信王府內，徐应元垂手侍立在一旁，脸颊还肿著，但心中被巨大的狂喜填满。

皇后懿旨召信王入宫，这分明意味著天启皇帝已然到了最后关头。

他徐应元，即將不再是一个普通的藩王府宦官，而是有“从龙”之功的潜邸旧人！

泼天的富贵，眼看就要降临。

至於魏忠贤？

狗日的害他被罚，过去他们是旧识不假，但那位九千岁权势熏天时，何曾正眼瞧过自己这等旧识？

眼下，风水轮流转，该是他魏忠贤要来揣摩他徐应元的心思了！

然而，徐应元见朱由检接了懿旨后，依旧安稳地坐在那里，连一丝动身的打算都没有，心中不免有些疑惑。

但转念一想，又明白了。

殿下这定是守礼。

是在等宫內更明確的仪制通知，也或许是內心悲戚，需要时间平復。

朱由检面上平静，实则內心也並非全无波澜。

他此举，虽有依仗，但也只有八九成的把握不会出事。

他回想起后世史书上的那些“据说”，有说魏忠贤曾打算自立，被崔呈秀劝阻。

还有提议令宫妃假称有孕，窃取魏家子嗣冒充皇裔，效仿王莽辅佐孺子婴的故事，由魏忠贤摄政。

朱由检心中冷笑。

这些恐怕多是后来清除阉党时，严刑拷打之下攀扯出的胡言乱语。

王莽旧事已是西汉，相隔千年，魏忠贤若真敢行此大逆，便是诛九族的大罪，绝无一丝活路。

他若不用此策，或许还能保全性命。

原身崇禎，急於肃清“阉党”，其中未必没有效仿嘉靖皇帝“大礼议”之意。

想藉此让朝堂站队，收取官员的“投名状”和忠诚。

但崇禎的判断出了大问题。

首先，“阉党”並非他真正的敌人，那是皇权的延伸。

魏忠贤一个宦官，在政治上乃是无根浮萍。

其次，“大礼议”爭的是“道”，是孝道。

是皇权与外朝文官集团的权力之爭。

而清算“阉党”不过是“术”，是皇权內部清理家奴。

时机更是谬以千里，嘉靖时明朝尚在中年，如日方中。

如今天启末年，帝国已是暮年，內外交困，又经过“三大案”的朝堂动盪。

再来一次“眾正盈朝”，大明这棵大树才是真要彻底倾覆。

况且，阉党的形成有其歷史根源。

万历皇帝长期怠政，东林党人藉助言官系统，操控舆论，极力为自己谋取利益。

天启初年，东林党人深度捲入“三大案”，更从“移宫案”中获取拥立之功，把持了內阁、吏部等要害部门，將齐、楚、浙党等异己大量排挤出朝。

阉党的崛起，岂止是天启放出魏忠贤这条恶犬？

同样离不开失意文官的支持！

文官本就党同伐异，就说他朱由检尚未正式继位，所谓的“阉党”內部不早已分裂，多少人向他递送了投效的厚礼？

五虎、五彪，那些“孩儿”、“孙子”们，不都在其列？

“阉党”的形成是有歷史原因的，复杂问题没有简单解决办法！

原身崇禎，就是个笨蛋！

未能领会天启让他善待张皇后，信用魏忠贤的深意，笨得很！

皇帝，是隨时可以设计议题的人。

只要他自己不急，急的就是別人。

如今最担心他出事的，恰恰是魏忠贤和整个阉党集团！

他们把持朝堂，势力盘根错节，但也正因如此，他们比任何人都需要新君平稳过渡。

朱由检越是不动，他们越是焦灼。

想当年世宗嘉靖皇帝，以藩王之子孤身入京，毫无根基，就敢与权倾朝野的杨廷和集团正面开战。

皇帝只要意志坚定，不行刻薄寡恩之事，从来就不缺支持者。

如今，他朱由检的筹码比嘉靖当年雄厚得多！

他收了整整十天的礼，释放出的信號就是他接受“效忠”！

更重要的是，他有天启帝当著內廷、外朝、皇后面亲口传位的“吾弟当为尧舜”！

这话不知被谁传了出去，已遍及士林，这是无可置疑的法统！

內阁也早已擬定了遗詔，他的合法性毋庸置疑。

天启帝提前传位，未给內廷、外朝、勛贵“定策”、“拥立”之功。

没关係，他朱由检就给他们这个机会，给他们这份功劳！

在明朝，对於这些官员来说，皇帝的恩宠就是经验，能直接换来升级。

皇帝不要怕给別人功劳，一个游戏，如果不能让人感觉到快感，是不会有人氪金的。

总体而言，朱由检有八九成把握。

这点风险若都不敢冒，將来面对更凶险的局势又如何应对？

此举唯一不妥之处，便是对皇兄天启帝稍有不够尊重。

尸骨未寒，他便开始爭权。

但作为皇帝，一种政治生物，甚至是神性生物，他朱由检已不能完全算作“人”了。

他的肩上，扛著的是大明的社稷，是一亿乃至两亿的黎民百姓。

......

紫禁城內的空气仿佛骤然凝固，铅一般的沉重。

乾清宫內外，原本就瀰漫的草药味，此刻更混杂了衰败与死亡。

殿內金砖地面映照著惨白的烛光，雕花窗欞透进的余暉，也失了温度，只留下淒冷的斑驳。

乾清宫內，药石罔效。

张皇后听著心腹太监回报，说已通知信王，她看著龙榻上已气息奄奄、出气多进气少的朱由校，不由悲从中来，幽幽嘆了口气。

申时初，下午三点。

天启皇帝朱由校驾崩於乾清宫。

亲近內侍和太医，照料最后的仪容。

乾清宫东暖阁。

此处，成了真正的权力核心。

皇后、內阁、司礼监临时匯聚，处理惊天变故的场所。

张皇后已换上了一身粗麻孝服，青丝用素银簪子綰住，未施脂粉，脸色苍白，眼圈红肿，显然刚刚经歷了一场痛哭。

她坐在一张铺了素锦的扶手椅上，身形微微发抖。

不只是悲伤，更又对这骤变局势的恐惧和巨大的压力。

身旁侍立著几位同样身著孝服，低头垂泪的心腹宫女。

张皇后强忍悲痛，立刻下达懿旨，命內阁准备颁布遗詔。

同时再次遣使，召信王即刻入宫。

几位阁臣也已匆匆换上了素服。

首辅黄立极等人早已將擬好的遗詔取出，交由司礼监完成用印等法定程序。

黄立极作为首辅，站在最前方面对著皇后和司礼监，鬚髮微乱。

这一日的变故让他心力交瘁。

施凤来眼神游移，不时瞥向魏忠贤和司礼监眾人。

张瑞图则显得有些心神不寧，额头渗出细汗，用袖角不住擦拭。

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