不是，他什么时候建议他们卖烟了？

“我如何不知道？”

“你也不知道？那真是奇了怪了。薛宝釵见他一脸茫然，抿嘴笑道，“不过他们这生意办的的確蒸蒸日上，我听哥哥说他们还把菸丝分作了『牡丹』、『芙蓉』等牌號，以吸引文人墨客，近日还说要改名为『中华』，说要与那吕宋菸和波斯水烟爭个高下。”

“中华？还，还挺有民族精神的……”

他有些哭笑不得，这群傢伙，搞什么不好居然搞菸草这种成癮性產品，难怪能蒸蒸日上。不过他倒是想起来英国著名政治家汉弗莱爵士说过的一句很著名的话：

菸民是国家的恩人啊！

別的不说，朝廷应该可以考虑额外对菸草收税了。

“那宝姐姐以为他们这样做妥不妥当呢？”

薛宝釵正色道：“起初我觉得士人经商有失体统。但见他们將所得利润三成捐给义学，倒比那些空谈性理的强些。”

贾瑛不置可否，毕竟这年头商人地位不算低下但也极其一般，文人经商更被视为墮落，不过过几日得写封信给王老先生，改天去实地考察一下他们创办民族企业的心路歷程。

他转而问道：

“宝姐姐此番入京，打算长住多久？”

宝釵沉默了片刻，然后抬眼望向廊外月色：“妈原想让我参选宫女。宝兄弟，你觉得……我该去么？”

贾瑛他知道薛宝釵选秀本是重要情节，但她也知晓薛宝釵自然是没被选上了，所以他也没必要劝他入宫。更何况他自在宫中见到元春之后对於那禁宫深处更无什么好感。

而今见她眼中难得流露犹豫，便脱口道：“宫里有什么好的？整日便是跪拜叩首，连说句话都要思量再三。宝姐姐这般人才，何苦去那牢笼？”

“你……你怎知我不愿去？”薛宝釵怔了怔，颊边浮起淡红，“宫中富贵，多少人求之不得。”

“富贵？”贾瑛嗤笑，“薛家缺那点富贵？我瞧宝姐姐胸有丘壑，真要做官、求富贵，也该做个户部尚书，管天下钱粮才是。”

“你又在胡说了，女子哪里做得了官？况且做官如不能辅国安民，纵有再多的富贵又有何用？”

“宝姐姐居然有这种心思。”贾瑛眨了眨眼睛。“其实你若做不了官，那代薛大哥哥做个掌柜也好。”

“士农工商，这商人终是末流，上不了台面。”却见她轻声嘆息，“且我只不过精於女红，哪来的经商天分，若进宫的话或许还能替薛家爭些顏面。”

“顏面是虚的，活出自己才是实在。而且凡事都是可以学的嘛，宝姐姐若信我，不如好生经营薛家產业，將来做成天下第一皇商，岂不比在宫里看人脸色强？这样也能做到你口中的辅国安民嘛。”贾瑛正色道，“而且你进了宫说不定连万岁的面都见不上，那还不如我呢！当然，我也是见不上几面的！”

“哪有你这么安慰人的！”薛宝釵听他这么一说，不禁笑骂道，“你这番话，若让妈妈听见，定要说你带坏我了。”

贾瑛闻言笑了笑，正待说话，忽然想起一事，“宝姐姐此番来京，打算住多久？若得閒时，不如我们同去探望舅舅？”

宝釵原本含笑的神情微微一滯，“宝兄弟竟不知道？舅舅已升任九边统制，过两日就要奉旨巡边去了。不然哥哥如何敢来神京？他一向最怕舅舅的。”

这话犹如平地惊雷，贾瑛整个人都愣住了。九边统制？这话王子腾居然没和他说。你王子腾不是说要把女儿託付给我吗？怎么到头来他却蒙在鼓里啊！

“何时的事？”贾瑛声音不由得凝重起来，“我竟没听到半点风声。”

“妈妈也是前几日才得的信儿。舅舅离京前特意嘱咐，此事不宜声张，免得朝中有人藉机生事。”

王子腾离京，贾瑛在朝中的靠山便少了一座。虽说九边统制权势更重，但远离中枢，终究是远水难救近火。

不过仔细想想，他或许没必要有如此深的被迫害妄想症，他如今不过是一个无名小卒罢了，扬州战事过了那么久，如何会有人针对他呢？

“说的也是，我明日下了值再去问问他。”