贾母颤巍巍伸出手：“好孩子，快过来让我瞧瞧！”待贾瑛走近，她拉著他的手，细细端详，嘆道：“你看你瘦了不少，在外头吃了不少苦吧？”

“瘦了，但也长高了。”王夫人也红了眼眶，却强忍著笑道：“回来就好，回来就好。”

贾瑛温声应答了几句，这才將英莲引至身前：“老祖宗、太太，这是孙儿在扬州认的义妹，姓甄，名叫英莲。她家中已无亲人，孙儿便带她回京，恳请老祖宗准她留在府中。”

英莲依著贾瑛先前教的礼数道：“英莲拜见老祖宗、太太。”

贾母见她生得眉清目秀，举止文静，心下先有了几分喜欢，忙道：“好孩子，快起来。既是一家人，不必行此大礼。”又命鸳鸯：“扶这位姑娘起来，看座。”

王夫人却微微蹙眉，打量了英莲几眼，欲言又止。

贾母拉著英莲的手问了几句话，英莲一一低声答了。贾母见她谈吐清晰，虽带怯意却不失礼数，越发怜爱，对王夫人道：

“我看这孩子很好。既然瑛儿认了她做妹妹，便是咱们家的姑娘。你也吩咐下去，收拾一间宽敞屋子，一应份例都照姑娘们的例。”

王夫人应了，又道：“只是宝玉突然带个姑娘回来，只怕外头人閒话……”

贾瑛正色道：“太太放心，儿子行事光明正大，何来閒话？”

贾母也道：“瑛儿做得对。咱们这样人家，原该恤孤怜贫。既认了亲，便要好生待她。”又对英莲温言道：“好孩子，你既来了，就把这里当做自己家。缺什么、短什么，只管告诉你……”她顿了顿，看向贾瑛，“该叫你哥哥什么？”

“瑛哥哥。”

“好，缺什么只管告诉你瑛哥哥，或者来告诉我。”贾母笑道。

这时，外头丫鬟传话：“璉二奶奶来了。”话音未落，王熙凤一阵风似的进来，真是人未到声先至：

“听说宝兄弟回来了？可真真是大喜事！”

隨后她也一眼就看见英莲，不过脸上笑容却不变，“这位姑娘是？”

贾母便將方才的话又说了一遍。王熙凤何等机敏，立刻上前拉著英莲的手，亲亲热热道：“原来是英莲妹妹！果然好模样，看著就让人心疼。妹妹放心，既来了咱们家，断不会让你受委屈。”又对贾母笑道：“老太太放心，我这就去给妹妹安排住处，定收拾得妥妥噹噹。”

“有劳凤姐姐费心。”

王熙凤笑道：“自家人说什么客套话。宝兄弟如今是立了军功的人，往后还要你多照应我呢！”

说罢，她又关切地问了几句贾瑛在军中的情形。

眾人七嘴八舌地拋出了各种问题，贾瑛都忍著性子一一回道，而贾母最后又神色郑重地问他道

“我的儿，你可见著你姑母了？她如今怎样？扬州遭了那么大的难，她身子骨本就弱，可还安好？”

显然，这才是她最关心的问题。

王夫人在一旁也屏息听著，实际上她与贾敏的关係不能说特別好。

贾瑛温声答道：“老祖宗放心，姑母一切安好，虽受了些惊嚇，但精神尚可。临行前，姑母还再三叮嘱，要我代她向您磕头请安，姑父和姑母还说过些时日要把表妹送过来。”

“你林妹妹也要来神京？”贾母听了，长长舒了一口气，连连点头，眼泪却忍不住落了下来：“好，好，平安就好……她自嫁去扬州，我这心里无一日不惦记。经此一乱，只怕她更是艰难。”

王熙凤见气氛缓和，忙凑趣道：“老祖宗，您看宝兄弟，如今可是能独当一面了，连姑太太一家都承他照料。您啊，就等著宝兄弟的福吧！”

“凤姐姐言过了，我不过是在其位谋其职，称不上独当一面。”贾瑛笑道。

贾瑛话音甫落，还未等贾母再细问林黛玉北上的具体安排，忽听得荣庆堂外一阵急促脚步声由远及近，夹杂著下人的通报声：“老祖宗、太太！宫……宫里有天使到了府门前，说是有旨意给二爷！”

堂內顿时一静，贾母和王夫人更是脸色微变。

“快，开中门，设香案！”贾母到底是经过风浪的，立刻稳住心神吩咐下去，又对贾瑛道，“瑛儿，快换身见客的衣裳。”

“是。”

他心中已有几分猜测，傅兰皋的请功摺子应该已经递上去了，只是为何皇帝会亲自下一封圣旨到府上来，这未免太过隆重了。

一时间，荣国府中门洞开，香案迅速设於正厅。贾母领著王夫人、王熙凤並一眾有品级的女眷在前，贾瑛立於最前，英莲则被袭人悄悄引至屏风后暂避。

只见一名身材高大、面白无须的中年太监在几个小黄门簇拥下缓步而入，他神色肃穆，手中捧著一卷明黄綾缎。

那太监站定，目光扫过眾人，“哪个是荣国府的贾瑛？”

贾瑛立刻出列回应，那太监在贾瑛身上停留一瞬后便展开圣旨，朗声宣道：

“詔曰：朕闻褒有德、赏有功。尔贾瑛，荣国公之后，性资英果、识度通明。前者东南不靖，尔投笔从戎、效命疆场。扬州之役，亲冒矢石、斩將搴旗，擒诛元恶、厥功甚伟。更兼献策军前，克彰义勇，深慰朕怀。”

太监声音清彻，接著说道：

“朕惟治世以文、戡乱以武。特晋尔为防护內廷紫禁道御前侍卫龙禁尉，赐金牌一面，准佩剑入直。另念尔年少向学，特许入国子监读书，以资造就。尔其益礪忠忱，敦习文武，毋负朕望。钦此！”

圣旨宣毕，厅內一片寂静，隨即便是隱隱的抽气声。

“臣贾瑛，叩谢天恩！”贾瑛依礼谢恩，声音平稳，双手接过那沉甸甸的圣旨。

那太监脸上这才露出一丝极淡的笑意，將圣旨交付贾瑛手中，道：“贾禁卫年轻有为，圣驾甚为期许。望你好自为之，莫负圣恩。”

“谨记公公教诲。”贾瑛起身，示意一旁候著的管家奉上早已备好的荷包。那太监也不推辞，袖了之后，又道：“旨意已传，咱家便回宫復命了。贾禁卫今日便好生歇息，明日需至龙禁尉衙门报到，国子监入学事宜，自有文书送达。”

一送走他，荣庆堂內压抑的气氛瞬间被打破。王熙凤第一个笑出声来，声音带著十足的喜气：

“哎哟，这可是天大的喜事，咱们宝兄弟如今可是文武双全的天子门生了！”

贾母已是喜得眉开眼笑，拉著贾瑛的手道：“好，好！我早说过，我这孙儿是有出息的！”

而贾瑛却陷入了沉思……

诡异，太诡异了。