亚瑟回到家，为自己倒了一小杯雪利酒，却没有立刻饮下。他坐在书桌前，將那本存摺放在桌上，目光沉静地凝视著上面记录的数字。

一万多英镑。

出於安全的考虑，这笔钱他將不会告诉任何人，甚至，他都没有告诉莉莉安。

这笔钱，可以安稳地躺在韦瑟比-斯旺银行的帐户里，每年仅靠2.5%的利息，就能为他带来近三百英镑的被动收入——这足以让他在不动用本金的情况下，过上最体面的中產阶级生活。或者，他可以用它在肯辛顿区，买下一栋带花园的、甚至可以举办舞会的豪宅。

不过很显然，对於亚瑟来说，这些都是最没有价值的资產处理方式。

都不如再次运作出去做投资。

他的思绪，很自然地飘回到了几周前，他带著莉莉安和埃莉诺在街头观看的那场“魔灯幻影秀”。他清晰地记得，当那些静止的玻璃画片，通过光影的戏法，在幕布上营造出跳跃、移动的假象时，两个女孩脸上那种纯粹的、被奇蹟所吸引的光芒。

那就是未来的种子。

他的目光，锁定在了“活动影像”上面——也就是未来的电影。这一次，他要做的，不是等电影诞生后去买股票，成为一个追逐浪潮的投机者。他要逆流而上，在浪潮形成之前，去收购它的“父母”——那些正在简陋作坊里，为连续摄影技术和感光胶片而苦苦挣扎的天才们。他要从源头上，將这项革命性的技术，握入掌心。

至於具体如何寻找这些目標，如何进行投资，还需要之后抽时间，进行详细地研究与规划。

信封上印著“沃德·洛克出版社”的徽记，寄信者是爱德华·斯托达特。

亚瑟拆开信封，展开信纸。斯托达特先生那充满激情的字跡，便跃然纸上：

“我亲爱的柯林斯先生：

请原谅我使用如此热烈的口吻，但我必须告诉您，我此刻的心情，就像一个发现了新大陆的哥伦布！我欣喜若狂地向您通报，《血字的研究》的销售，已经进入了一个我们所有人——包括我——都未曾预料到的、堪称辉煌的阶段！

截至本周，本书的销量，已经正式突破了七千册！

这是一个对於单册小说而言，近乎神话般的数字。而造就这个神话的，除了您无与伦比的才华外，我们还必须感谢一位意想不到的『盟友』——阿尔弗雷德·巴顿爵士。

他那篇充满偏见的攻訐文章，本意是想將您的读者，圈定在那些所谓的『下层民眾』之中。但结果却恰恰相反！他的引战，反而將福尔摩斯先生的大名，成功地『推销』给了那些过去对通俗小说不屑一顾的知识分子、俱乐部成员与社会名流。他们带著批判的武器，走进了书店。

而结果呢？没有人能抵挡福尔摩斯的魅力！

我从一位在標准俱乐部的朋友那里，听到了一个极为有趣的传闻：几位以严苛著称的评论家，相约购买此书，准备一边阅读，一边写下最尖刻的批判文章。他们准备好了纸和笔，点亮了煤气灯……结果，当第二天的晨光照进书房时，他们发现自己竟通宵达旦地读完了整个故事，而那用来批判的稿纸上，一个字都没有留下！

柯林斯先生，您的故事，征服了所有人！

按照目前的销售曲线，我们有充足的信心相信，《血字的研究》將不仅仅是一本畅销书，它极有可能成为本年度的『销售桂冠』！虽然它的题材，可能很难获得那些传统文学奖项的青睞，但在商业上，您已经创造了一个真正的奇蹟！

最后，也是我写这封信最核心的目的：整个伦敦，乃至整个英国，都在翘首以盼。请问，我们伟大的侦探歇洛克·福尔摩斯先生，他的下一桩案件，何时能够到来？”

亚瑟放下信纸，嘴角不禁勾起了微笑。

一切，都在他的预料之中。

而按照预估，这 7000册左右的销量，至少能给他带来超过 300英镑的收入。

已经超过了一般中產的收入水平了！

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