他见过太多因战事凋敝的黎庶，他们並非战死沙场，而是亡於徭役赋税。

“徐奉议，”苏軾打断变法论述，语气稍缓，“不谈熙寧旧事，单论西北边衅。可知战端一开，將是何等光景？”

“民夫转运，十死其九；赋税倍增，民不聊生。”

“关中、河东，蜀地之民，首当其衝。”

“本可避免的兵戈，因尔等臆测令万民陷於水火，这笔帐，於国於民，全然不合算！”

“学士！”徐行言语带著悲音，苦口婆心道：“国事非市井算计，岂能只计铜板粮秣？

“邦交之道，重在爭势夺运。”

“今日尔等大臣退一尺，西夏、辽国便敢进一丈。”

“今日尔等嫌打仗耗费钱粮，他日城破家亡，付出的將是十倍、百倍的代价！”

“为国者若只计门户得失，充满商贾禄气，畏战如虎，大宋何以长久？”

“须知打得一拳开，方能免得百拳来，不苦这一时，苦的恐怕就是百世，这帐你又如何算？”

战事確实苦民，然不战就不苦么？

苏杭富庶，可西北世代遭掠的边民岂非黎庶？

他们世代戍边，父死子继，便是应当？

再说变革与民生岂容割裂？

东南富国，西北安边，本无衝突。

所爭者，实为朝堂袞袞诸公的固守之见。

他们既要权位，又要清誉，口称太平，却绝口不提这是民脂民膏换来。

以他对赵煦的了解，这等臣子必遭清理，纵有通天名望也无用。

赵煦要的是能与他一起砥礪前行、共克时艰的务实之臣，而非这些坐视国力日渐沉沦的守成之官。

他深深吸了一口气，將手諭递上，拋出最后的筹码，成败在此一举，若是还是无法说服苏軾，那他也没辙了。

“苏相公留下的门下侍郎之职，官家属意与你。”

“此非饵料，而是官家渴求贤能，愿与务实派共治天下的诚意。”

“苏学士若真心系黎民，可愿与陛下同匡国策，使其不至沦为害民之政？”

苏軾望著徐行手中圣諭眉目紧皱。

今日官家愿意任他为使相，是否表明了他確实对事不对人，並非子子由与吕大防所想那般是为清算旧党，而是真寻求强国之策？

他心中暗嘆“子由，尔等是否皆错了？”

回想这十余日朝政停滯，內心如遭雷击——竟是以忠君之心，行了逆君之事。

厅內寂然良久。

苏軾背对著徐行，望窗外暮色苍茫，身影显得有些佝僂。

终是缓缓回身，面上怒色尽褪，唯余沧桑：“徐奉议，望你不忘今日赤子之言。”

他走到徐行面前，目光锐利如昔：“门下侍郎之位，老夫不会接，蜀党诸公，亦非轻易说动之物。”

“但……若官家真能如你所说，行务实之政，恤万民之苦，老夫……或许不会如先前那般，事事阻挠。”

他死死盯著徐行的眼睛，一字一句道：“记住你今日之言，是为强国，非是穷兵黷武，若你等之行，徒增百姓负担，令天下苍生沦为你们宏图大业祭品……老夫纵然身死，亦必上殿死諫！”

徐行迎著他的目光，再次郑重长揖：“徐行，必不敢忘学士今日之训。

“陛下深知强国需以安民为本。”

“此行，只为求得如学士这般心存天下之士的理解，而非逼迫。”

“望苏学士支持陛下亲政，早行利国之策。”

苏軾挥了挥手，意兴阑珊：“你走吧，今日之言，老夫需要好好思量。”

他默默一礼，转身离开了苏府。

苏軾依旧没给明確的答覆，只是態度似乎也软化了不少，待其朝堂抉择吧。

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