欧洲的早期电影史是以摄影机专利权之爭为標誌的。

七年后的普林斯用这种16个镜头的设备在美国被授予双专利，它是由一个电影摄影机和一个投影器组合而成的。他的另一发明——一种单镜头摄影机在美国却被拒绝授予专利，因为已有同类產品持有专利。

不过，几年后美国人托马斯·爱迪生申请同类產品专利时却没有被拒绝，最终攫取“电影发明人”的桂冠。

这就是歷史。

而且，更让人感觉到窒息的是。

1888年，10月14日，人类歷史上那第一段真正意义上的电影——《朗德海花园场景》就是在普林斯手里拍摄的，用的就是单镜头摄影机。

这比卢米埃尔兄弟和托马斯·爱迪生的那些片段，都要早上几年。

但是在之后，普林斯登上从第戎开往巴黎的火车，准备前往美国，在纽约的聚美大楼向全世界公开他的伟大发明……然后，他將连同他的所有行李和设计图纸，在那趟列车上，彻底人间蒸发，成为歷史上最著名的悬案之一。

而这一次，如果有机会，亚瑟希望他的这些成就不会被埋没。

他从口袋里，掏出了那个装著50英镑的信封，放在了实验台上。

紧接著，在普林斯还没从震惊中回过神来时，亚瑟又从內袋里，取出了一个更厚的、用皮筋綑扎的信封，里面是整整450英镑的钞票。他將这两个信封，並排放在了一起。

总共500英镑。

这笔钱，如同一座小山，沉甸甸地压在了那张破旧的实验台上，也压在了普林斯那几近停滯的呼吸上。这笔钱，对於他来说，简直是天文数字。

“柯林斯……先生……您这是……”普林斯的声音因为极度的震惊而颤抖，他甚至不敢去看那笔钱。

亚瑟指著那个装著50英镑的信封。

“这50镑，是给您个人的。用来清偿您的债务，改善您家人的生活。我需要您，从明天开始，拥有一个体面的、不再为生计发愁的生活。”

然后，他指向那叠更厚的450英镑。

“而这450镑，”

亚瑟的眼神变得锐利，“不是给您的，是给我们共同的未来的。它只有一个用途——离开这里。”

“离开这里？”普林斯完全懵了。

“是的，离开利兹。”

亚瑟点头说，“普林斯先生，您的才华，是钻石。而这个地方，”

他环视了一下这个阴暗、潮湿、破败的仓库，“是一座煤矿。钻石不应该被埋在煤矿里。它应该被放在伦敦，放在全英国、乃至全世界最好的工坊里，接受最精细的打磨。”

亚瑟身体微微前倾：

“我將在伦敦，为您租下一个全新的、安全的、远比这里大十倍的工厂作为您的专属实验室。我会为您聘请全伦敦最好的机械工匠来当您的助手，为您寻找最高明的化学家来解决材料问题。您將不再需要为零件和原料的费用而烦恼，您唯一要做的，就是將您脑海中那个伟大的想法，变成现实。”

他顿了顿，给出了最后的，也是最关键的条件：

“我不是在资助您。普林斯先生，我是在邀请您成为我的合伙人。我们將成立一家新公司，您以您的技术和未来的专利入股，我以我的全部资金和资源入股。您將拥有这家未来公司30%的股份，並担任首席工程师，享有丰厚的薪水。”

普林斯呆呆地站在原地，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。

巨大的幸福感和不真实感，像潮水一样將他淹没。他看著眼前这位年轻、自信、仿佛能洞悉一切的著名作家，感觉自己像是在面对一位来自未来的神祇。

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