王熙凤忙接话：“老祖宗放心，宝兄弟回来必定更懂事了。到时候让他好好在您跟前尽孝，把这些日子的亏欠都补上。”

眾人说笑间，秦氏却悄悄起身，她向贾母行了一礼：“老祖宗，孙媳妇身子有些不適，先……先告退了。”

贾母见她脸色確实有些苍白，便关切道：“快去歇著吧，这些日子你也跟著担惊受怕的。让丫鬟好生伺候著，若不舒服就请太医来看看。”

秦氏轻声应了，又向眾人行了礼，这才缓步退出荣庆堂。

而在外边，鸳鸯刚出荣庆堂没几步，就见袭人拉著晴雯急急从穿堂那边过来。两人髮髻都有些鬆散，显是得了消息匆忙赶来的。

鸳鸯立刻停下脚步，故意板起脸对两个小媳妇道：“怎么急慌慌的，成什么体统？”

袭人忙稳住身形，喘著气问：“好姐姐，前头都说二爷……”

“我正是要寻你们说这个呢。”鸳鸯转而笑道，“军报到了，说你们的好二爷平安无事呢。”

晴雯一听便“啊”地出声，结果又被袭人轻轻地扯了扯衣袖，她可不想在这时惹来不必要的麻烦。

鸳鸯继续道：“老太太特意让我来说与你们知道。眼下太太虽欢喜，可瞧见你们这副模样难免要多心。袭人，你是明白人，该知道这时候更该稳重。急是急不来的。”

“我们只是……”

“知道你们悬心。”鸳鸯语气缓和了不少，她也能看出袭人在担心什么。“老太太说了，既许了你们名分，断不会让人作践。只是二爷没回来前，该避的嫌还是要避。”

虽然说府上绝大多数女眷和下人都已经默许了以袭人为中心的三个大丫鬟將来会做贾瑛的妾室，可贾瑛的生父，最为古板的贾政还是被蒙在鼓里。他甚至连自己这几个儿媳叫什么名字都不清楚。

晴雯又忍不住插嘴：“那我们何时能……”

“等大军班师，自有你们相见的时候。那时候你们可就是將军夫人了。”鸳鸯笑著打断道，临走她又回头，“我要去取参汤了，你们不要去隨意扰老太太清净。”

袭人郑重地点了点头，待鸳鸯走远，才轻声对晴雯道：“可听见了？二爷平安就好。”

“我就是想亲眼瞧瞧他是不是变得又黑又瘦了。”晴雯眉头微蹙，並闷声回道。

“好妹妹，是不是宝二爷变黑变瘦了，你便要变心了。”袭人见状也向她打趣道。

“你说的什么胡话，你我横竖都是他的人了，他就是落了疾我们也得服侍他一辈子了。”晴雯啐道。

“好了，我知道你的心思。只是別说这不吉利的话了，咱们总有见著他的那天。”袭人望著渐暗的天色，“如今只需安心等著就是。”

晴雯却轻哼一声，她鼻尖微酸、沉默不语。

“好了，我们回去把这个消息说给麝月听吧。”

……

另一边的秦氏此时已经出了荣庆堂，虽有晚风拂面，却吹不散她心头的燥热。

她一直有一个难以启齿的秘密：自那日天香楼之事后，这两个月来，她时常会梦见那个不该梦见的人：

贾瑛。

不过梦到他也就算了，最重要的是，那些梦的內容偏偏都是些不可言说的男女之事！

梦中那些缠绵景象让她醒来后又是羞愧又是悸动，让她对任何人都不敢透露半分，为此她甚至拒绝了丈夫的同房要求，生怕他会察觉到什么不对。

试想一下他要是听到在自己身下承欢的女人偶然间叫出自己叔叔的名字，那该有多可怕。怕是害了自己也害了贾瑛。

而如今她听到贾瑛安然无事后也不知为何鬆了一口气，甚至还有些迫不及待地想看到他回来时的样子，还想著他是不是比以前更加英武了。

“你，你可是个有夫之妇啊！”

她暗暗骂著自己。

正在她神思恍惚间，忽听得不远处传来了细碎脚步声和低语。秦氏忙收敛心神，却见袭人和晴雯从另一头转出来，三人撞个正著。

袭人一见秦氏，连忙拉著晴雯行礼：“蓉大奶奶。”

秦氏认出了她们是贾瑛之前的丫鬟，便强自镇定下来，並微微頷首：“你们这是往哪里去？”

晴雯抢先答道：“我们正要回房去。听说二爷平安，总算能睡个安稳觉了。”

她一听著“二爷”二字，心头又是一跳，面上却强笑道：“是啊，平安就好。你们快去吧，天色不早了。”

“是。”

隨后她便见晴雯、袭人的身影越走越远，耳中却仍然能听到她们最后那让她铭心刻骨的轻飘飘的话：

“等他回来了，我一定要问出那可卿到底是谁！”

“你就別瞎说了……”

秦氏当时间娇躯一震，陪在她左右的丫鬟宝珠见状眼疾手快地扶稳了她。

“奶奶，可是身子不舒服？”

“没，没有的事。”

可卿？那不就是她的小名吗？她们如何知道的？