这个时候，莉莉安凑过来，脸上洋溢著惊喜，“麦克尼文先生说，他们对我之前画的封面非常满意，想正式邀请我，为杂誌上一部长篇连载小说画插画！是长期的合作！”

“这真是个好消息，莉莉安！”

亚瑟由衷地为她高兴，这是对她才华的最好肯定。

“而且稿酬非常丰厚！”

莉莉安的眼睛亮晶晶的，她仔细地阅读著信件內容，然后拿起隨信附带的几页纸，“他们还附上了一份非常详细的『绘画指南』，告诉我这本爱情小说需要什么样的风格……嗯，他们真的很专业。”

她的语气里，充满了接到第一份正式工作的认真和谦逊。

接下来的两天，莉莉安完全投入到了这份新工作中。她將那份“绘画指南”仔仔细细地读了不下十遍，甚至在自己的速写本上，將关键的要求都摘抄了下来。“女主角，眼睛像小鹿”、“双手纤细柔弱”、“背景朦朧如梦境”……

她铺开画纸，削好炭笔，准备大展身手。她闭上眼睛，脑海中浮现出小说中描写的、那位名叫伊莎贝拉的女主角。

然后，她落下了第一笔。

麻烦，就在此刻出现了。

她有些纠结，到底该如何才能真正把这些神韵给表现出来。

一个下午过去了，画板上只有几道被反覆涂抹修改的、犹豫不决的线条。

莉莉安烦躁地放下了炭笔，眉宇间满是困惑与挫败。

“怎么了？”亚瑟注意到了她的反常。

“我……我不知道，哥哥。”

莉莉安的声音有些低落，她指著那份指南，“我明明是按照上面的每一个字去画的，但我画出来的东西，感觉……是错的。它没有灵魂。我尝试让它有灵魂，它就又不符合要求了。”

她停顿了一下，用一种近乎苦恼的语气问道：“我该怎么做？怎么才能画出一个我完全不相信的、真实存在的人？”

亚瑟走到她的画板前，看著那些挣扎的线条。他没有直接回答，而是拿起一张废纸，在上面画了一个简单的圆。

“你看，莉莉安，”

他说，“杂誌社给了你一个圆圈，这是他们的『要求』。他们希望你把所有的东西，都画在这个圈里。”

他接著说：“一个工匠，会一丝不苟地在圈內填满顏色。而一个艺术家，则会思考，如何利用这个圆圈的边界，去表现更广阔的世界。他们让你画一双柔弱的手，你能不能通过这双手捧著的一本书，书页上一个不经意的折角，来暗示她的智慧？他们让你画无辜的眼神，你能不能通过她身后窗外的一片风景，来暗示她內心的渴望？”

“在规则之內，找到表达自我的空间。”

亚瑟看著妹妹的眼睛，认真地说道，“这，或许是每一个创作者，都要用一生去学习的功课。这比单纯的反抗，要困难得多，但也……高级得多。”

莉莉安静静地听著，似乎是有些懂了。