残阳如血，映照著刘表苍白的脸庞。

他忽的冷笑一声，眼中迸出骇人的厉色：“好！便去会会那个江东小霸王——”

这句话几乎是从齿缝间挤出来的，带著要將所有愤懣尽数倾泻在孙策身上的狠绝。

当荆州大军终於拔营东去，襄阳城外只余下满地尸骸。

萧瑟风中，那些永远沉寂的將士仿佛在无声诉说著——这位荆州之主，究竟怀著何等的不甘与屈辱！

……

看著刘表大军渐行渐远，尾隨其后的刘协与徐庶对视一眼，心中已有大概！

“刘景升此番全军退去，必是江夏告急。”刘协轻扯韁绳，眉峰深锁，“我原以为黄祖至少能牵制住孙策，或者刘表至多分兵万余驰援……

不想这位江东小霸王竟如此悍勇，逼得刘表全军东顾。看来江夏危矣，恐將不保！”

徐庶抚掌，接过话茬道：“此乃天赐良机！如今纪灵、张济同踞襄阳，两虎共处一城，日久必生齟齬。

待其內斗之时，我军趁势取襄阳。若得襄阳，则樊城不战自溃，整个南郡都將望风归附。”

眾將闻言皆露喜色，唯独刘协凝望襄阳城头，沉默不语。

徐庶敏锐察觉：“主公尚有疑虑？”

“我原本谋划，待刘表与张济两败俱伤之时，坐收渔利。我等收张济残兵，以御刘表。”刘协轻嘆，“而今刘表退去，若我们强取襄阳，既要面对城內残军，恐怕损失不小……”

“况且如今曹操已得宛城，我等若强夺襄阳，恐亦无法久守。”

徐庶沉思片刻，肃然行礼：“主公英明，是元直思虑不周。”

暮色渐浓，刘协忽然转头看向身旁徐晃，眼中闪过决绝：“公明，可敢隨我入襄阳，与张济一会？”

此言一出，眾人大惊失色。

徐庶急忙劝阻：“主公三思！局势尚未至此绝境，何须行此险棋？”

刘协目光扫过眾人，声音沉凝如铁：

“贾詡此人，最擅审时度势。他先事董卓，后隨李傕、郭汜，如今旧主皆亡，唯独他这个首席谋士始终能全身而退。

这份洞察时局、保全自身的本事，当世罕有。”

他转向徐庶，神色愈发肃然：“若我等按兵不动，贾詡未必会令张济与纪灵相爭，反倒可能从中斡旋，令张济率眾归附袁术。

到那时，整个南郡尽入袁术囊中，我们苦心谋划许久，岂非为他人做了嫁衣？”

“为今之计，唯有我亲自入城，会一会这位故人。”刘协负手而立，眸中精光闪动，“若能以这三寸不烂之舌说动他来降，方是上上之策。”

眾人虽知此言在理，却仍相顾失色——眼前这位不仅是荆南之主，更是大汉天子！岂能轻入虎穴？

“我意已决，你等不必再劝。”刘协抬手止住眾人，目光决绝，“昔日公明能护我走出雒阳，今日我同样信他能保我走出襄阳！”

徐晃闻言，感动不已，如今眼前之人已不再是那个別无选择的天子，却依旧对他如此信任，此等大恩，非效死不能报！

只见他单膝跪地，声如金石：“末將必以性命护主公周全！”

“汉升，”刘协最后看向黄忠，“你率大军列阵城外，不必攻城，只需展我军威，以作震慑！”

说罢，他与徐晃拍马而出，直向襄阳城而去。

依旧是两人两骑，却与当年逃离雒阳时截然不同——昔日是鱼入深海，潜踪匿跡；今日却是龙欲腾空，要在这乱世中搅动风云！