齐牙人拍胸脯保证：“郎君放心！谈价的事包在我身上。掌柜的人选……我倒是想起一人，姓赵，行四，人都唤他赵老四，在码头上混了半辈子，各路人头都熟，为人也仗义，就是时运不济，先前帮人管的货栈倒了，正閒在家里。此人或可一用。”

“哦？烦请齐先生儘快约来一见。”沈砚深知人才是关键。

与此同时，沈砚也並未閒著。

他通过池桓，向刘章递了个话，隱晦提及欲在码头盘下一处塌房，做点正经仓储生意，希望皇城司的兄弟们日后巡街时，能帮忙照看一二，自然少不了按月奉上的“辛苦钱”。

这並非寻求特权，而是购买一种“秩序保障”，避免地痞无赖的骚扰，在此刻的汴京，这是必不可少的成本。

刘章那边很快传来回音，表示只要守法本分，自是无人敢无故滋扰。

这把保护伞，算是初步撑了起来。

一日后，齐牙人领著赵老四来见沈砚。

赵老四五十上下年纪，皮肤黝黑，手脚粗大，眼神里透著码头人特有的精明与谨慎。

一番交谈下来，沈砚对此人颇为满意，经验丰富，谈吐实在，对码头货运的门道清清楚。

沈砚当场拍板，聘请赵老四为掌柜，负责“刘记塌房”的日常运营，隨后並將其改名为“通济仓”，给予赵老四营收一成的份子钱，以激发其主动性。

齐牙人则作为中间人兼股东，负责对外联络协调，也占一成。

沈砚和杜家出资占八成，沈砚拥有最终决策权。

一张將酒水、调味品生產与物流仓储串联起来的商业网络，已初现雏形。

沈砚深知，在商业繁荣的汴京，控制了物流节点，往往就意味著控制了商品流通的效率和部分成本，其战略意义，远非一时之利可比。

……

夜色下的凝香院，如同一位慵懒假寐的贵妇，看似平静，內里却涌动著无尽的欲望与暗流。

红姨所居的暖香阁更是如此，厚重的地毯吸去了所有杂音，只余下角落里鎏金熏炉吐出的缕缕甜香，如丝如缕，缠绕在每一寸空气里，带著蛊惑人心气味。

这凝香院是由赵宗暉注资，收益也是尽归汝南王府的，至於红姨，她只是一个职业『经理人』，先前寻求桃花醉分销，也是为了能多笔进项。

沈砚跟著引路的小丫鬟穿过几重珠帘，踏入內室时，看到的便是一幅『盛景』。

红姨並未如往常般盛装端坐，而是斜倚在临窗的一张紫檀木榻上，身上只松松垮垮地罩著一件大红色的软烟罗寢衣，衣带未系，领口微敞，露出一段细腻如脂的脖颈和若隱若现的诱人白腻。

她云髻半偏，只用一根简单的赤金长簪松松挽住，几缕青丝垂在颊边，更添几分慵懒风情。

榻边的小几上，摆著一壶酒，两只玉杯，还有几碟精致的点心。

她似乎有些微醺，脸颊泛著桃花般的红晕，眼波流转间，水光瀲灩，看到沈砚进来，並未立刻起身，只是抬起纤纤玉手，对他招了招，声音带著酒后的沙哑和一丝娇慵：“来了？过来坐。”

本来就是夜晚相邀，沈砚早就已有心里准备，此时这姿態，这语气，显然已远超寻常谈事的范畴，充满了不言自明的暗示。

沈砚脚步微顿，隨即神色如常地走过去，在她榻前的绣墩上坐下，保持著恰到好处的距离。

“红姨深夜相召，可是『桃花醉』的分销出了什么岔子？”

他开门见山，將话题引向正事，试图掌控节奏。

红姨吃吃地笑了起来，身体隨著笑声微微颤动，寢衣的领口又滑开些许。

她伸出一根涂著鲜红蔻丹的手指，轻轻点了一下沈砚的胸口，指尖微凉，带著香膏的气息。

“岔子？有姐姐我在，能出什么岔子？”她眼尾微挑，眸光迷离又锋利，“是姐姐我这儿……出了岔子。”