们看著法海坦然的模样，看著他胸口渐渐消失的黑纹，手里的土块和碎石“啪嗒”掉在地上。

有人下意识地往后退了一步，眼里的贪婪渐渐被恐惧取代——这和尚，竟真的愿意捨身？

老妇人抱著孩子，嘴唇哆嗦著，却再也说不出“取肉”的话。

风还在刮，卷著碎冰碴子，却似乎没那么冷了。

法海闭上眼睛，双手合十，指尖的佛光微弱得几乎看不见。

他想起佛经里的句子：“我不入地狱，谁入地狱。”

原来，这便是地狱。