小雨愣了一下，又推了推。还是没有反应。

桥洞里很安静，只有寒风偶尔穿过缝隙的呜咽。

小雨看了很久。他没有哭，甚至没有感到特別害怕。一种比寒冷更空洞、更沉重的感觉慢慢包裹了他。

唯一一个会跟他说话、会给他找吃的、会在他生病时丟给他半盒牛奶的人，睡著了。

而且，再也不会醒来了。

乞丐的世界也有其残酷的规则和地盘划分。那个能为他们遮些风雨的桥洞，在老乞丐活著的时候，尚能凭藉一点资歷守住。但当只剩下一个六岁、瘦弱、沉默的孩子时，它便成了被覬覦的对象。

老乞丐身体彻底冷硬的那天下午，几个同样蓬头垢面眼神凶狠的成年流浪汉就出现了。他们像驱赶野狗一样，用棍棒和咒骂將小雨赶出了那个他住了六年的、骯脏却勉强算是家的桥洞。

小雨没有反抗，他甚至没有多看那几具占据了他窝的陌生躯体一眼，只是默默地抱起老乞丐留给他的最厚实也最脏的一块破布，转身走进了寒风里。

真正的流浪开始了。

城市那么大，却没有一寸地方属於他。他学会了在更隱蔽的角落蜷缩，在垃圾堆翻找食物时更加警惕，躲避著其他流浪者的抢夺、凶恶的野狗，以及偶尔会驱赶他们的城市管理人员。寒冷是最大的敌人，刺骨的北风轻易就能穿透他单薄破烂的衣物，冻得他牙齿打颤，手脚麻木，几乎失去知觉。

“我听说，有个地方有个有钱的人会请男孩子吃肉。”一天，在某个相对背风的墙角，一个看起来比他大一两岁、同样衣衫襤褸的小乞丐神秘兮兮地凑过来，压低声音说。他的眼睛在脏污的脸上显得格外亮，带著一种混合著渴望与不確定的兴奋。

小雨正专注地试图用冻僵的手指剥开一个捡来的、冻得硬邦邦的馒头表皮上最脏的部分，他抬头看见对面小乞丐看向他的眼睛，是长期飢饿下催生的渴望，犹豫后掰下同样大小的一块递了过去。然后两人低头疯狂咀嚼硬梆梆的馒头。

吃完后，小雨灰濛濛的眼睛里没什么波澜，只是平淡地问：“为什么？”

为什么会有有钱人平白无故请流浪的男孩吃肉？

“可能因为他是好人？”那个小乞丐挠了挠乱糟糟的头髮，语气也不那么確定了，“反正……有人去过，回来说吃到了肉，热乎乎的肉！还有很多別的吃的！就是……得听话，让干什么就干什么。”

正说著，一个过路的好心妇人看到了墙角缩著的两个小身影，嘆了口气，从包里拿出一个塑胶袋装的麵包，远远地扔了过来，像投餵某种小动物，然后匆匆走开了。

麵包落在离他们不远的地上，沾了些灰尘。

两个孩子的眼睛同时亮了一下。飢饿压倒了短暂的交谈和疑虑。他们对视一眼，甚至没有多余的话，那个稍大的小乞丐手脚麻利地爬过去捡起麵包，又爬回来。两人极其熟练地將麵包掰成几乎完全相等的两半，各自紧紧攥在手里，背对著风，小口小口却又飞快地啃咬起来。

麵包渣滓掉在破衣服上，又被小心地捡起来吃掉。碳水带来的短暂饱腹感，暂时驱散了寒冷和关於吃肉的模糊传闻带来的不安。

吃完麵包，稍大的小乞丐舔了舔手指，又提起了那个话题：“怎么样？去不去看看？就在城西那边，一个大房子。”

小雨把最后一点麵包屑也抿进嘴里，低著头，看著自己冻得开裂、满是污垢的脚趾。肉……热乎乎的肉……不是饿急了在下水道捕捉的那些……也不是裹著尘土碎石子的肉……

飢饿的孩子无法拒绝一顿温饱的饭。

“嗯。”他应了一声，算是回答。

不去，可能冻死或饿死在这个冬天。去了，最坏的结果……似乎也不会比现在更差。

第二天，两个瘦小的身影，在冬日清晨灰濛濛的天色下，瑟缩著朝城西走去。按照模糊的指引和偶尔的打听，他们终於在一片相对整洁的街区边缘，看到了一栋与周围民居明显不同的带著高墙的独栋大房子。

鼓起勇气敲了侧边的小门，开门的是个穿著整齐但面无表情的中年男人。打量了他们几眼，尤其在看到小雨即使脏污也掩不住过於清秀的轮廓时，眼神似乎顿了一下，然后侧身让他们进去了。

出乎意料的热情让两个孩子受宠若惊，甚至有些不知所措。没有驱赶，没有嫌弃，他们被带进去，先是吃了一顿简单但对他们而言已是珍饈的温热粥饭。然后，有人带他们去洗澡。

热水！滚烫的、哗哗流淌的热水！这是小雨记忆中从未有过的奢侈。他和那个小乞丐被分別带进两个窄小的淋浴间，笨拙地、几乎是惶恐地冲洗掉身上经年累月的污垢。热水烫得皮肤发红，却带来一种近乎疼痛的舒適感，仿佛连骨髓里的寒意都被一点点逼了出来。

洗完后，他们换上了不太合身但柔软乾净的衣服。当小雨擦乾头髮，露出那张被热水熏得微微泛红的乾净脸庞时，带他们进来的那个男人，以及旁边另一个看似管事的人，目光明显亮了起来，交换了一个意味深长的眼神。

如传闻所言，这里有温暖的房间，有乾净的食物。他们见到了另外七八个年龄相仿的男孩，大多瘦弱，眼神里有著相似的惶恐和一丝得到庇护后的鬆懈。那个带小雨来的小乞丐兴奋地扯了扯小雨的袖子，小声说：“真好啊！对吧！”

晚餐时，他们吃到了真正的、热乎乎的肉。不是肉渣，不是骨头，是切得方方正正、燉得酥烂的肉块，混合在土豆和胡萝卜里，香气扑鼻。小雨小心翼翼地用勺子舀起一块，放进嘴里。浓郁的肉汁在口腔里爆开，酥软的肉质几乎不需要咀嚼就化开了。他愣住了，眼睛微微睁大。

原来……肉是这么这么的香。

他到底也是一个孩子。这一刻，长久以来的飢饿、寒冷、提心弔胆，似乎都被这口温暖的、无比美味的肉暂时驱散了。他低下头，一口接一口，吃得又快又安静，生怕这只是一场很快就会醒来的美梦。