斯托达特猛地抬起头，镜片后的双眼闪过一丝厉色。

他当然知道巴顿教授是谁——现代语言学权威，“標准俱乐部”的理事，保守派文学批评的旗手，一个在伦敦文化圈拥有巨大隱性权力的老派学者。

“……我那位朋友说，”

亨利继续道，“巴顿教授虽然没有明令禁止，但他在好几个沙龙和俱乐部聚会上，都公开暗示这本书『品味低下，譁眾取宠，不值得推荐』。您知道，那些大书店的老板，都想和標准俱乐部拉近关係，他们……得罪不起这样的人。”

办公室內陷入了短暂的沉默。

斯托达特这才恍然大悟。

原来那片死寂的市场背后，不仅有他们定位失误的原因，更有一只来自上层建筑的手，在暗中构筑了一道壁垒。

以巴顿教授的影响力，他甚至不需要亲自下场写一篇恶评，他只需要利用自己的人脉和声望，就能轻而易举地让一部新作品在精英圈层里“社会性死亡”。

这是一种更阴险，也更无法反驳的打压。

“我明白了，亨利。你先去忙吧，这件事，我来处理。”

……

对於亚瑟和巴顿教授的衝突，作为文化圈里的人，斯托达特大概也了解了一些。

基本上就是传统文阀和新锐大眾作家的理念衝突。

在这个时代，传统文阀的话语权是远远大於后者的。因为，他们掌控了报社，掌控了杂誌社，掌控了这个社会的话语权。

但是，越来越多的大眾作品也是在慢慢出现。

而沃德·洛克公司，就是大眾出版的代表。

自然是愿意站亚瑟这一边。

而实际上，当初敲定了《血字的研究》这本书的出版计划之后，斯托达特也大概能够预料到，会遭到传统文学派別的攻击。

但是完全没有想到，对方这么绝。

一开始就不给他们机会。

当晚，斯托达特怀著忧虑的心情，將这个消息写信告知了亚瑟。

“……此事令人愤慨，但请不必过於忧虑。我们仍在积极开拓其他渠道。”

两天后，他收到了亚瑟的回信。

信的內容，却大大出乎他的意料。亚瑟在信中，对巴顿教授的打压，只字未提愤怒，反而以一种近乎冷静的笔触，分析了这件事的“利弊”。

“尊敬的斯托达特先生，感谢您的坦诚。让您为我的事费心，我深感歉意。”

接著，信的內容转向了巴顿教授的“那句话”：

“……坦白说，当我读到巴顿教授的『评语』时，我並未感到愤怒，反而有一种尘埃落定的释然。他无意中，为我们指明了最正確的方向。既然教授已经善意地为我们划分好了读者群体——『警察和码头工人』——那么，我们就应该把书，精准地送到他们手里去。”

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